改編防軍，收編了張作霖、馮德麟等匪部。張作霖還拜其為義父，“快馬張”名震東北。

張錫鑾是袁世凱的把兄，袁所以把老把兄從直隸都督調(diào)為奉天都督，一方面張在關(guān)外時久，有威名。二是因為張錫鑾對張作霖、馮德麟二人有恩，派別人督奉，怕這兩位實力派師長反對，應(yīng)該是人地相宜。

但事物是變化的，有恩于別人，對有些人來說是負擔(dān)而不是什么好事。張作霖和馮德麟這些草莽之人，本是很難管控的。特別是當(dāng)張、馮兩人得知這位老長官之來奉天，是因為靠他們二人為政治資本，于是便逐漸不把張錫鑾放在眼里。時刻想得是把張擠走而自為。

張錫鑾和段芝貴受到部下悍將的排擠和冷眼相待，都總到袁世凱這里訴苦，尤其是小段，一而再、再而三地向袁面泣。

對袁世凱來說，張錫鑾是把兄弟，但張作霖和馮德麟也和他走得很近。段芝貴和王占元就更不用說了。兩方都是自己人，袁世凱誰都不想冷待。

想到段芝貴的父親段有恒，在當(dāng)年張作霖受撫時，是張的保人，袁認為讓張、段二人對調(diào)，或許可以緩和一下。

于是，民國四年八月十八日，袁發(fā)表命令，鄂、奉兩督對調(diào)。

段芝貴來奉接事時，先赴張作霖司令部下榻，以示和張的交誼深厚。這時的小段是袁世凱的大紅人，是北洋軍中擁護洪憲帝制的第一號人物，又是段祺瑞的本家和同鄉(xiāng)，加上小段的父親又于張作霖有恩。張作霖心里雖十二萬分不愿意，只能把一股子怨氣按捺著。

在袁帝制自為密鑼緊鼓時，曾陸續(xù)調(diào)師長以上的軍人到北京面加撫慰，對于張作霖尤極盡籠絡(luò)。據(jù)袁世凱女兒袁靜雪所說，張作霖去她家面見時，對櫥柜中的一塊名貴的手表多看了幾眼，袁世凱立刻取出不由分說地送與張。

張也出死力，從北京回奉天后立馬通電勸進。奉天表決國體時，他親帶軍隊，荷槍實彈監(jiān)視公民投票，造成清一色地贊成君主制的民意。

袁世凱對部下封爵時，曾封張為二等子爵。照袁頒爵時的普遍作法，中將階級的師長和鎮(zhèn)守使，都只授輕車都尉。張作霖以一個師長而獲二等子爵，就表示袁破格籠絡(luò)他。

然而張自以為對洪憲帝制出過大力，竟不能封侯而大失所望，即日便遞呈請假。當(dāng)時所謂請假，便是辭職的先聲。嚇得段芝貴親自踵門探疾，而張作霖卻閉門擋駕。

袁想調(diào)虎離山，征求張意見，擬任其綏遠都統(tǒng)。張當(dāng)然是一口拒絕，他怎會離開他的老窠奉天。

護國軍倒袁時，袁世凱調(diào)北兵南征，民國五年二月間，召張作霖入京商討南征問題。袁對張說了許多好話，許了許多好愿，勸張作霖帶兵赴湖南。袁以為張會討價還價，怎知大出袁的意料以外，張竟一口承允，拍胸愿為前鋒。袁覺得張究竟是綠林出身，有俠義之氣。

張答應(yīng)出兵后，要解決出兵的技術(shù)問題，袁特別關(guān)照陸軍統(tǒng)率辦事處，對張的需要優(yōu)先解決，補充餉械，盡量方便。怎知餉械到手后，張卻突然變了臉，他翻臉后可更厲害，因為他手上有段芝貴虧空公帑數(shù)百萬元的證據(jù)，這都是奉天的血汗脂膏，他要代人民清算這筆賬。

民國五年四月二十日，段芝貴微服潛赴北京哭訴，袁世凱勸他委曲一點先回任所，再作計較。

這時袁獲得密報，張作霖正命袁金鎧起草什么奉天保安會的章程。袁想到辛亥革命時，奉天也產(chǎn)生了一個保安會來和清廷脫離關(guān)系，組織保安會便是變相的獨立。

南方的局勢已經(jīng)亂成一鍋粥，北方再出亂子還了得。

為籠絡(luò)人心，穩(wěn)住大后方，只能舍車保帥。四月二十二日，袁世凱任命廿七師師長張作霖為盛京將軍，督理奉天軍務(wù)。任命廿八師師長馮德麟為軍務(wù)幫辦。

袁世凱此舉雖討了張作霖的歡心。卻嚴重地傷害另一個實力派人物—