秋雨驟來，來得急走得卻不急，下起來就沒完，一刻未曾停歇，密密的雨絲漸漸在天地間織起了一張灰蒙蒙的帷帳。人置身于其中，仿佛一場快要散場的臺子戲，帷幕下有人抱頭奔走避雨，也有人欣然漫步賞雨，心境各自不同。

不知何時，泛黃的樹葉已經(jīng)堆了一地，叫雨一淋，叫人一踩，就有了些枯枝敗葉腐朽的意味。

深秋已至，越往北走越冷了。

余魚一行忙著在小鎮(zhèn)上找落腳點休整，看這天色，這雨沒個兩三天止不住，急也沒辦法，不如眾人先停下采購下厚衣鞋襪，況且這樣的天氣，平王那般嬌貴的王爺出身，應該也不會冒雨趕路吧？

小鎮(zhèn)不大，這么一行人涌進來，鎮(zhèn)上唯一的小客棧一下子就住滿了。老掌柜笑得見眉不見眼的——這小地方八輩子都沒什么生意，要不是這是自己家的房子不用交租，他早就不干了。

沒想到近幾日生意還蠻好，前兩天剛送走的那一批客人，都是貴人，賞錢大方得很。現(xiàn)在來的這批人看起來穿的用的跟之前的那人比倒是略微遜色些，但也很不錯了，估計還能賺上一筆。于是殷勤地上前遞布巾打招呼，“幾位客，打尖還是住店？”

竇文杰接過布巾先遞給憐憐，抬頭環(huán)顧四周，這小屋不算大，一樓是吃飯的，只有個二樓，看上去也就三四間客房的樣子，“住店。掌柜的，這么多人住得下么？”

“住得下住得下！”

老掌柜飛快地掃了一下人數(shù)，笑道，“樓上四間呢，我這屋子外頭有個后院兒，還有兩間。”

說著，沖后廚喊著人出來送熱茶水。

話落不多時，一個穿著樸素的老婦人端著茶盤走了出來，與這眉目慈善的老板頗有夫妻相，想來是一家夫妻店。

眾人各自找地方落座，待飲了幾口茶，都緩過來不少，便想著趕緊回屋換換濕衣裳洗個澡。

老板娘一個人伺候這些人，忙得腳不沾地兒，又急著去后廚燒水，余魚起身跟過去道，“大娘等等，我跟你一塊兒去，快些。”

老板娘笑著往外推她，“哪有讓客人花錢還干活的道理哩？丫頭盡管去樓上歇著，別看我歲數(shù)不小了，手腳麻利著，上幾天也來了這么些人，我不一樣伺候的妥妥當當，很快就好！”

上幾天？余魚下意識看了下其他人，其他人顯然也聽到了這話，梁文道狀似不經(jīng)意地跟老掌柜搭話兒，“我看這鎮(zhèn)上的外來人口不多啊，掌柜的生意可好？”

“唉，”老掌柜聞言嘆了口氣，“實不相瞞，生意是不大好，好在我們老兩口也不指著這個過活兒，家里還有些田地，孩子們種著，收成也算不錯。要不是這棟客棧是祖上留下來的產(chǎn)業(yè)舍不得賣，我們也早回村享清閑去了。”

梁文道笑著點頭，表示理解，“這地方確實不是交通要道，一般人往北上京不一定走這兒，徑直走更近些，大路也好走，我們是因著突然下雨，倉促之間才拐了個彎兒來這里的。”

老掌柜點頭，“可不是嘛，前幾天那撮客人也是因著下雨拐過來的。跟你們一樣，可是巧了。”

不待梁文道說話，他又笑道，“那幫人打扮的也立整兒著呢，領頭兒的那個貴客，也像您似的，板板正正斯斯文文的，一看就是個有墨水的大人。您這是上京做官去吧？”

梁文道搖搖頭，又點頭，“算是吧。”

老掌柜一笑，“我就知道。別看我沒什么文化，但年紀一把了，看人可準的，您準是個大貴人。”

似乎老兩口獨自在這里住久了，沒人說話有些孤獨，老掌柜的話匣子一打開就收不住了，都不用別人問，自己就嘰里呱啦說了一大堆。

“大人方才說我們這不是交通要道，我可不全贊同。我們這村鎮(zhèn)雖小，進來后卻是個十字型，拐到這兒來雖然繞了那么一下子，但前后左右都能走哪！”