宣統(tǒng)三年辛亥，奉天省咨議局議長吳景濂和張榕、藍(lán)天蔚等，在沈陽運(yùn)籌革命。當(dāng)時(shí)在沈陽附近只有中路巡防，還有一部分人駐鐵嶺，此外沒有其他軍隊(duì)。新軍藍(lán)天蔚的一個(gè)混成協(xié)就駐在沈陽城外北大營，只要槍聲一響就可以占領(lǐng)沈陽，可惜這大好的機(jī)會(huì)，他失掉了。

當(dāng)時(shí)的盛京將軍趙爾巽感受到威脅，決定調(diào)后路巡防營吳俊升回省城加強(qiáng)防衛(wèi)。在趙爾巽看來，吳為行伍出身較為可靠。

事情被張作霖派駐省城的張惠臨知道，當(dāng)即通知張作霖。張看到了這是天賜良機(jī)，由洮南率馬步兵九營，星夜趕往沈陽。

這是個(gè)極靈活又非常識(shí)時(shí)務(wù)之人。

張作霖（1875年3月19日－1938年6月），字雨亭，生于奉天海城縣西九十華里北小洼村。

一八八七年（光緒十三年），跟隨私塾先生楊景鎮(zhèn)學(xué)習(xí)三個(gè)月。

一八八八年（光緒十四年），其父張有財(cái)被賭徒打死。張作霖與二哥前去報(bào)仇，槍走火誤傷人命，二哥被捕，他逃走。隨母親王氏、妹妹去鎮(zhèn)安縣（即黑山縣）趙家廟村（今屬北鎮(zhèn)縣）外祖父家寄食。

一八八九年（光緒十五年），為了生計(jì)，張作霖先后賣過燒餅，學(xué)過木匠，當(dāng)過貨郎，還當(dāng)過獸醫(yī)。

一八九零年（光緒十六年），流落到營口縣大高坎鎮(zhèn)。

一八九四年（光緒二十年），甲午中日戰(zhàn)爭爆發(fā)，張作霖投清軍宋慶所部當(dāng)兵，后升任騎兵哨長。

一八九六年（光緒二十二年），張作霖在廣寧縣（北鎮(zhèn)）加入綠林董大虎匪部。

一九零零年（光緒二十六年），沙俄入侵中國東北，盛京將軍增祺逃走，地方政權(quán)陷于癱瘓。張作霖于趙家廟組織保險(xiǎn)隊(duì)（大團(tuán)），負(fù)責(zé)附近幾個(gè)村子的治安，后占據(jù)北鎮(zhèn)縣中安堡。張作霖負(fù)責(zé)的地區(qū)稱為“保險(xiǎn)區(qū)”，他在保險(xiǎn)區(qū)內(nèi)很守規(guī)矩，不僅遵章守紀(jì)，而且維護(hù)治安。因此，這個(gè)地區(qū)土匪的騷擾得到遏制。張作霖也得到村人的稱贊，他由此聲名鵲起。此后，他管轄的范圍逐漸擴(kuò)大，達(dá)到二十多個(gè)村子。

一九零一年（光緒二十七年），土匪金壽山在臘月三十夜勾結(jié)俄兵，偷襲中安堡。張作霖先逃到姜家屯，后逃往八角臺(tái)與張景惠合股，被推為團(tuán)練長。在逃亡途中，妻子趙春桂在馬車上生下了張學(xué)良。

一九零二年（光緒二十八年），張作霖于新民府受招撫，先任巡警前路游擊馬隊(duì)幫帶（副營長），后升管帶（營長）。

一九零四年（光緒三十年），日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，張作霖秉持著“誰給我好處，我就幫助誰”的原則，先為俄軍效力后為日軍效力。

一九零六年（光緒三十二年），因其帶兵名聲甚佳，被新任盛京將軍趙爾巽任命為五營統(tǒng)帶（團(tuán)長）。

一九零七年（光緒三十三年），清政府在東三省改建省制，任命徐世昌為東三省總督。張作霖因計(jì)擒匪首杜立三有功，被升為奉天巡訪營前路統(tǒng)領(lǐng)（旅長），管轄馬步兵五營。

一九零八年（光緒三十四年），奉徐世昌命駐防鄭家屯、洮南，將被俄國收買的蒙匪陶克陶胡驅(qū)逐出境。徐世昌將其兵力擴(kuò)充為七個(gè)營，達(dá)到三千五百余人。

洮南在遼源以北，張作霖于八月二十三日日過遼源時(shí)，為吳俊升所悉，即迎張小留。張表示沈陽家中有事要回去料理，不能停留。待張部已抵沈陽，吳才收到趙爾巽的調(diào)令。

張抵沈后即往晉見趙爾巽請(qǐng)罪，陳明擅自離防晉省，因事情危急，未能等待請(qǐng)準(zhǔn)。趙看到張來已成事實(shí)，迫于情勢(shì)，只好認(rèn)可，當(dāng)即阻吳不必來省。

九月一日趙爾巽即召集新舊將領(lǐng)討論應(yīng)付時(shí)局大計(jì)的軍事會(huì)議。

當(dāng)時(shí)被邀的，新軍將領(lǐng)有第二混成協(xié)、第三鎮(zhèn)、第二十鎮(zhèn)的統(tǒng)制、協(xié)統(tǒng)、各鎮(zhèn)參謀長。舊軍將領(lǐng)則為五路巡防統(tǒng)領(lǐng)。

在正式會(huì)議之前，