時襲取大埔、三河壩，將粵軍南北割裂，進而各個擊破。

此時，陳炯明與方聲濤之間已出現(xiàn)隔閡，滇軍隔岸觀火，消極怠戰(zhàn)。粵軍右路兵少力弱，餉彈不繼，在閩軍臧致平旅的反擊下，放棄黃岡，退守汕頭。

陳炯明急調(diào)許崇智之左路軍一部增援，企圖趁臧旅立足未穩(wěn)之際，收復(fù)黃岡。不料閩軍右路又乘虛而入，攻占永定，許崇智部退守巖前；粵軍中路防線也被浙軍突破。

激戰(zhàn)日余，粵軍在初期攻取的閩西南要地又全部喪失。接著，閩軍左翼前鋒深入到汕頭一帶，其中路已突破峰市，進逼大埔。粵軍被動挨打，形勢岌岌可危。

此時，陳炯明此時對北洋政府已有“內(nèi)附之意”。一面消極防御，節(jié)節(jié)退守，一面暗向北軍傳遞函電，以示妥協(xié)。

但是，這時北軍在軍事上迭獲勝利，氣焰正盛，對陳炯明“內(nèi)附”之表示置之不理，擬乘其斗志動搖之機，“一擊破之”。于是閩浙軍隊繼續(xù)窮追猛打，并以主力從左翼楔入粵境，于七月十八日攻占大埔，威脅粵軍總指揮部駐地三河壩。

在此危急時刻，孫中山再次寫信給陳炯明，向其分析敵我形勢后指出“兄身當敵沖，后援難恃，強敵在前，所部又餉械俱乏，處此局勢，萬難操全勝之算，若審慎求全，則我之兵力有限，敵之增援無窮。為兄今日計，惟有奮力前進，冒險求勝，規(guī)取閩中”。

孫中山一面反復(fù)勸導(dǎo)陳炯明，一面派廣東軍政府參謀部長呂公望（原浙江督軍），赴前線策動浙軍倒戈起義，分化瓦解北軍。

陳炯明見“內(nèi)附”之意不被北軍理睬，當面敵軍又步步進逼，不得不重新組織兵力，從軍事上尋找出路。

七月二十三日，他將右路之洪兆麟支隊調(diào)至中路，增強三河壩一線防御力量。八月初，陳炯明集中中路粵軍反攻大埔，以一部兵力從正面仰攻，分兵一部由漳溪下游攻敵側(cè)背。經(jīng)兩晝夜激戰(zhàn)，閩軍不支，棄城潰逃。這時，駐守饒平的浙軍第一團團長陳肇英，在呂公望等人的策動下率部起義，成立“援閩浙軍”總司令部。

浙軍師長童葆暄倉皇率部撤離前線，退往廈門。粵軍乘勢全線反攻，右翼鄧鏗部連克詔安、云霄、漳浦等城，直逼漳州。左翼許崇智部乘勢向閩西進攻，連占武平、上杭、龍巖等地，與主力部隊會攻漳州。

八月三十一日，粵軍攻克漳州，繼而向廈門推進。李厚基驚慌失措，逃回福州。

九月十二日，李致電段政府，報告閩軍處境危急，請辭閩浙援粵軍總司令職。

段政府一面電令李厚基堅守待援，一面急調(diào)北軍從三路援閩贛省抽調(diào)軍隊開赴上杭，浙省增派軍隊馳往廈門，海軍派艦隊進入廈門海面。

十月三日，軍政府任命陳炯明為福建省宣撫使兼攻閩軍總司令。

十一月，粵軍與閩浙聯(lián)軍在福建前線劃界停戰(zhàn)。

龍濟光同張勛一樣，是反動愚頑的“怪物”之一。在護國戰(zhàn)爭后期，面對滇桂軍的強大軍事壓力，龍濟光走投無路后由黎元洪出面調(diào)解，才得以兩廣礦務(wù)督辦名義率殘部移駐瓊州。龍在瓊州招兵買馬，企圖卷土重來，重作廣東的土皇帝。

護法戰(zhàn)爭爆發(fā)后，段祺瑞調(diào)動北軍進攻湖南，龍濟光認為時機已到，表示愿充攻粵前驅(qū)。

他調(diào)門很高“惟冀鈞座排除群論，速定方針，……濟光秣馬厲兵，敢憚?wù)骺槨８鲗㈩I(lǐng)枕甲請纓，勿灰其氣，望鈞座有以策厲之。”

北京政府也很賞識龍濟光這只鷹犬，于一九一七年十一月八日，任命龍為兩廣巡閱使，令其出兵攻粵。

龍濟光受命后，立即以所部二萬余人分三路進攻

李嘉品為第一路司令，擬從陽江登陸，經(jīng)合山、恩平進圖廣州，并控扼西江中段，斷絕桂粵聯(lián)系；

段爾源為第二路司令，馬存發(fā)為第三路司令，擬從海安登陸，