跟人說媽媽死了，不說生什么病遭什么災，不直接說死因，非要自己給自己扣屎盆子，說自己“罪孽深重”，自己不死，反而把禍水引向老媽，導致媽媽死了。

胡適覺得，這種鬼話，必須改革掉。

他覺得，過去“訃貼”上，哀告親友的時候，常用的“泣血”兩個字，也要刪掉。你有那么悲傷嗎？你媽媽死了，你難過，這是真的，可是，你會哭得吐血嗎？胡適覺得，這些自欺欺人裝模作樣的字詞句，統統都要刪掉。

胡適還把“訃貼”的署名人給改了。

過去，死個人，不是小家庭的事，是家族的事。胡適的媽媽死了，不是他和他哥的事，是他們胡氏家族的事，按照舊規矩，署名的時候，他們兄弟作為“孤哀子”，排在前頭，后面還要加上一大堆胡氏家族的親戚的名字，什么侄子，孫子，侄孫子，呼啦啦一個接一個。

在所有的名字都寫完了，添上四個字：“拭淚頓首”，就是說這么多胡氏家族的晚輩，全部跪在地下，擦著眼淚，對接受“訃貼”的親朋好友說

胡適“訃貼”的署名人。只留了自己和哥哥的名字，把“拭淚頓首”改成了“謹告”。

總之，徽州古老的長篇大論，規矩眾多的“訃貼”，到了胡適這里變成了：“先母馮太夫人，于中華民國七年十一月二十三日，病殞于安徽績溪上川本宅。胡覺、胡適謹告。”

這個訃告，之后刊登在《新青年》雜志上。據說，很多人把它當作范文來學習。

不敢斷定，我們今天的訃告寫作，是胡適開的先例，但是，胡適寫的這個“訃貼”，跟我們今天見到的訃告所差無幾。

2月1日，胡適攜妻及侄子到了績溪。先到了中屯外婆家，還沒有進門，胡適就哭了出來。老人家自己還在，兒女一個一個去世了，怎么不叫胡適悲傷啊！。

上川老家到了，望著熟悉的村落，胡適仿佛到了陌生的地方。11年前和去年的歸國、結婚的3次回家，還沒有到家，遠遠望見村子里的竹竿尖，胡適的心就怦怦亂跳，他知道，母親一定站在村口的溪橋邊，含著淚，迎接他的歸來。

每次回來，母親總是淡淡地說：“來了？好呀！”就沒有話說了。心頭多少歡喜悲酸，多少情思，全在這淡淡的幾句話里了。回到家里，母親總是背著兒子，偷偷地揩去眼淚，招呼嗣糜喝茶吃飯。如今，竹竿尖依舊，村口的楊林橋依舊，卻沒有了昔日心頭的怦怦亂跳；從此，村口的溪橋旁再也沒有了母親的身影。見到熟悉村莊，胡適兩眼一熱，大顆的淚珠流了下來。

在美國，自己設想了幅多么美好的男耕女織的圖畫呀！那時設想，在家鄉蓋屋置田江冬秀招呼農活，自己讀書做文章，一邊服侍老母，讓她延年益壽。如今，這一切都成了消煙散云。

到家了，昔日是喜，今日是悲；到家了，昔日是盼，今日是怕；到家了，昔日是滿門歡樂，今日是一片凄涼

所謂不見棺材不落淚，看到停在院里的棺材，胡適和江冬秀放聲大哭、淚如雨下

家里的一件件東西，還有母親的余溫；帶回來的夜來香花籽，還沒有種下；母親養的雞鴨還在院子里覓食，慈愛的母親卻永遠地去了。

徽州是那個著名理學家朱熹的故鄉，不但盛產筆墨紙硯，還出產“禮學家”，凡事都要講個“禮”。講“禮”，就得花錢。喪禮，更得花錢。

依照徽州的風俗，他們家的親友都要送錫箔、白紙、香燭；講究的人家還要送“盤緞”、紙衣帽、紙箱擔，等等。

但是，心中念念不忘改良喪禮的胡適，歇了一下，給各處有往來交誼的人家寫了一個“告白”:“本宅喪事擬于舊日陋俗略有所改良。倘蒙賜吊，只領香一炷或挽聯之類。此外如錫箔、素紙、冥器、盤緞等物，概不敢領，請勿見賜。伏乞鑒原。”

江冬秀問