寒風(fēng)里，臨冬城結(jié)束了受叛軍包圍的又一天。

持續(xù)了幾日的降雪已經(jīng)停歇，地面的積雪和空中的云層卻不會立馬消失，有它們吸收聲音和遮蔽星月的光芒，太陽落山后的天地間，那叫一個萬籟俱寂和夜色如墨。不過，雖然環(huán)境影響了聽力和視覺的發(fā)揮，城墻上的守衛(wèi)們卻并不十分擔(dān)憂。

站在臨冬城近百尺高的外墻上，哨兵對城外的警戒本就不依賴聲音；至于沒有月光，也算不上大問題：贈地叛軍脫胎于守夜人，服裝幾乎是清一色的漆黑，而環(huán)繞城堡的原野里恰恰布滿了積雪——盡管透過云層的月光微弱到讓人伸手不見五指，卻足以把雪原映亮，在黑與白的強烈對比下，哪怕圍城者稍有異動，蹤跡也會像滴在白紙上的墨汁一樣顯而易見，想忽視也難。

……

“艾格這狗z娘養(yǎng)的，大難臨頭了還不自知，這會多半正抱著哪個野人娘們呼呼大睡哩。”喬爾活動了下快被凍僵的右手，沒話找話地和快要睡著的同伴說道，“聽跟‘談判隊’一起出城的蓋福倫說，為了讓艾格不察覺異常，羅德利克爵士今天不僅花了更多時間來與之探討協(xié)議的細節(jié)，還在某些關(guān)鍵內(nèi)容上做出了一些小小的退讓。那叛軍頭子真以為占了便宜，還高興得要留他們在指揮部里喝酒呢！”

“去過贈地的朋友告訴我，和艾格廝混的是一個來自亞夏的紅袍巫婆，不是野人娘們。”被擾了打盹的亞高不高興地嘀咕起來，“還有——別和我閑聊，好好執(zhí)勤。只要波頓大人的軍隊一天沒趕到，威脅就還算不上解除！”

“對對對，威脅還沒解除。”閑聊會讓人分心，所以你就干脆睡覺？這傻子倒還賊喊捉賊起來！喬爾翻翻白眼，沒有戳穿同伴，而是繼續(xù)嘮叨：“哎，對了，你和你未來老丈人談得怎么樣了，到底啥時候能把麗莎娶回家啊……這么一想，好像這幾日沒在城堡里看見她們父女倆？”

“被疏散到賽文城去了。”發(fā)覺困意被攪散，亞高也沒了繼續(xù)打瞌睡的興致，“那老頭，仗著自己女兒是雪漫村最漂亮的姑娘，眼睛都要長到頭頂上去了，一邊和我談婚事，一邊還不甘心地想著能不能再找條件更好的。嫌我這嫌我那的，仿佛我這堂堂臨冬城守衛(wèi)還委屈了他女兒似的！哼，要是早點結(jié)婚，這會不都可以憑著家眷身份躲進臨冬城了？何苦踩著雪走幾十里路逃到賽文城去！”

“唉，我早和你說過了，人家老頭不是對你條件不滿意，只是在等你擺出認他為‘岳父’的態(tài)度罷了。要不是別人教你討好老丈人你不肯聽，這事哪會有這么多波折？”

“我是和他女兒結(jié)婚，又不是和他，憑什么被瞧不起了還低聲下氣去討好他？！這次定要叫這臭脾氣知道，不是人人都怕他肯讓著他的！”

“哎，得了，你愿意好事多磨，那你便磨吧。”喬爾假意安慰，心里卻搖頭暗笑：真是愣頭青一個，注孤生，“挺住，別虛，等這一仗打完，憑著守衛(wèi)臨冬有功的賞賜和資歷，一定要人家倒過來求你才罷休！”

“哼。”亞高一點也沒聽出同伴話里的調(diào)侃和譏諷，撇撇嘴，“最好別讓我聽說，她在賽文城避難的時候有勾搭別的混蛋，不然……”

……

單身守衛(wèi)的狠話并沒有放完，除了沒想好“不然”后面到底該跟什么內(nèi)容外，更主要的原因還是被突發(fā)的意外狀況吸引了注意力：城墻外一切正常，但在完料想不到的方向上——身后黑洞洞的城堡內(nèi)某處，一團幽綠色的焰光卻忽然在夜色里亮起，液體燃料被火柴點著后騰出的火舌點燃干草和木料勢頭猛長，隨著溫度和燃燒物的變化，色調(diào)也由冷向暖轉(zhuǎn)變，幾個呼吸之后便化作三四米高的烈焰。

伴隨著突如其來的火情，尖叫也劃破了安靜的夜空。

“來人吶，著火了！”

確實著火了，對大部分建筑都