而小冊子卻大量公開出售。

1959至1960年間，胡適又被卷進了總統連任問題的政治漩渦之中。（對此，筆者在后文中將詳加講訴）

最讓胡適煩心的事，是他卷入了“自由中國”事件。

《自由中國》半月刊1949年11月20日創刊于臺北。胡適在從中國大陸逃往美國的途中，應志同道合者的要求寫了一篇發刊詞，題為《〈自由中國〉的宗旨》。初期曾一度擔任《自由中國》雜志的發行人。

《自由中國》雜志是自由主義知識分子的喉舌，反映的是自由主義知識分子的意愿，表達的是自由主義知識分子的呼聲，鼓吹的是自由主義知識分子的政治綱領。而胡適是中國自由主義知識分子的主要代表人物，是中國自由主義知識分子的靈魂與領袖，所以由他來闡明刊物宗旨和做發行人，自然是順理成章的事情。以后胡適主動辭去《自由中國》雜志發行人，這一職務改由他的好友雷震擔任。

這一派自由主義知識分子，他們的反.共立場是十分明確的。這些人又十分崇拜美國的民主制度，認為“反.共”事業在中國大陸遭到失敗的重要原因，在于蔣介石未能實行美國式的民主。雷震就對時政多有批評，他主張國民黨應從失敗中吸取教訓，實行黨政分開和軍隊國家化，開放言禁。這樣就觸犯了蔣介石的大忌。

1960年9月，蔣介石趁胡適赴美期間。親自布置了抓捕《自由中國》總編雷震。

雷震（1897年6月25日—1979年3月7日），男，漢族，字儆寰，出生于浙江長興，祖籍河南省羅山縣周黨鎮雷畈村，中華民國時期政治家、政論家和出版家。1916年赴日本京都帝國大學留學，1917年加入中華革命黨。

1926年回到中國，曾任中學校長，隨即轉任國民政府法制局編審，為王世杰之部屬，1932年擔任中國國民黨南京黨代表大會主.席團主.席，1934年7月起擔任國民政府教育部總務司司長。

在抗日戰爭時期，獲得蔣介石的信任和提拔。

1938年7月，第一屆國民參政會第一次會議在武漢召開，汪精衛為參議會議長，雷震為議事組主任。

1940年，國民參政會成立憲政期成會，雷震出任秘書長。

1946年1月，雷震出任政.治.協.商會議秘書長，負責協商各黨派意見，迎接周恩來等共產黨代表團來南京，爭取國共及其它黨派相互合作。

1946年11月，任制憲國大代表兼副秘書長。

1947年4月，在張群組閣的行政院擔任政務委員。

1949年3月，胡適、雷震、王世杰、杭立武、傅斯年等人在上海聚會，商議辦份刊物，宣傳自由與民主，“以挽救人心”。刊物名字系胡適所取為《自由中國》。并曾赴溪口向蔣介石報告，取得其贊同。

1949年10月22日，自大陸抵達臺灣第二天，雷震便全身心投入《自由中國》創刊工作。

1949年11月20日，該刊的創刊號在臺北正式出版。在美國的胡適雖為發行人實為掛名，雷震為實際負責人，負責經費、邀稿、撰稿、校對、主持編輯委員會議等。第一任總編輯為毛子水，副總編輯為王聿修，聶華苓為行政編輯，發行部經理為馬之骕。

1956年10月31日的第十五卷第九期《自由中國》雜志，封面上用紅色套印了“恭祝總統七秩華誕”的大字，內容卻是“綿里藏刀”——由胡適、王世杰、雷震等自由主義知識分子撰寫的16篇文章，主題均是勸告蔣介石盡快結束獨裁專制，逐步實施憲政民主的現代政治制度。這份“祝壽專號”在臺灣島內轟動一時，先后增印了13次，印數達數十萬冊，被后世稱為“雷震10年牢獄之災的關鍵點”。