方浩臉色一變，道：“諸位，實不相瞞，我不肯讓大家待在莊里，乃是出于義氣，為了不讓諸位受到牽連，大伙可莫會錯了意。”

周殊道：“方當家，你有什么苦衷，便請當面鑼對面鼓說個清楚，若是說的在理，周某第一個出去！”

方浩聽他言語無禮，心下也自著惱，冷冷地道：“諸位今番來到莊上，卻是特地來尋晦氣的？”

虞可娉道：“方當家，咱們長話短說，你在候的，是不是菠蓮宗一伙？你的伙計既然誤認了我等，想必來者也和我們一樣有男有女罷，不知是他們的香主還是堂主？”

方浩大驚，顫聲道：“你們……你們怎生知道？”

周殊道：“方當家，明人不說暗話，我們和菠蓮宗是敵非友，你若也和它有仇，那萬事皆可相商，如有用得著處，方當家只管開口。你若和他們做一路，那可講說不起，咱們拳腳上先見個明白，再慢慢等的你朋友！”

方浩定了定神，道：“在下并非與菠蓮宗一路，不過周大俠有興切磋，方某自當奉陪！”

端木晴見夫君口不遮言，險些又要說僵，忙賠禮道：“外子是個直性人，言語多有冒犯，方當家莫放在心上。實不相瞞，我二人有個獨子，日前被菠蓮宗抓了，咱們得到訊息，知道這伙邪人會來拜莊，今日冒昧到訪，正是為此而來。菠蓮宗若與當家并無交情，那么此番前來必定不懷好意，既然咱兩邊同仇敵愾，聯手抗敵方是上策，不知方當家意下如何？”

方浩道：“原來如此！周夫人直言相告，方某自也不用藏著掖著，我與菠蓮宗仇深似海，今夜正要跟他們算賬！不過這貨賊人邪得厲害，與其硬拼實非良策，方某早已設下計謀，先和他們虛與委蛇，再慢慢引他們入甕。周夫人但請放心，令郎若被這邪教擒獲，一會我套問套問便是，一切都在方某的身上。”

端木晴等都是一愣，只覺他說的如此爽快，倒似隨口敷衍，不像真心實意，于是問道：“方當家與菠蓮宗有何冤仇？今夜來的又是何人？還請當家的明言，待會咱們助拳，也好心中得數。”

方浩連連擺手道：“不可，不可，對付這伙邪人，只有智取，諸位萬萬不要和他們照面。方某和菠蓮宗的恩怨，一時半會講說不清，如今正子時已近，這伙賊人眼看就要到得莊上，諸位還請到偏房回避回避，免得菠蓮宗見到大伙起了疑心。”

眾人見他說的如此不明不白，如何肯聽他話？是以都一動不動，方浩看出大伙的疑色，正色道：“周夫人，令郎一事但請寬心，方某定能套問出他的下落，到時賢伉儷自可前去搭救。你們留在此處，若被菠蓮宗撞見，讓他們有了防備，豈不是打草驚蛇？”

眾人越聽越是疑心，一時躊躇不定，方浩急道：“再不躲避，只怕他們便要到了，那時萬事皆休，你我可都要竹籃打水一場空！”

虞可娉向后一指，道：“方當家，我們去到偏房，萬一你與菠蓮宗說翻動手，到時候遠水難解近渴，不如就讓我們藏身內堂，也好便于接應。”

那內堂就在客廳里間，與客廳只有一墻之隔，藏身其中極易被人察覺，但方浩此時心急如焚，把腳一跺，道：“你們不領方某的情，那也由得你們！好，諸位便請委身內堂，千萬莫要發出聲響。”將四人帶了進去，匆匆走出房門。

那內堂里漆黑一片，眾人摸了半晌，眼力方才適應，虞可娉見墻角有張大桌，忙低聲道：“周大俠，煩勞你和我大哥做一做苦力，將桌子搬至此處。”

婁之英隨眼一看，旋即明白，說道：“娉妹，怪不得你要來到里間，卻有這等好處。”原來內堂頂端有個四掌大的格扇，上頭裝著格眼密布的窗欞，那是做里外通風之用。周殊與婁之英將桌子抬來，四人攀上去通過格眼一看，見客廳燈火通明，直看得一清二楚，