一看到王懷禮，王京越、王京華和“小糞堆”三個孩子登時傻了，愣愣地站在云嘯的院子中央，就好像被人釘在那里一般。

王懷禮須發如銀，身著一襲破舊的茶褐色衫子，腳蹬一雙嶄新的軟鞋，背著雙手，威風凜凜地站在柴扉旁，一雙眼睛，炯炯有神，威嚴的目光在三個孩子身上掃來掃去，“你們三個小娃娃，又來欺負俺家云嘯了？”老人家少了一顆門牙，說起話來有些跑風，盡管如此，言辭中的威懾之力絲毫不減。

王京越怔了片刻，才鼓起勇氣，指著云嘯，吞吞吐吐道“他……他屋里藏了一匹馬，朝廷……有……有令，不讓……平民百姓養馬。”

王懷禮問“誰說朝廷不許百姓養馬？”

王京越回答“俺……俺爹！”語氣發虛。

“你爹？你爹是朝廷？人家天子在深宮里享福，哪管小老百姓養不養馬？”

王京越沒有吭聲。

王懷禮走到王京越身旁道“你咋知道云嘯屋里有馬？你看見了？”

王京越道“俺聽見……馬叫了，不信，恁問他倆。”

王懷禮看了看王京華和“小糞堆”，倆孩子拼命點頭。

“哼，常言道，耳聽是虛，眼見為實，你又沒看到，就跑到云嘯院子里鬧，像啥話？再讓俺看見恁幾個欺負云嘯，決不輕饒！回家吧！”

三個孩子如遇大赦，連忙跑出院子，王京越特意在柴扉旁駐足，回頭看了看王懷禮和云嘯，目光中含有恨意。

王懷禮喝道“你個小兔崽子，斜眉歪眼看啥看！不服氣么？”

王京越這才撒腿拋開。

云嘯一直在屋門口守著，看三個孩子走了，這才上前迎住王懷禮。

王懷禮關切地問道“聽說你又跟那幫小兔崽子干架了？傷著哪兒了沒有？”

數日前，云嘯挨那一頓揍，落得個鼻青臉腫滿頭包，可眼下他臉上的傷痕已經不顯眼了，腦袋上的包也消退了，“沒，沒傷著哪兒。爺爺快進屋，俺有事跟恁說。”

王懷禮看云嘯那鄭重其事的模樣，驚訝道“咋？你屋里還真有匹馬？”說罷，他朝院子外瞄了一眼，貌似怕有人聽到。

云嘯挽著王懷禮往屋里走，在他耳邊小聲道“不僅……有馬！還有位姊姊！”他思慮半晌，還是決定把事情告訴王懷禮。方才決定把馬獻出，是因為當時形勢所逼，如今王懷禮的出現，使形勢發生了變化。王京越這么一鬧，八成會驚動王蒲，王蒲愛馬如命，肯定會來查探，云嘯是可以把那馬雙手獻上以擺脫糾纏，可萬一王蒲節外生枝，把馬與命案關聯起來呢？到時引來官府，云嘯可應付不來。這馬是留、是獻還是直接趕走了事，都需要和王懷禮從長計議一番。云嘯相信爺爺的為人。

王懷禮朝云嘯瞪眼道“咋？俺不在家這幾日，你小子把天都翻過來了？”

爺孫倆進了屋，掩上門，云嘯領著王懷禮先去臥房見洛清雨，黑暗正從里到外漸漸蠶食著臥房的每一處空間，一抹淡淡的光亮透過窗欞，映照在洛清雨那秀麗的臉龐之上，這姑娘，正如一個嬰兒般沉睡。

云嘯正要叫醒洛清雨，被王懷禮止住，“讓她睡吧。那馬呢？在灶屋？”

兩人來到灶屋，那馬就在灶臺前柴草堆里臥著，一身雪白在灰暗里散發著淡淡的光芒，聽到云嘯和王懷禮過來，扭頭瞅著。

“好馬！真是一匹好馬！人非凡人，馬非凡馬！”王懷禮背靠灶臺，蹲下身子撫摸著馬背，贊不絕口。他沒有問云嘯這人和馬是咋來的，因為他知道，若云嘯想說，自然而然會說，根本不用廢話去問。這是這十幾年來，爺孫倆形成的默契。

云嘯靠著門框，把幫助洛清雨的過程簡明扼要地說了一遍，王懷禮聽罷，驚呆了半晌，方道“俺在縣里聽了些閑言，說一個騎白馬的女子在溵水渡口被十幾名壯漢圍攻，殺