直系和皖系之間的火藥味是越來越濃烈了，眼見他們之間的一戰已經是不可避免。

在最后的關頭，徐世昌還想盡力挽救危局。于六月七日、十四日、十八日三次發電，電召曹錕、張作霖、李純三位巨頭到北京來會商，尋求和解。

李純首先復電，稱病婉辭。曹錕則借口直軍吳師回防，須加布置，而無法分身。

十八日晚接奉天電報，張作霖已應召入關。

張作霖十九日抵京，成了北京城的一件大事，所有的要人都到車站迎接，其威風不減三年前他的親家張勛帶兵入京的盛況。

安福系為了討好這位關外王，由曾毓雋負責在奉天會館大興土木，粉飾一新，以備作為這位貴賓的行館。

張作霖下車后，表示此次入京有三項目的

（一）為助靳云鵬重任閣揆；

（二）為征詢和局現況若何？

（三）為將來裁兵與廢督問題。

這當然是作給別人看的表面文章。

他先謁徐世昌，次訪靳云鵬，然后去見段祺瑞。

都知道段祺瑞等級觀念極強，一向看不起張作霖這個土匪出身的人。但是，這一次放下身段，對這位草頭王十分客氣。張對段則十分恭順，兩個人談得不錯。

張作霖并未在奉天會館下榻，而徑赴北京的奉軍司令部休息，并以司令部為行館。

段祺瑞與張作霖會晤后，徐樹錚和安福系的主要人物在曾毓雋私邸舉行會議，研究當前局勢。

大家一致認為張作霖肯到北京來，至少表示奉軍不會附從直系，因此直系應該會有所顧忌而不會任性妄為。如果能促成張作霖守中立，就不怕和直系一戰。為了爭取張作霖，決定以副總統一席來交換張作霖在直皖沖突中中立。

會上，有人提醒，從張不接受曾毓雋的邀請，到奉天會館下榻，可以看出他對安福系很冷淡。目前的關鍵是搞清楚張作霖的真實想法。

小徐自告奮勇，親自去見張。

二十日徐樹錚去見張，張竟不客氣的以閉門羹相待。

如果安福系知道，張作霖向徐世昌提出解決危局的先決條件，是靳云鵬復職和撤換安福系三總長，他們可能就不會這樣的自作多情了。

靳云鵬在直皖局勢日趨緊張時便上辭呈。第一次徐世昌批給假十天，第二次又批給假十天，第三次增加十天，準假二十天，二十天滿后又延長十天。靳本人去意已決，不待假滿即第四次上辭呈，徐世昌還是一拖再拖。

很明顯，徐這樣的挽留靳，也是緩和時局的舉措。

徐世昌知道，另一個重要人物不參與，是不會有成果的，他因此而對張作霖說“仲珊（曹錕號）來了總好談，請兄赴保定去勸勸他。”

張作霖欣然答允。

六月二十二日，張作霖偕同李純的代表江蘇督署參謀長何恩溥、陳光遠的代表江西督署參謀長李竟成和北方各督代表多人前赴保定，于是。時局的重心由北京移到保定。

二十二日保定舉行會議，吳佩孚發言最為強硬。

經過反復討論，提出了解決局勢的六項條件

（一）解散安福系；

（二）撤換安福系的三總長；

（三）靳云鵬回任國務總理；

（四）撤換北方議和總代表王揖唐；

（五）撤銷邊防軍，改編后歸陸軍部直接管轄；

（六）徐樹錚免職。

曹錕和張作霖都覺得條件似乎過于苛刻，因此把第六項徐樹錚免職取消，六款改為五款，請張作霖帶至北京，與當局磋商。

張作霖二十三日由保定返抵北京，段祺瑞當晚在團河的行館設晚宴款待。

段向張表示自己并沒有政治野心，并不想當副總統，且愿意支持一位可以合作的北京以外