開心。接著一查族譜錕字，發現曹錕竟是自己的孫輩。自然更加高興，便正式認曹錕為族孫，并派自己的姨太太去袁世凱那兒為他通融。

朝中有人好作官。自此曹錕由幫帶而幫統，由幫統而統領，由統領而統制，升官步上了快車道。

曹錕病逝于天津。他是五月去世，同年年十二月，曹錕被國民政府追封為陸軍一級上將軍銜。

曹錕雖是直系，以前并未加入長江三督的主和集團，且一向與皖系保持良好關系，被稱為直、皖二系的兩棲督軍。直、皖兩系都極力拉攏曹錕，他似乎一直都保持“中立”。由于他當時在北洋派中實力最大，又占據清朝時的北洋大臣地位，他的一舉一動，對方方面面都有重大影響。

而在直系四督這個通電發出的時間，段祺瑞已經不再兼任陸軍總長，由王士珍繼任。