以王蒲的精明，不會不知道被縣令盯上以及得罪縣令的后果，滅門的縣令這句流傳數百年的諺語絕非嚇唬人的虛言，別說項城這片地方，放眼整個陳州乃至整個河南道，都未必再有他王蒲一家的容身之所。只不過，王蒲心里一直亂糟糟的，尚未想到這一點。

這，的確是一件大事！

“叔，恁說得是！”王蒲抬眼環顧一圈這座三進的宅院，“只是俺歷經辛苦才攢下這份家業，著實拋舍不下。”

“留得青山在，不愁沒柴燒，你把家業托給一個信得過的人打理，他薛為先一個流水的縣令，總不能一輩子賴在咱項城，過兩年等他走了，風頭也過了，恁再回來，這家業還會長腿跑了？到頭來不還是恁的？”

王京越也道“爹，爺爺說得有理。”他之前從未這么稱呼過王懷禮，如今卻改了稱謂。

王蒲沉吟片刻道“叔，依恁看，俺啥時候動身好？”

“事不宜遲，今夜就走！縣令可不等咱，說來就來。”

“俺聽叔的！”王蒲雖然還有些遲疑，可他清楚王懷禮的話在理，“俺不在家的時候，叔……還得請恁替俺打理這家業。”

“俺年齡大了，操不這心，還是交給恁堂兄弟吧！”

“叔，俺只信得過恁，城里的生意，俺聘的有掌柜，不用恁操心，恁只需管管這邊的事情就行！”王蒲清楚他那些堂兄弟是些什么人，倘若交到他們手里，自己回來時能見到囫圇房屋就已經算走運了。之前王懷禮與他雖然不怎么對付，但他相信王懷禮的為人。

“中，承恁信得過，俺就替恁看著。可有一點要說在前頭，如那縣令再領著人回來，少不了一番折騰，這些人明面上是官，亂起來比強盜還狠，把恁的房子拆了也說不準，到時俺也只能盡力周旋，能保多少保多少。”

“俺理會得，家里一切全靠叔了。”王蒲站起身來，向王懷禮叉手躬身。

王懷禮起身還禮道“賢侄，這話就不必說啦，趕緊去忙吧！”

“越兒、珊兒，去收拾行裝，咱們一個時辰內動身！”

王京珊跟在父親和哥哥后面，回頭看了看云嘯，目光中頗有深意，似乎在說“這一分別，不知道啥時候才能再見！”

云嘯報以微笑。

王懷禮道“嘯兒，你也得回去打點行囊了。”

方才，王懷禮向王蒲提起逃往之事的時候，云嘯就已經料到了這一點。

“那恁咋辦？那縣令找不到俺，多半會找恁要人啊。”

“放心吧，俺自有主意，縣令奈何不了俺，俺六七十歲的人了，他還能拿俺咋樣？你反正早晚得走，倒不如趁著這個機會和里正一起走，路上也好有個照應。”

云嘯聽王懷禮話里沒有回旋余地，也就不再多說什么，十多年來，爺孫倆早已形成默契，說多了都是廢話。

聽說云嘯要和自己一家同行，最開心的人自然是王京珊，然而她爹王蒲也十分欣慰，他這一家子十七口人，浩浩蕩蕩的，少不得財物細軟隨身，惹人眼紅，云嘯這孩子本事大，萬一路上遇到的強人，他定然能夠擺平，強如請了一位保鏢。

云嘯沒啥好收拾的，把幾件衣物、兩把劍、那冊簡牘和這些年積攢的幾貫錢打在一個包裹中，揣起王芮江的二十多銀子，那根桃枝他不舍得丟，拿起來插在腰間，收拾妥當，他就在屋內、院里轉悠，看看羊兒們和小雞們，瞧瞧灶臺、破桌子、破床、破衾子……瞅瞅籬笆、柴扉、樹、草垛……他留戀所有的一切，心里蠻不是滋味。

這是他第一次，不，第二次離別第一次，他還在襁褓之中，與親生父母離別，不知其中之苦；這一次，他深切體會到了何為離別，一早一木，一羊一雞，帶來的傷感尚且如此，可想而知，當年父母找不到自己時，是何等的心如刀割。

云嘯掩上柴扉，緩緩