女培養(yǎng)成具有新思想、新文明的未來(lái)領(lǐng)袖。辛亥革命突然發(fā)生了。全世界都期待著我們把中國(guó)變成一個(gè)現(xiàn)代的民主國(guó)家。我們根本就是措手不及。辛亥革命以后的中國(guó)，沒(méi)有領(lǐng)袖，卻到處都是無(wú)所不用其極的機(jī)會(huì)主義者。那只配當(dāng)操練官的庸才，飛上了枝頭當(dāng)起督軍來(lái)；那只受過(guò)文書(shū)和科級(jí)管理訓(xùn)練的人，受命出掌國(guó)政。辛亥革命之所以不成功，民國(guó)之所以流于空名，這還有什么奇怪的地方嗎？這就是中國(guó)的悲劇。辛亥革命失敗了，我再度強(qiáng)調(diào)，就是因?yàn)樗静皇欠▏?guó)革命意義下的革命。那所謂的革命，只是改了朝換了代。”
以上說(shuō)明，辛亥革命在胡適心中，占據(jù)著怎樣的位置，辛亥革命和與之相關(guān)的諸多問(wèn)題，他也一直在思考、在總結(jié)。
胡適早年就已經(jīng)深受老子“不爭(zhēng)”哲學(xué)的影響，“ 原來(lái)在我十幾歲的時(shí)候, 就已經(jīng)深受老子和墨子的影響。老子主張‘不爭(zhēng)’。不爭(zhēng)便是他在耶穌誕生五百年前所形成的自然宇宙哲學(xué)之一環(huán)。”他雖然沒(méi)有當(dāng)基督教徒，但基督教的“圣經(jīng)”卻對(duì)他的思想產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響，使他成為一個(gè)和平主義者。
到美國(guó)以后，胡適仍念念不忘老子的教訓(xùn)，常常引述老子的一些名言，來(lái)宣傳他的和平主義，
例如：“夫惟不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)。”
“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，其無(wú)以易之。弱之勝?gòu)?qiáng)，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。”
后來(lái)讀了《圣經(jīng)》，胡適覺(jué)得耶穌宣傳的教義，如對(duì)邪惡魔鬼不抵抗；人家打你的右臉，你再把左臉轉(zhuǎn)過(guò)去讓人家打，等等，與我國(guó)老子“不爭(zhēng)”的理論極為相似。
1914年七八月間，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。胡適的和平主義迷夢(mèng)受到?jīng)_擊。不久，他的一位美國(guó)朋友訥司密斯e ?nas.yth從歐洲歸來(lái)。
這訥氏也是一個(gè)和平主義者，與胡適談起他在歐洲大陸的聞見(jiàn)，乃大談和平主義。他說(shuō)盧森堡不抵抗德國(guó)侵略而得以保全，比利時(shí)抗拒德國(guó)侵略便遭到殘破；
而比利時(shí)首都布魯塞爾的市長(zhǎng)，不抵抗德軍，率全城軍民投降了德國(guó)，便使城市得以“巋然獨(dú)存”，這正是“不爭(zhēng)不抗之惠”。胡適深表贊同，并認(rèn)為訥氏這種主張投降求全而不抵抗的見(jiàn)解，“老子聞之，必曰是也。耶穌釋迦聞之，亦必曰是也”!
近代以來(lái)，日本一直圖謀利用中國(guó)政局變動(dòng)之機(jī)，謀取侵略權(quán)益。還在北京政府成立后不久，日本即利用承認(rèn)問(wèn)題勒索中方。逼迫北京政府在1912年10月與日本就滿(mǎn)蒙五路借款問(wèn)題秘密換文，取得了在東北修筑四平至洮南、開(kāi)原至海龍、長(zhǎng)春至洮南鐵路的借款權(quán)，以及洮南至承德、吉林至海龍鐵路的借款優(yōu)先權(quán)，使日本勢(shì)力在東北進(jìn)一步擴(kuò)張。但日本并不以此為滿(mǎn)足，還在尋求時(shí)機(jī)擺取更多權(quán)益，接踵而來(lái)的第一次世界大戰(zhàn)即為其創(chuàng)造了大好時(shí)機(jī)。
世界大戰(zhàn)打響，歐洲主要列強(qiáng)均卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，暫時(shí)放松了在中國(guó)的擴(kuò)張活動(dòng)，此種形勢(shì)被日本認(rèn)為是對(duì)華擴(kuò)張之絕好時(shí)機(jī)。
日本極端右翼浪人團(tuán)體黑龍會(huì)在一戰(zhàn)爆發(fā)后擬定了《解決中國(guó)問(wèn)題意見(jiàn)書(shū)》，認(rèn)為“目前是日本迅速解決中國(guó)問(wèn)題最有利的時(shí)機(jī)”，狂妄地宣稱(chēng)“日本將負(fù)責(zé)保衛(wèi)中國(guó)的領(lǐng)土,維持中國(guó)的和平與秩序。”他們還提出了若干具體的侵略主張（是為其后提出的“二十一條”的基礎(chǔ)）。
1914年11月，日本大隈重信內(nèi)閣通過(guò)《對(duì)華交涉訓(xùn)令提案》，提出了對(duì)中國(guó)的“二十一條”要求。
1915年1月18日，日本駐華公使日置益晉見(jiàn)袁世凱，遞交了包含“二十一條”要求的文件。
日本提出“二十一條”消息見(jiàn)諸報(bào)端之初，全國(guó)各省、各界紛紛要求政府宣示日本所提條件的具體內(nèi)容。國(guó)內(nèi)各報(bào)競(jìng)相刊載有關(guān)消息，發(fā)表措辭尖銳的言論。北京進(jìn)步黨機(jī)關(guān)報(bào)《亞細(xì)亞報(bào)》評(píng)論說(shuō)
