長(zhǎng)城不倒，這便是一場(chǎng)看似出其不意，實(shí)則希望渺茫的南征。
新的首席寒神祭司在幾百米外的陰影中，看著輕松拿下的城堡和不斷涌入其中乍一看依舊壯觀的尸鬼大軍，聽(tīng)著活人們絕望的求饒和慘叫，心情卻沉重?zé)o比。
他從夜王那里繼承了近半的魔力和至關(guān)重要的——作為部祭司“魔法聯(lián)結(jié)中樞”的地位，卻沒(méi)繼承到與寒神的聯(lián)系方式。
這個(gè)說(shuō)法不準(zhǔn)確，實(shí)際上，他也不知道前任夜王到底是否具備“主動(dòng)與寒神溝通”的能力——在完成身份轉(zhuǎn)變后，他曾短暫地感應(yīng)到了一位更高層次大能的存在，也從祂那里得到了僅有的、也是最后一條指令放棄贈(zèng)地和長(zhǎng)城的原定戰(zhàn)略目標(biāo)，向南方進(jìn)發(fā)。
他對(duì)這道指令表示不解，可惜詢問(wèn)沒(méi)能得到任何回應(yīng)，甚至不再能感應(yīng)到寒神的存在。
是單純因?yàn)榫嚯x大峽谷的魔力缺口太遠(yuǎn)，導(dǎo)致信號(hào)不佳通訊中斷……還是寒神其實(shí)已經(jīng)放棄他們，所以簡(jiǎn)單下達(dá)南下命令后便任他們自生自滅，只求他們最后向南沖擊一波，在人類世界最后搗一次亂，燃燒掉最后的存在價(jià)值？
首席祭司不知道，也沒(méi)法問(wèn)。
繞過(guò)難以擊敗的守夜人勢(shì)力直接南下看似美妙，但有一個(gè)致命的問(wèn)題寒神祭司們的一舉一動(dòng)，都是要消耗能量的。
維持適宜行動(dòng)的低體溫、凝聚“玄冰”武器和外殼、施展魔法輔助殺敵并在取勝后將尸體轉(zhuǎn)化為尸鬼……這所有的行為和操作，都是要主動(dòng)進(jìn)行的。祭司們不是永動(dòng)機(jī)，尸鬼也不是在演繹生化危機(jī)或僵尸世界大戰(zhàn)，沒(méi)有任何資源會(huì)滾雪球一樣自動(dòng)冒出來(lái)！
……
從后冠鎮(zhèn)敗退一天一夜后，殘余的寒神祭司帶著死人們沿國(guó)王大道向南跋涉到了最近的北境城堡暨過(guò)冬聚居點(diǎn)——安柏家的領(lǐng)地核心，最后壁爐城。
讓他們終于放松些許的是，這座城堡對(duì)他們到來(lái)所做的準(zhǔn)備少到不可思議不僅城墻外過(guò)冬市鎮(zhèn)中的居民沒(méi)有撤離干凈，守軍的防御手段也簡(jiǎn)陋單調(diào)到讓祭司們?nèi)滩蛔岩墒窍葳宄诵┰S燃燒性能然無(wú)法與野火相較的油脂和瀝青，便僅有數(shù)量不多的冰凍火箭矢能構(gòu)成威脅，待尸鬼們攀爬上了圍墻進(jìn)入城堡，胸前畫(huà)著咆哮巨人圖案的活人士兵們，大部分居然還是用尋常的鋼制鐵制武器進(jìn)行抵抗。
最終，這場(chǎng)戰(zhàn)斗成為了尸鬼大軍跨越峽谷進(jìn)入塞內(nèi)后第一場(chǎng)“殺敵超過(guò)陣亡”的勝利，聚集在最后壁爐城過(guò)冬的周邊平民、安柏家族上下成員加士兵合計(jì)四千多人無(wú)一幸免，尸鬼?yè)p失僅不到一千。
此外，最后壁爐城中的尸體，體內(nèi)總算不再有那股不知從何而來(lái)的詭異火屬性魔力！
一個(gè)接一個(gè)的好消息，但這真的算是場(chǎng)勝利嗎？首席祭司很懷疑，因?yàn)樗F(xiàn)在面對(duì)著一個(gè)前所未有的尷尬局面——沒(méi)有充裕的魔力能將殺死的敵人轉(zhuǎn)化為尸鬼。
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寒神祭司們從永冬之地走來(lái)，直到越過(guò)峽谷南侵足足隔了五年多……這么長(zhǎng)的一段時(shí)間里，他們當(dāng)然不是如調(diào)侃所說(shuō)的“走了七季”，而是在為這場(chǎng)大戰(zhàn)悄悄做著準(zhǔn)備。
在冰墻北面時(shí)，他們面對(duì)的困難主要是“合格的尸體不夠”千百年來(lái)塞外生存死亡過(guò)的生物難以計(jì)數(shù)，但能轉(zhuǎn)化為尸鬼的卻僅有極少一部分，其原因是——使用亡靈魔法復(fù)活死者，并沒(méi)有人類想象的那么毫無(wú)條件。
總結(jié)下來(lái)，祭司們施法“復(fù)活”并制造尸鬼，得考慮至少兩個(gè)方面。
一是值得復(fù)活，二是可以復(fù)活。
體型越小的生物雖然轉(zhuǎn)化為尸鬼所需的魔力也越少，但終究是一個(gè)單位，需要轉(zhuǎn)化者費(fèi)心思去聯(lián)系控制才能行動(dòng)……而這種控制數(shù)量，根據(jù)祭司本身的精神力強(qiáng)弱，是具有幾千到數(shù)萬(wàn)不等的上限的——這意味著，尸體得具有被轉(zhuǎn)化的價(jià)值例如足夠的體型、適合戰(zhàn)
