艾格自當上首席后勤官來,頭一回這么真心誠意地向人道歉,隱約之間,甚至生出了幾分與丹尼斯·梅利斯特惺惺相惜的感覺來,可惜這份感動沒持續滿十二小時——第二日天才蒙蒙亮,羅柏·史塔克就召集了他和一眾北境貴族,當眾宣布了有關鐵民入侵北境海岸的消息。
冰痕城沒有信鴉,這消息是從哪來的顯而易見。用腳趾頭想也知道,這種領地受到侵犯的情況可比贈地安置計劃這種“若有若無”的威脅要嚴重得多,十有八九,這趟贈地巡視就要在此畫上句號。
艾格離守夜人總司令之位只有咫尺之遙,能發生的變數多半只能來自這趟巡視——若自己早知道消息,丹尼斯·梅利斯特怎么可能讓他應下這么多條件?但這老狐貍,卻偏偏就挑他還不知道消息的昨夜,來和自己談了那場決定守夜人未來走向的交易,狠占了一通便宜。
估計是心虛或怕艾格不認賬,這老頭一大早就匆匆離開了冰痕城,這讓艾格此時有氣都沒地方撒,只能在心里把這老家伙痛罵了一遍又一遍。
(算了,談交易,總不可能每次都大賺的。)
深吸口氣,他在心中安慰了自己一番。
比起當選總司令后要做的多少事情來,糾結被丹尼斯這么無傷大雅地小陰了一把,乃至絞盡腦汁思考怎么找回場子……都毫無意義,而且也顯得格局狹小。人總得往前看,更別提,他現在也已不是一介匹夫。
收拾思緒,艾格把注意力放回到眼前的討論上來。
北境遭到入侵,理論上輪不到守夜人管。只是艾格先前帶兵南下活捉阿莎·葛雷喬伊并驅逐第一次鐵民入侵,而此次又正帶領北境諸侯巡視長城……出于對他這名“主人”的禮貌和尊重,才讓他這個穿黑衣的也出席了這場北境內部的討論。
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“攸倫·葛雷喬伊在送到深林堡的宣戰書里,不僅要求我釋放他侄女阿莎·葛雷喬伊,同時還譴責北境不繼續出兵為史坦尼斯國王鎮壓亂黨,是背叛了鐵王座,他此行是來伸張正義。”若不是被襲擊的是北境,羅柏·史塔克幾乎要被敵人的倒打一耙氣笑出來,“后一條自然是隨手拉來就用,但前一條……諸位大人說,我要不要把阿莎釋放?”
“都是狗屎而已,想開戰還缺借口?他若真在乎自己侄女,怎么可能連談都不談一下,上來就打進北境要人?”卡史塔克伯爵哼了一聲,“尤倫這瘋子做事絲毫不講道理章法,對付這種人,一句話——打疼了才是真的,別和他多逼逼!我們這就應當立刻趕回去,重新召集軍隊,到西海岸去找那幫海盜,殺他們個落花流水!”
老伯爵的話代表了在場大部分北境貴族的心聲,眾人紛紛點頭應和,用期待的眼神看著羅柏,只等他一聲令下,便可收拾東西火速趕回去保衛家園。
“聽上去沒問題,但若真這么做,可就上了你們口中那‘瘋子’的當了。”盧斯·波頓發聲了“鴉眼此人,能在被放逐多年后重新回到鐵島,在一點根基和影響力都無的情況下就一舉懾服群島,登上海石王座……你可以說他瘋,但千萬別把他當傻子。他放棄富饒溫暖、又處于兩面作戰之下而無抵抗之力的河灣,跑來冰冷又毫無油水,且大軍凱旋的北境,目的很明確將七國拖入更長久的內戰,從而尋機染指維斯特洛大陸、恢復鐵群島在霍爾家族帶領下時的‘榮光’。我敢打賭,他不僅襲擾了北境,多半也對西境動了手——極有可能還會分兵襲擾河間地。他會不擇一切手段地削弱明里暗里支持史坦尼斯國王的力量,平衡爭奪鐵王座雙方的實力對比,以讓他們繼續這樣無休止地混戰下去……直到七國的力量被消耗一空,和他差不多、甚至不如他為止。”
“你這家伙,怎么什么東西都能分析出個一大堆,就算你的判斷正確,和我們眼下要做的又有什么關系?”葛