任憑風(fēng)浪起，吳佩孚在衡陽則照樣我行我素，完全不理會(huì)各方的反對和譴責(zé)。

別人有問，他必有答，別人有來言，他有去語。這是個(gè)極善針鋒相對的人，因?yàn)槎戊魅痣妶?bào)中責(zé)吳說“爾從予多年，教育或有未周”句。他便在復(fù)電中戲稱段為“我?guī)煛保员取罢娮印保f自己通電主和乃是“仿照我?guī)熢谛⒏袝r(shí)通電主張宣布共和，實(shí)系由我?guī)熃逃鴣怼！?

段的電中說“軍人應(yīng)盡服從之天職。”吳的復(fù)電則說“學(xué)生直接服從者曹使，間接服從者陸海軍大元帥（指馮代理總統(tǒng)）。大元帥希望和平，通國皆知。經(jīng)略使在漢表示和平，學(xué)生即根據(jù)實(shí)行，謹(jǐn)守服從，無以過之。”

以其人之道還其人之身，吳秀才的巧言善辯，讓段祺瑞哭笑不得，也讓世人引為笑談。

他在通電中最引人注目的，是對張作霖回?fù)簟敖蜃h陽為去馮舉徐，陰實(shí)倒閣復(fù)辟，干犯紀(jì)綱，莫此為甚。蠻軍（指奉軍）滿布畿輔，雷震春、張鎮(zhèn)芳、萬繩栻、胡嗣璦等遁跡津門，與某督秘密連系，是為明證。”

接著，吳又有電致段，否認(rèn)主和是受人之欺“倡議和平，實(shí)出學(xué)生本心，即非受人嗾使，亦非被人愚弄。……大勢所趨，非和無以善其后，如果中央能欣念民主……毅然為和平之表示，西南必當(dāng)就我范圍，實(shí)在學(xué)生把握之中。……如蒙俯如所請，則南人不反，擔(dān)保十年。后如無效，學(xué)生以一師之力，平之足矣。”

在保定的曹錕很無奈，對于自己的這個(gè)得力干將，只能是善言訓(xùn)斥“宥電悉，引經(jīng)據(jù)典，大放厥詞，施之于同等尚且不可，顧可于尊長之前妄發(fā)議論？寧不知芝揆（指段祺瑞）再造共和，淡于權(quán)利，只以大局所關(guān)，同人邀請，不得已再出東山，其所以不能遽事和平者，實(shí)因南人復(fù)反也。……來電謂宣戰(zhàn)媾和為大總統(tǒng)特權(quán)，不知媾和者，乃對外，國內(nèi)疆吏跋扈，武人肆虐，惟有出于討伐之一途。又津議種種尤為無稽之談。該師長信以為真，何愚暗至此。……芝揆素有含容，兼與該師長有師生之誼，應(yīng)即具電婉言謝過。幸勿再逞意氣，致貽他人以口實(shí)。是為至要也。”

吳佩孚對北方局勢看得很真切，他了解段祺瑞今日在北洋派中，只是一個(gè)虛聲號召的領(lǐng)袖，并沒有強(qiáng)大而堅(jiān)固的實(shí)力作后盾。至于那些氣壯如牛的督帥們，又都是些自私自利之輩。吵吵鬧鬧是可以的，一旦真刀真槍就膽小如鼠了。

事實(shí)上，無論是段祺瑞還是曹錕，不管對吳秀才如何不滿，但也只是口頭上指責(zé)，而不敢有進(jìn)一步的行動(dòng)，諸如撤職查辦之類。

吳雖只是個(gè)師長，但手握一支能征善戰(zhàn)的勁旅，又駐在最前線。如果把他逼急了，率部投向南軍，后果肯定不可設(shè)想。

這位吳秀才果然有持無恐，竟敢發(fā)電叫號“如不允下停戰(zhàn)令，師長等回防待罪，請即派員接替。”

曹錕不是不愛護(hù)吳，只因身在北方，身不由己。又何嘗不知吳是他的政治資本，但投鼠忌器，只好作面文章，用電斥吳來敷衍各方。

三十一日吳佩孚有答復(fù)曹錕電，表示堅(jiān)決主和“一俟和局告成，當(dāng)北上請抗言之罪。”

北方軍人中也有多人附和吳佩孚主和，如原駐防江蘇，剛調(diào)到江西的第十九師師長楊春普，就幾次發(fā)出通電響應(yīng)吳。

吳佩孚也借此大做文章，把所有同情和響應(yīng)他的通電都轉(zhuǎn)交全國各報(bào)發(fā)表。

自己營壘內(nèi)的反戈一擊，有更大的殺傷力。主和聲浪和譴責(zé)中日密約、痛斥安福國會(huì)呼聲匯集到一起，波濤洶涌。強(qiáng)大的輿論壓力下，段祺瑞被逼無奈只能把武力統(tǒng)一政策推遲一步了。八月三十一日國務(wù)會(huì)議決定，命令前敵各軍暫取守勢。

這樣一來，吳秀才這個(gè)小小的師長，就一躍而成為扭轉(zhuǎn)乾坤之人。

不僅如此，同日，段發(fā)出通電，宣布本人將在政府改組后引退。

電云“往者