為難之時(shí)，收到了段系的“討直檄文”，不由得大喜過望。這樣一來，直軍就是被動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)，占據(jù)了道德的制高點(diǎn)。

同日，曹錕亦發(fā)表兩電，一是通電各省，說明開釁原由是在段系。

電云“邊防軍稱兵近畿，擾害商民，近仍進(jìn)行不已。以眾大之兵力，占據(jù)涿州、固安、淶水等處，于寒刪兩日，向高碑店方面分路進(jìn)攻。東路則占據(jù)梁莊、北極廟一帶，向楊村攻擊，炮火猛烈，槍彈如雨。敝軍力為防御，未及還攻，而彼竟愈逼愈緊，實(shí)為有意開釁，事實(shí)如此，曲直自在，惟有激勵(lì)將士，嚴(yán)陣以待，固我防圉而衛(wèi)民生，特電奉聞，諸維察照。曹錕。”

二是通電各報(bào)館，請驅(qū)除奸黨。

電云“天禍中國，降此殘兇，安福禍國，段徐庇逆，種種罪惡，中外共曉。各省聯(lián)軍，本救國之大義，依法律之程序，呈請大總統(tǒng)，罷散禍國惡徒。段徐為虎作倀，違逆總統(tǒng)之命，擅興無名之師。各省聯(lián)軍于忍無可忍之中，仍嚴(yán)束所部，妥為防守，不敢輕啟戰(zhàn)端，遺害生靈，段等無隙可乘，不能肆其野心，乃陰謀詭詐，一方強(qiáng)迫元首下停戰(zhàn)令，一方乘各省不備，暗行襲擊，下總攻擊令，是非曲直，事實(shí)昭然，是此強(qiáng)盜行為，破壞國際公例，按諸本國法律，天理人情皆在必討之例。茲謹(jǐn)正式通告各友邦及本國父老昆弟，自今日始，實(shí)行圍困奸黨根據(jù)地，必將兇殘除盡，奠固邦本。惟祈公鑒。曹錕。”

七月十七日，直皖兩軍開火后，廣州軍政府也發(fā)表通電，聲討段祺瑞。

電云“國賊段祺瑞者，三玷揆席，兩逐元首，舉外債六億萬，魚爛諸華，募私軍五師團(tuán)，虎視朝左。更復(fù)匿嬖徐樹錚，排逐異己，嘯聚安福部，劫持政權(quán)。軍事協(xié)定，為國民所疾首，而堅(jiān)執(zhí)無期延長；青島問題，宜盟會(huì)之公評，而主張直接交涉；國會(huì)可去，總統(tǒng)可去，而挑釁煽亂之徐樹錚，必不可去；人民生命財(cái)產(chǎn)，可以犧牲，國家主權(quán)，森林礦產(chǎn)，可以犧牲，而彼輩引外殘內(nèi)之政會(huì)，必不可以犧牲。兇殘如朱溫董卓，而兼鬻國肥私；媚外如秦檜、李完用，而更擁兵好亂。綜其罪惡，罄竹難書。古人權(quán)奸，殆無其極。

“軍府恭承民意，奮師南服，致討于毀法賣國之段祺瑞及其黨徒，亦已三稔于茲，不渝此志。徒以世界弭兵，內(nèi)爭宜戢，周旋壇坫，冀遂澄清。而段祺瑞狼心不化，鷹瞵猶存，嗾使其心腹王揖唐者，把持和局，固護(hù)私權(quán)，揖盜談廉，言之可丑。始終峻拒，寧有他哉？亂源不清，若和奚裨。吳師長佩孚，久駐南中，洞見癥結(jié)，痛心國難，慷慨撤防。直奉諸軍，為民請命，仗義執(zhí)言，足見為國鋤奸，南北初無二致也。乃段祺瑞怙惡飾過，獎(jiǎng)煽奸回，盤踞北都，首構(gòu)兵釁，以對南黷武之政策，戕其同袍；以不許對內(nèi)之邊軍，痛毒畿輔。

“天命不足畏，人言不足恤，但知異己即噬，不惜舉國為讎，故曩諉為南北之爭者，實(shí)未徹中邊之論也。道路傳言，僉謂該軍有某國將校，陰為之助，某氏顧問，列席指揮，友邦親善，知必謠言，揣理度情，當(dāng)不如是。然而敬塘猶在，終覆唐室，慶父不除，莫平魯難。今者直省諸軍，聲罪致討，大義凜然，為國家振綱紀(jì)，為民族爭人格，揮戈北指，薄海風(fēng)從。軍府頻年討賊，未集全勛，及時(shí)鷹揚(yáng)，義無反顧，是用獎(jiǎng)率三軍，與愛國將士，無間南北，并力一向，誅討元兇。其有附逆兵徒，但知自拔，咸與維新。若更徘徊，必貽后悔。維我有眾，壹乃心力。除惡務(wù)盡，其建厥勛。褫奸雄之魄，毋或后時(shí)，抉郿鄔之藏，相偕飲至。昭告遐邇，盍興乎來！”

湖北方面，直系的王占元，對于直皖瀕于開戰(zhàn)之時(shí)，突然采取了斷然行動(dòng)，軟禁了寄寓湖北的湖南督軍吳光新。

原來，北京政府發(fā)表了段祺瑞的內(nèi)親吳光新為湖南督軍后，鑒于北軍已完全退出湖南，吳便和前任湘督張敬堯合謀攫取湖北，且密令吳光新的舊部，駐守河南信陽的趙云龍