艾莉亞離開了,房間內(nèi)只剩下了債券發(fā)行二人組,艾格看了眼提利昂,開口問道“你怎么安置那造紙發(fā)明家的?”
“嗯,事情比你想的要稍微復雜一些。嘗試造紙的不是一個人,而是一戶以織布為生的人家,更準確地說,是這戶人家輩分最小的一對兄妹倆。”小惡魔說道,“妹妹發(fā)現(xiàn)洗布的家伙上用久了后老是結(jié)出一塊塊小紙片樣的殘渣,就突發(fā)奇想,把一匹布放水里蒸煮搗爛了再把水曬干,弄出了一張完整的紙。”
“這倒真是個奇女子。”艾格頗感興趣地說道,“然后,她才和哥哥一起嘗試用其它材料造紙?”
“嗯,雖然做出來了紙,但與其說是紙,倒更像是硬化的布,說實話……質(zhì)量拿來擦屁股都嫌爛。此外,織出來的布用來做衣服換錢養(yǎng)家都不夠用,怎么還能拿來大量造紙?”提利昂繼續(xù)說著“織布、制衣這些行業(yè)最近不太景氣,光養(yǎng)活自己都勉強,他們家人雖然不反對,但也沒多少物力來支持他們搞新發(fā)明,于是哥哥找到紙商想推銷自己的創(chuàng)造,借點錢改進技術(shù),被拒絕,最后……就被我們撿到了。”
原來是這樣,不是冰火世界的勞動人民不動腦,而是發(fā)明創(chuàng)造被短視的資源掌握者們扼殺了!
“你把人弄回來了?”
“嗯,我讓他們別管織布了,家都搬到城里來,我在地價低點的地方給他們租了個大院子,吃喝和造紙用度部我來承擔,他們只需要盡快弄出能堪一用的紙來。”
“嗯,就這樣,挺好。”
“你說的保密協(xié)議,到底是怎么個東西?”
“不是什么神奇的新事物,只是一個約定罷了。和他……她和她的家說清楚,我們會供養(yǎng)他的家庭,報銷他的部實驗花費,能用的紙研制成功后還有會獎金。但造紙術(shù)獲得突破進展后,不得外泄或另尋金主,只能為我們的計劃服務。如若不然,蘭尼斯特家、守夜人軍團,乃至首相都會追究其責任。”
“這么夸張,可我和守夜人軍團該怎么追究他的責任?至于首相,都不一定會管這事吧。”
“一個平民,給他看看守夜人總司令加首相簽字蓋章的證明,還有你這個名人,還唬不住他?”這個世界好像確實還沒有專利什么的說法,艾格想了想,聳聳肩“當然,最好的辦法,還是喂飽了我們的發(fā)明家,讓他們別生出二心。先給那對兄妹倆設(shè)備用具,盡快做一批紙我看看,剩下再作具體決定。”
“行,聽你的。”提利昂點頭“今天還不回旅店嗎,我看你這辦事處暫時也沒事可辦了吧。”
“還有點瑣碎工作,你先走吧,我晚點回去。別太早睡,晚上我們還要商量下招人的事。”
“好。”
“說好了資金你管理的,把錢也帶走吧。”
“嗯。”
……
艾格支走了艾莉亞、提里昂以及他們的侍從,守夜人辦事處又只剩下一個人。時間已近黃昏,他有件重要的事情不得不在天黑后才能進行。他缺少幫手,但這事,就算有再多手下或員工,他也不放心讓其他人去辦。
時辰尚是夏日,天黑得極慢,艾格熬著時間,硬是等著天色慢慢暗下來。在距守備隊大營旁不遠的小餐館里吃了晚飯,又在辦公室內(nèi)再坐了好一會,外面終于漆黑如墨。
時候差不多了。
他離開辦事處,像個遲遲打烊的普通商人一樣關(guān)上并鎖好辦事處的門,牽馬翻身上去,沿路開始向信天翁旅店前進。君臨城內(nèi)當然沒有路燈,而這一帶也不像絲綢街那般入夜后還能做“生意”,兩邊的商家早已關(guān)門,街道上幾乎不見行人,艾格正襟危坐在馬上,微微偏頭左右瞧了瞧,確定方圓幾十米內(nèi)都再無活物。
然后,他才悄悄探手進包中,摸出一張卷好的小紙條放在身側(cè),吸一口氣