第二天，眾人照例早早起身下樓，在一樓簡單用飯過后便要去派米粥，沒等余魚跟憐憐說香粉店老板娘的事，就見老板娘也從二樓裊裊婷婷地走了下來，這回是大白天，看得清清楚楚，只見她身姿挺直，腳步很是優雅，余魚對她出身官家又信了幾分。

憐憐順著她的目光看過去，驚訝了一瞬，回過頭來看余魚，“我眼花了？怎么這人有點眼熟，像不像之前在邊境香粉鋪子那個老板娘？”

“就是她。”余魚小聲道，本來還想再說幾句別的，老板娘已經雙眼冒光地看著憐憐，徑直奔他們這桌來了，一邊從袖口中摸出一個錢袋來。

林小木注意到兩個姑娘在看什么，也抬頭看過去，頓時“咦”了一聲，用胳膊肘拐汪小溪，“碰到同行了？那女人手里的錢袋怎么和憐憐的一模一樣？”

還沒等他倆“抓賊”，那女人激動地走過來拉著憐憐的手，“可找到你了！”

憐憐丈二的和尚，盯著她手里那個熟悉的錢袋，一時愣怔。

林小木見她不會武功的樣子，好像也沒有惡意，并未阻攔，任她拉著憐憐左看右看，那眼神兒，好像看遺失多年的寶貝似的。

汪小溪悄悄問余魚，“這誰??？”

余魚瞇眼，低聲道“我懷疑是憐憐她娘親！”

“嚯……”汪小溪吃了一驚，上下打量了香粉店老板娘半晌，認真點頭，“別說，真像！”

隨即又有些不可思議，“怎么她娘親自己就找上來了？總得有點根據吧？”

那廂老板娘已經說明了緣由，將錢袋物歸原主，并未如余魚所想來個認親大戲，憐憐驚訝之余千恩萬謝，非要請老板娘吃飯，還要送她銀票，被老板娘嚴詞拒絕，“拾金不昧乃人之常情，姑娘若真想謝我，不如護我一陣子周全，我一個弱女子，又不會武功，單身出來行走實有不便，這一路上提心吊膽，若碰上個心懷不軌的就壞事了?！?

憐憐自己的三腳貓功夫根本不值一提，但人家都這么說了，也只得硬著頭皮道，“老板娘要去往何處??？”

“……在青州盤桓幾日，若還尋不到我那親戚，可能就要上京?！?

憐憐一聽這話高興起來，“可巧，我們也是！那你正好跟我們一起走，肯定安全，我和林大哥雖然不濟，但余魚和汪小溪的功夫可好啦！”

林小木聞言挫敗地看著她。

老板娘也很高興，“姑娘的朋友我都認識了，卻還不知道姑娘的姓名呢。”

憐憐毫無戒心道，“我叫方憐憐，天一門弟子！”

老板娘似乎愣怔了一下，脫口而出“你怎么會姓方？”

余魚和汪小溪林小木二人對視一眼。

老板娘意識到自己說錯話了，不太禮貌，忙道，“邊境姓方的比較少見，是我少見多怪了，我姓袁。”

憐憐笑道，“袁老板一手制香技藝超群，那香粉我用著可好了，只恨沒多買些備用，現在好了?！?

袁老板神色微動，“香粉陳舊的難免變質，新粉最好，也不必囤太多的。憐憐若想學，我可以教你。”

袁老板對憐憐的喜愛肉眼可見，長得又有幾分相似，上來就不見外地跟眾人一樣叫她憐憐，還主動要將自己吃飯的手藝授人，要說兩人中間沒點瓜葛，誰也不信。

憐憐受寵若驚地擺擺手，“那怎么行，多謝袁老板好意，但我有師父了，我師父，就是我爹……”

袁老板很遺憾地看了她一眼，“其實不必拜師的?！?

“那更不行了，不拜師怎能學您的獨門手藝！”憐憐很有原則。

袁老板只得暫時作罷，撇頭見另一個小姑娘正看著自己，她目光清泠，似乎看透了什么東西，忙收回自己過分熱情的舉動，輕道，“本來是想感謝下憐憐的。”

憐憐道，“袁老板跑這么遠還我東西……