有窮兵黷武,所以也就亂不起來。
這個冬天宣告了帝國必將在短時間內統一永黎大陸。一個通過空間傳送可以將疆土距離變為零的皇帝,有資格統治所有的土地。很顯然帝國需要大量的管理人才,理應產生一個強大的官僚階層。但皇帝并沒有向那些舊貴族張開懷抱,所有地方仍采用工作組模式,只有通過魔法學校學習,至少掌握基本法術能力的人,才能進入工作組并成為核心。
雷維魔法帝國肯定將會是一個法師帝國,下一任統治者也將從法師中產生,這已經是一個共識。正如所有的帝國一樣,繼承人問題是統治和管理階層最關心的問題,誰都希望能夠穩定現在的地位。但是皇帝陛下完全沒有思考這個問題,從未在任何場合提起過,甚至從未參與過相關的話題討論。帝國現在的強盛全系于皇帝強大的自身能力,下一任皇帝,哪怕是費奇的兒子,如果能力不夠強也無法保證帝國的延續。
于是在春天還沒有到來時,帝國境內就開始有了一種聲音:下一任魔法帝國皇帝可能會出自魔法學校。最強大并最有威望的法師將會是帝國的繼承人。這種聲音讓更多人想要進入魔法學校,從而讓這里的生員質量前所未有的好。
費奇不關心繼承人,因為繼承人和他的計劃是背道而馳的。任何與自己計劃不相符合的東西都必須被摒棄——除非是與夏妮相關。用了三個月時間,夏妮收集了足夠數量和質量的血,她的蛇發也被強行脫皮,生平第一次改了短發的發型。
帶著這些東西,費奇來到第二世界漂浮大陸的魔鬼要塞,這里已經聚集了三只深獄煉魔和八只角魔,正準備在雅卡的指揮下進行第二次沖擊——對第二個神性水晶儲存點的攻擊。
經過詳細的偵查,第二個儲存點并沒有類神級別的敵人,但是卻布滿了死靈,同樣是難纏的對手。造物故主和變異做了那么多創造生物的試驗,制造了大量尸體,聚集起來成了一座亡靈的樂園。由于最后兩處儲藏點的情況還沒有摸透,讓其他深獄煉魔長期滯留并不是好事,所以雅卡決定推動第二次沖擊。
“你去做就好了,我看好你這次行動。”費奇以契約魔的外形出現在魔鬼要塞中,他并不想久留或者再次指揮,而一心想嘗試尋找夏妮的親族。“你忙你的事情,不用管我。遇到問題就用傳送寶石回來,我可以給你更多的機會,這沒什么的。”
聽到這話,雅卡有些傷心,但她除了以自己的勝利來恢復名譽與信任外,也沒有其他選擇。費奇朝她擺擺手,頭也不回輕飄飄地前往魔鬼要塞的核心。在那里,魔瞰·大預言術法陣正等著他呢。
法陣是設計用來監控和尋找神性水晶的,一般魔鬼無法對其修改,但難不倒費奇。他以夏妮的血液以及身體組織為基準,在整個第二世界尋找同源與相似的東西,進行了整整十二小時的連續施法。經過不斷地挖掘,他在一座沒有空氣、水和生物的漂浮大路上捕捉到了最明確的信號。
那是一個船型的漂浮大陸,整體被巖石覆蓋,如同從大地深處拽出來的一塊硬骨頭。它的表面并沒有裂縫、缺口或者類似進入內部的通道,因此魔鬼們一直認為那東西就沒有內部結構。它表面沒有空氣,這也限制了魔鬼在上面活動的時間。總之,這是塊連魔鬼都不起貪婪之念的大石頭。
探索它如同探索太空,這可不是簡單的事情——即便擁有魔法。費奇可以用空間法術鎖住一塊區域,在這里面保存空氣,形成氧氣罩,延長他的活動時間。但是考慮到大預言術確定的信號位置在巖石內部,他便還有另外一種方法:直接向巖石內部傳送。
他打開傳送通道,用置換的方法在巖石內部挖出一個空洞,然后保持兩側的持續連接,再用造風的法術持續向內鼓風。于是,船型漂浮大陸的內部便有了一個充滿可呼吸空氣的空洞,費奇走進去便