幾名史塔克明顯為艾格要拆散他們的安排疑慮了一瞬，但凱特琳三言兩語勸慰住家人，毫不猶豫地跟上守夜人，走過一道門進(jìn)了隔壁的小間。

這里本是武器庫看守的休息室，有幾張單人床，昏迷的北境最高統(tǒng)治者便躺在其中一張上，被一位醫(yī)士加一名士兵的組合看顧照料著。凱特琳緊張地奔至床邊彎腰輕撫兒子的臉蛋，確認(rèn)他的皮膚依然溫?zé)崛彳浶奶财椒€(wěn)有力，才大大地松了口氣，又心疼地摸了摸他面上的幾個(gè)細(xì)微傷口和身上的繃帶，然后直起身來。

“他何時(shí)能醒？”

“也許天黑之前，也許一周之后，我不敢下定論。”女人問的是醫(yī)士，但艾格搶過回答，“但有許多關(guān)乎史塔克家、北境和贈(zèng)地安危乃至興衰存亡的要事，卻等不得他蘇醒，我希望能與夫人即刻商議，有備無患。”

本已做好了失去一個(gè)兒子的心理準(zhǔn)備，誰想羅柏最終竟幸免于難，失而復(fù)得的喜悅感充盈胸腹之間，凱特琳轉(zhuǎn)過身來重新看向艾格——不僅臉上有了生氣，冷硬的目光也明顯柔軟了許多，她沒有答復(fù)，而是靜靜等待下文。

“由于與異鬼作戰(zhàn)消耗甚巨，加之準(zhǔn)備匆忙，贈(zèng)地軍的糧草和武器裝備都有些短缺，我希望臨冬城能打開儲(chǔ)備倉庫，為我們緩解這一問題。”

雖然說的是“希望”，但艾格用的是陳述語氣而非詢問，這頭一條只是礙于“朋友”身份才儀式性地打一聲招呼罷了……可不是在和史塔克家商量。

而凱特琳顯然也對此肚里有數(shù)。

“希望您走后，剩下的東西還夠我們撐過這個(gè)凜冬。”

艾格點(diǎn)點(diǎn)頭，結(jié)束鋪墊進(jìn)入正題。

“魯溫學(xué)士昨夜已把信鴉送去賽文城，集結(jié)此地的北境軍隊(duì)會(huì)在得到消息后立馬趕來，那里距臨冬僅有一日路程……無論來的是三千、五千還是一萬，不管是野戰(zhàn)還是守城，贈(zèng)地軍都能輕松擊敗來襲者。”他盡量讓自己的語氣平淡而不顯狂妄，“不過，我向女王許諾的是為她取回鐵王座，而非占據(jù)或統(tǒng)治史塔克家的土地，我無意再與您的子民和軍隊(duì)作戰(zhàn)，徒增流血和傷亡。”

必勝宣言實(shí)在囂張，卻偏偏有“一夜拿下臨冬城”這等戰(zhàn)績來增加說服力，就看他昨夜破開臨冬城大門和今日轟擊主堡的詭異手段，凱特琳絲毫不懷疑：就算整個(gè)北境的軍隊(duì)立刻趕到城外，也是以卵擊石。

她點(diǎn)點(diǎn)頭：“我可以在他們抵達(dá)時(shí)親自出城談判，命諸侯不要妄動(dòng)。”

這正是艾格要的，他原先還有點(diǎn)擔(dān)心史塔克家會(huì)不予配合，若那樣，為免被部下認(rèn)為心慈手軟而破壞自己在贈(zèng)地好不容易才建立起的狠角色人設(shè)，他必然得使用些糟糕的手段措施來威逼恐嚇……從而在成為惡人的路上越走越遠(yuǎn)。但現(xiàn)今，史塔克夫人表現(xiàn)得比想象中還要上道后，他忽然感覺：面前這女人，說不定其實(shí)是更好的談判對象，羅柏昏迷不醒無法理事，反倒讓自己因禍得福了。

少狼主年輕氣盛，還有可能會(huì)因?yàn)閼嵟筒桓识衿獍l(fā)作難以溝通；但后者作為一位成熟且閱歷豐富的女性，卻應(yīng)當(dāng)是可以冷靜下來好商量的。

松了口氣，艾格繼續(xù)享受他勝利者的權(quán)力：“此外，我還希望您能警告諸侯‘盧斯·波頓已經(jīng)改旗易幟’一事，以免恐怖堡軍隊(duì)在抵達(dá)城外后趁他們不備發(fā)起偷襲，削弱北境忠于史塔克家的力量。”

凱特琳依舊是毫不猶豫地點(diǎn)頭：“沒問題，我會(huì)一字不差地轉(zhuǎn)達(dá)。”

艾格并非本世界的土著居民，文化背景和穿越者的身份注定了他無法切身體會(huì)此刻史塔克們的感覺：臨冬城已經(jīng)落入贈(zèng)地軍手中，而不在城堡內(nèi)的最后一位史塔克布蘭，也已加入了守夜人。以任何標(biāo)準(zhǔn)來看，眼下的情況都真正是“一家老小全被他捏在手里”，對于古往今來任何一家封建貴族而言，這都是僅次于家族徹底覆