黎元洪雖然沒什么實力,但他的社會影響力袁世凱心知肚明,所以,黎是不是接受“武義親王”的封號,至關重要。
袁做事也真執著,是不達目的決不罷休。黎元洪也不示弱,兩個人針尖對麥芒,耗上了,你來我往,竟較量了九個回合。
第一回合:袁世凱下了冊封令后,即命文武百官到東廠黎宅來祝賀。是日,黎宅門前擠滿了來賀喜之人,有更多的人來看熱鬧。
來人由國務卿領銜,黎元洪身穿便衣迎了出來。大概是為了制造影響,這些祝賀的人并不進屋。
國務卿代大家致完賀詞后,黎元洪大聲地說:“袁大總統的心意,在下心領了,但鄙人決不敢領受。蓋大總統以鄙人有武昌首義之勛,故優于褒封。然辛亥起義,乃全國人公意,及無數革命志士流血奮斗,與大總統主持而成。我個人不過濫竽其間,因人成事,絕無功績可言,斷不敢冒領崇封,致生無以對國民,死無以對先烈。各位致賀,實愧不敢當。”
說完,即入室內,不在理會這些官員。
來的這些官員,至少有很大部分,并非真正從心里贊成袁世凱的倒行逆施,只是不敢表示而已,見黎元洪如此大意凜然,不由得在心里肅然起敬。就是死心塌地跟袁世凱的人,在這個場合,也只能是自討無趣。官員們默然而去,看熱鬧的人問明緣由后,也都對黎元洪豎大拇指。
搞了這么大的排場,結果適得其反。
第二回合,袁世凱做得十分自然,派人帶京城最出名的成衣匠,來給黎元洪量衣服的尺寸,是量身定做“親王制服”。黎元洪一點可鉆的孔子都不給,當即堅決拒絕。
言道:“我非親王,也永不作任何王朝的親王,何須親王制服?”
隨后命秘書翟瀛草擬一封辭去王位的呈文:“武昌首義,全國成風,志士暴骨,兆民涂腦,盡天下命,締造共和。元洪一人,受此王位,內無以對先烈,上無以誓神明,愿為編民,終此余生。”
第三回合:十二月二十三日,袁世凱又重頒策令,派禮官及九門提督、步軍統領江朝宗到東廠胡同黎宅宣封,同樣遭黎元洪拒絕。
劉成禺在其《洪憲紀事詩本事簿注》中記下了當時的場景:“朝宗奉詔前往東廠胡同,當堂三跪九叩首,長跪不起,雙手奉詔大呼:‘請王爺受封!’……元洪深居不出,朝宗也跪地長呼不起。對抗多時,元洪大怒,由旁屋疾步而出,戟手勒袖,指朝宗面大罵曰:‘江朝宗!你哪里這樣不要臉?快快滾出去!’朝宗仍挺身直跪,雙手奉詔,大呼請王爺受封不止。
“元洪怒呼左右:‘趕快把江朝宗拖出去,否則連你們一起打出!’于是,元洪左右勸者、扶者、慰者、擠者,一擁而江朝宗出東廠胡同堂門矣。”
第四回合:兩次冊封都沒能得逞,袁世凱并不氣餒,索性來來個生米做成熟飯。政事堂發給黎元洪的公文,都用大字注明,“武義親王親啟”幾個字。
第一份,黎元洪秘書室的收發人員一看是給黎元洪的,就收下了。待交給黎元洪后,黎元洪注意到了封面上的字,馬上派人把公文退回,又嚴囑收發人員凡有武義親王字樣的東西,一律拒收。
第五回合,一計不成又生一計,袁世凱打發自己的次子,黎元洪的忘年交袁克文,給黎元洪送一鑲金的“武義親王”的字匾,送到黎府。
黎元洪一看匾上的字,不由分說的把袁克文訓斥了一頓。袁克文本不情愿來,但懼于父親,不得不來。知道不會有好結果,滿臉通紅地走了。
第六回合:年末,親家之間總要有禮物往來。袁世凱送黎元洪所有的禮,都寫上“武義親王”收的字樣,黎元洪見了后,不管什么禮物,都如數退回。袁世凱沒辦法,只好把”武義親王”幾個字拿掉,黎元洪才收下。