對方毫不含糊的態度讓艾格注意力集中起來。好在——雖然看上去來勢洶洶，聽上去也咄咄逼人，小史塔克的話里其實卻透露出一條重要信息羅柏并不堅決反對贈地安置計劃，一切還有戲。

“首先，為莫爾蒙司令和我的擅自行動道歉。在未與北境諸侯尤其守護家族商量的情況下就直接將塞外民放進長城確實有欠考慮。但事實是，當時死人大軍正緊追南逃的活人身后，沒有時間留給我們通知北境諸侯并進行商議?！币叭诉M攻長城時，鐵民也正大舉入侵北境。在這情形下，就算莫爾蒙廣而告之并征求意見，艾格也很懷疑貴族們是否有心思參與“晚做決定一步，就會有無數人在塞外被殺死并轉化為尸鬼——讓守夜人和北境在可預見的未來面對的非人類對手多出成千上萬來?！卑窠K于搬出了這一條說法?！拔矣浀?，莫爾蒙司令應該曾經將一只尸鬼裝在馬車上繞著整個北境巡回展示，想必您已看見過那玩意，這并非虛構。”

“沒人說那是虛構，這算是個有點說服力的理由。守夜人確實在面對常人無法想象的敵人，這已經讓北境人對你們的容忍上限提高了許多?！绷_柏撇撇嘴“但我不認為那東西有智慧和能力翻越長城……至于你們在匯報中提到的有思考能力、會魔法的異鬼，沒有人見到過，不能作為考慮的因素?！?

“我見過，還殺了一只，在我前往君臨公干期間，游騎兵們又殺過一只，您若不信盡可將您的同父異母兄弟瓊恩·雪諾召來詢問……這是個忠誠可靠的年輕人，您認識他的時間比誰都長，應當了解他。”

“我了解他。實際上，不需要瓊恩，我本身就很愿意相信你。”羅柏朝艾格聳聳肩“但就算異鬼真的存在又怎樣？七大王國加起來有數千萬人，我不相信，偏偏沒了這幾萬個野人……我們就會在與死人的戰爭中輸掉？”

“七大王國加起來有數千萬人，但這數千萬人在干什么？投身一場又一場的內斗，將精力和資源扔進一場接一場的因宮闈丑聞、王位之爭引起的戰爭中！在這長夜將至的時刻，我們需要的是集中精力和資源，做好應對天敵的準備！”艾格略微激動起來“一萬個力備戰的贈地民，比一千萬個沒把心思放在正事上的七國人都作用更大！而我有信心——在我的帶領下，新贈地民將成為前者！”

“個人想法不重要，請容我坦率地說——你，只是個來自某個我們從沒聽說過地方的外國人；而瓊恩，是我父親的私生子。在放千百年來與我們為敵的野人進入贈地生活這件大事上，你們的信心和保證，對北境諸侯而言沒有取信價值，我的意思就是……沒有意義?！?

蠻長的一句話，簡單地說就是在這個封建領主的社會結構中，艾格或守夜人軍團內的任何人，都不夠資格向北境諸侯做出相關擔保；而羅柏也才剛剛坐上所處的位置，并無威望和本事力排眾議。

雖然不怎么好聽，但這是實話。艾格皺了皺眉，忽然意識到問題在哪里了“等一下，我想我們需要重新理一下思路……不然繼續對話只能是雞同鴨講，永遠說不到點子上。”

羅柏做了個手勢表示同意，然后向后倒去，靠在椅背中靜靜等待艾格的再次發言。

＊＊＊

守夜人冷靜下來，很快強迫自己進入高效的思考狀態。

他在從長城出發南下，解決掉鐵民入侵問題并北返的整個過程中，早已思考過該如何說服羅柏·史塔克不立刻反對贈地安置計劃，并隨自己北上好展開下一步計劃。但剛才被艾莉亞纏著一鬧，又在進入書房后被事先并未料到會見的凱特琳一打岔，再加上毫無思想準備地聽見羅柏親口說了“會親自帶人北上”這句話……

今日書房內的這場談話沒按艾格預計的方式開始，甚至有一個重要目標沒等他出手就直接達成。一系列意外因素，讓局面如同玩游戲時劇情