一個身高體形都與妓魘極為相近的老漢推門進入大廳，氣勢洶洶地走到艾格面前“就是你，大名鼎鼎的守夜人首席后勤官？小子，有沒有人告訴過你——安柏家歷來就是受野人傷害最嚴重，也最討厭野人的北境家族，而我又是其中最痛恨他們的那一個？！”

看著對方紅潤的臉龐和亂糟糟的白胡子，以及雙目之一上蓋著那個臟兮兮的白色皮眼罩——艾格很快猜到了對方身份最后壁爐城的另一名代理城主，大瓊恩·安柏的二叔莫爾斯·安柏。

據說這家伙有次躺在路邊睡覺，一只烏鴉以為他是死人而撲下來啄掉了他一只眼睛，結果這家伙醒來伸手抓住那只烏鴉一口咬掉了它的頭，因此得到稱號“鴉食”。

傳說的水分有多少，艾格懶得去猜，但故事反應出來的人物性格卻多半不假，他不想在這節骨眼上和某個北境貴族懟上從而壞了大事，只能無奈地攤手解釋“大人，塞外民如今已經上繳武器和糧食，自愿成為贈地民，接受守夜人軍團的統治，而我此行帶來的親信士兵和山地氏族民戰士數量也超過新贈地民……無論發生什么情況，我們都能壓住場面。”

“是是是，你們人多能壓得住場面，可野人逃跑脫隊，往狼林里一鉆當起匪盜，你人再多能把他們一個個抓回來？舊神在上，北境的麻煩已經夠多了，你還要來添一腳！”

……

莫爾蒙司令生前規定不得再使用‘野人’這詞，但守夜人的規矩可管不到北境貴族，艾格只能毫無脾氣地耐心回答“我帶來的新贈地民是從許多不同部族中選出，彼此并不相識，家人朋友也在贈地我們劃定的區域內生活，處在守夜人巡邏兵的監視下，稍有異動黑城堡立馬能做出反應……單個野人能跑，但他們的家人孩子卻無處可去，哪有一走了之的條件呢？”

“鴉食”還要再說，他的弟弟開口打斷了兩人的對話“莫爾斯，贈地是守夜人軍團的永久地盤，他們放野人進來居住……只要能繼續履行好職責，保證北境不受騷擾，按道理講外人沒資格多管。”

“老子才不相信野人能在贈地老老實實地待著——杰奧·莫爾蒙這小子怎么死的，我可是聽說了！”

以對方年紀，確實有資格稱熊老為小子，而且這老頭似乎剛剛喝了酒。艾格一直牢記著母親在他年輕時告誡過他的一句話不與醉漢相爭。他放緩口氣，不緊不慢地解釋道“兇手已受絞刑，其所在的部族武力反抗，已經被從贈地除名了——上百條性命，華納·布克威爾不顧背上殘忍嗜殺的污名，一通流血，用他的話說就是殺得贈地五十年內都絕無部族再敢生事。大人盡可放心……”

“你們兩個家伙，能聽我把話說完嗎！”霍瑟·安柏生氣地瞪了兄弟和艾格一眼，“北境人沒資格命令守夜人軍團……就算不得不這么做，也該由史塔克家來行使這份權力。我們現在有權決定的——是要不要響應黑衣兄弟的求助，派向導帶他們前去深林堡。”

……

“帶野人去深林堡！？”簡直是火上澆油，莫爾斯聽完兄弟一通敘述，一下瞪圓僅剩的眼睛，死死盯住了艾格“你知道我為什么痛恨野人嗎?不僅僅是因為他們跑來搶或偷東西，還因為他們在多年前擄走了我唯一的女兒，美曰其名為‘偷’！如今，你卻領著一幫野人跑上門來……想要我們派向導帶這些野人去深林堡?你是吃錯了什么藥?北境人親自帶路，好方便老對頭偷走我們更多北境人的女兒？！”

野人奇特的婚姻風俗在長城也才剛剛惹出過大麻煩，艾格沒法替這幫野蠻人洗白這一點，不過……莫爾斯·安柏的女兒？那可是和現任最后壁爐城伯爵平輩的女貴族，大瓊恩·安柏的姐妹，這么一個大家族的核心女性成員，居然能被野人擄走？

艾格不知道她到底是被野人掠襲隊碰見后強行綁走還是想躲避包