田野上縱橫馳騁，大唐的邊境難以安寧不說，必定還會(huì)危及京畿、長安，百姓也就不可能安居樂業(yè)。當(dāng)年漢武帝窮盡國力攻打匈奴，固然有窮兵竇武、好大喜功之嫌，卻也為大漢換來了長治久安。

天下蒼生皆享安寧太平，只是一個(gè)美好的夢(mèng)想，總有人喜歡豐功偉績，總有人喜歡殺伐攻略，總有人喜歡把他人財(cái)物據(jù)為己有。大唐就是再不好戰(zhàn)，也得盡力經(jīng)營自己的邊疆，不然有朝一日敵人的鐵騎蜂擁而至，家破人亡、流離失所的，終究還是百姓。

其次，倘若西域被阻斷，大唐、大食、波斯、天竺、大秦等國就不能如此便利地互相往來，無數(shù)人的生計(jì)，將因此斷送，身在大唐的人將難以看到那些國家的美妙物什，而那些國家的人也將難以領(lǐng)略大唐的風(fēng)華。這天下諸國，“通”比“斷”好。

往大了想，的確是這么回事！往小了想，假若西域被他國占據(jù)，那俺還能如此愜意地蹲在這里吃甜瓜么？越這么想，云嘯越覺得西域之重要。

商隊(duì)歇息一陣再次啟程，云嘯對(duì)那碧油油的瓜地里躺著的一顆顆甜瓜，充滿留戀。

八月未到，這里的風(fēng)就已經(jīng)涼了，晚上的薄衾已經(jīng)耐不住五更的冷。

商隊(duì)終于跨過大唐國界，進(jìn)入大食國境內(nèi)。沿著那密河西行，先入康城，出了一小半的貨，再入西曹，清空駝背，然后選購貨品。

如此出貨進(jìn)貨，在西曹、康城、史城三地呆了將近十日。張?zhí)鞃{覺得這一路順風(fēng)順?biāo)瑤讉€(gè)保鏢又精明強(qiáng)干，便放開手腳，為商隊(duì)補(bǔ)充了三十頭駱駝。

踏上歸途，人人臉上都洋溢著喜悅之情。

最為開心的，當(dāng)屬曹文。他已經(jīng)下定決心，向高茹英表明心跡，請(qǐng)媒人登門拜訪求親。與高茹英恩恩愛愛、與兩個(gè)孩子其樂融融的情形經(jīng)常在曹文腦海中浮現(xiàn)，令他于不經(jīng)意間泛起會(huì)心的笑容。

云妙生、云嘯清楚曹文的心思，但沒人打趣他。

另外五個(gè)保鏢也是一伙的，他們積年在西域路上走鏢，個(gè)個(gè)身懷絕技，開的價(jià)錢高，卻物有所值。據(jù)其頭領(lǐng)尉遲珩說，他們?cè)居邪嗣苄郑ツ曜咛焐奖钡溃庥龃箨?duì)突厥劫匪，血戰(zhàn)中折損三個(gè)，干這一行就是如此，腦袋別在腰帶上，有今天沒明日，不過，賺得銀子多，在跑個(gè)兩三趟，兄弟們就能卸甲退隱、在長安城內(nèi)買豪宅了。

云妙生覺得這五個(gè)人重誠信、講義氣，便招攬他們?nèi)霛?jì)世幫，一起做大事。五個(gè)人以不喜歡江湖上的勾心斗角為由，婉拒了。