己當皇帝。

是的，最終，蔡元培還是對袁世凱做出了讓步，代表南方革命黨人允準袁世凱在北京宣誓就任臨時大總統。

1912年3月10日，袁世凱在北京宣誓就職。蔡元培代表南方臨時政府接受了袁世凱就任大總統的宣誓，并代孫中山獻上祝詞。

第二天，蔡元培一行在離京返回南京前發表《告全國文》，回顧此行的意義。文中說，“……是故歡迎袁公，我等直接之目的也；謀全國精神上之統一，培等間接之目的也”。

這里說的“精神上的統一”，或許飽含著貌合神離的無奈。無論如何，推翻滿清的目標已經實現了，無論誰當總統，畢竟共和政體已經在中華確立。

蔡元培其實沒做錯什么。

首先，袁世凱肯定是不會離開他的老巢到南京就職的。對于南方政府，只有兩條路可以選擇第一，對袁世凱妥協，同意他在北京就職；第二，因為袁世凱不肯到南京就職而南北分裂，最后的結果是開戰。

如果南方政府選擇后者，在國人都盼望結束戰亂的時候，失去民心的不是袁世凱而是南方政府。在者說，南方也一定沒有勝算，否則，也不會把大總統位置送出去。

所謂二次革命的失敗，不是在那里擺著嗎？

何況在當時，希望與袁妥協以達到“謀全國精神之統一”的想法，并不止蔡元培一人，也是民國初年大部分革命黨人的共同心理。?