連續(xù)的嚴(yán)格軍事訓(xùn)練。

大學(xué)院制改革失敗后，蔡元培雖不再在國(guó)民政府的教育機(jī)構(gòu)中擔(dān)任行政職務(wù)，但他繼續(xù)致力在教育上，提倡中國(guó)的義務(wù)教育和職業(yè)教育。

1930年10月，蔡元培在《現(xiàn)代學(xué)生》月刊創(chuàng)刊號(hào)上發(fā)表《怎樣才配做一個(gè)現(xiàn)代學(xué)生》一文，教導(dǎo)青年學(xué)生要有“獅子樣的體力”“猴子樣的敏捷”“駱駝樣的精神”“崇好美術(shù)的素養(yǎng)”和“自立”“愛(ài)人”的美德。

1934年1月，蔡元培又就青年教育問(wèn)題向記者發(fā)表了談話，稍后又在《浙江.青年》上發(fā)表《我們希望的浙江.青年》一文。

他對(duì)青年的三點(diǎn)希望仍然是：一、健強(qiáng)的體格；二、研究的精神；三、美術(shù)的陶冶。

他說(shuō)：“一方面在知識(shí)及技能上有科學(xué)的基礎(chǔ)；一方面在感情上有美術(shù)的熏習(xí)，以這種健全的精神，宿在健全的身體，真是健全的青年了！”

1936年1月，蔡元培度過(guò)了他的七十壽辰，但他在工作上并不稍懈。這一年，他除繼續(xù)主持中央研究院的相關(guān)工作，并應(yīng)邀到一些學(xué)校和文化團(tuán)體演講，還為他人的著述寫下十余篇譯文和文章。

“九一八”事變前夕，日本軍國(guó)主義勢(shì)力屢在中國(guó)東北挑起事端。蔡元培公開(kāi)發(fā)表了對(duì)日問(wèn)題的看法，他曾建議向東北地區(qū)移民，充實(shí)東北三省。

“九一八”事變爆發(fā)后，舉國(guó)震驚。蔡元培馬上放棄了在國(guó)民黨內(nèi)成立第三勢(shì)力，調(diào)和寧粵矛盾，以圖一致對(duì)外。

從此，蔡元培在國(guó)民黨內(nèi)力主抗戰(zhàn)，并力促蔣介石的國(guó)民黨政權(quán)改變消極抗戰(zhàn)政策。

1932年1月28日夜11點(diǎn)，日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)突然進(jìn)攻上海閘北地區(qū)，遭到中國(guó)駐軍的奮勇反擊，爆發(fā)了慘烈的“淞滬保衛(wèi)戰(zhàn)”。

日軍對(duì)上海市區(qū)進(jìn)行了不分區(qū)別的轟炸，多家極具影響的文化機(jī)關(guān)被毀，其中就有著名的商務(wù)印書館。

后來(lái)商務(wù)印書館出的一本《茶花女遺事》，注有“國(guó)難后第一版”字樣，版權(quán)頁(yè)印有一則簡(jiǎn)短明了、痛入骨髓的啟示文字：“民國(guó)二十一年一月十九日，敝公司突遭國(guó)難，總務(wù)處、印刷所、編譯所、書棧房均被炸毀，附設(shè)之涵芬樓、東方圖書館、尚公小學(xué)亦遭殃及，盡付焚如，三十五載之經(jīng)營(yíng)，于一旦。”

蔡元培代表中研院，聯(lián)合國(guó)內(nèi)各大學(xué)校長(zhǎng)致電國(guó)聯(lián)，憤怒抗議日軍野蠻轟炸文化單位，同時(shí)，致電國(guó)際名人如愛(ài)因斯坦、杜威、巴特勒等著名學(xué)人，控訴日軍罪行，爭(zhēng)取國(guó)際輿論的同情。

戰(zhàn)役結(jié)束后，陣亡將士公墓上樹起一方石碑，刻有蔡元培悲憤而書的銘文：

“淞滬一役，頑寇逞兇。洸洸武士，來(lái)摧其鋒。忠貫日月，氣挾云龍。攻堅(jiān)陷陣，決脰斷胸。誰(shuí)能無(wú)死，死國(guó)從容。誰(shuí)不慕義，義戰(zhàn)肅雍。頑廉懦立。響應(yīng)風(fēng)從。王羆冢高，萇宏血瀅。千秋萬(wàn)古，英爽如逢。”

1935年，戰(zhàn)爭(zhēng)陰霾日益濃厚，蔡元培到南京，時(shí)任南京政府行政院長(zhǎng)兼外交部長(zhǎng)的汪精衛(wèi)請(qǐng)他吃晚餐，用的是西膳。

蔡元培苦口婆心，勸汪精衛(wèi)改變親日立場(chǎng)，收斂親日行為，表明嚴(yán)正態(tài)度，將抗戰(zhàn)的國(guó)策確立不拔。

蔡元培說(shuō)：“關(guān)于中日的事情，我們應(yīng)該堅(jiān)定，應(yīng)該以大無(wú)畏的精神抵抗，只要我們抵抗，中國(guó)一定有出路。”

話未說(shuō)完，大家看到了這一幕：激動(dòng)的蔡元培眼淚奪眶而出滴到了酒杯中，他旋即端起那杯摻著淚水的酒，一飲而盡。舉座的人見(jiàn)一這情景，無(wú)不動(dòng)容，汪精衛(wèi)則如坐針氈，一時(shí)不知說(shuō)什么好，尷尬之余只好顧左右而言他。

可惜，汪氏沒(méi)能真正聽(tīng)得進(jìn)去，終于成為千古罪人。

1936年4月16日，在中研院評(píng)議會(huì)第二次年會(huì)上，蔡元培作了《中央研究院進(jìn)行工作大綱》的報(bào)告，他要求研究院所屬各研究所，加強(qiáng)原料和生產(chǎn)問(wèn)題有關(guān)的課題研究，以適