河南新鄭高老莊村。

一個由破廟改建而成的私塾里，朗朗的讀書聲不絕于耳。

其中一個老夫子一手拿著戒尺，一手捧著書，嘴里念一句，學(xué)生跟著讀一句。

私塾里的學(xué)生很多毛筆都是自制的，用高粱桿，掏空一部分里邊的瓤心，塞入動物比較柔軟的絨毛，用蠟油封嚴(yán)，便是一桿簡單的毛筆了。

每個學(xué)生面前都擺放著幾塊方磚，用毛筆蘸上清水，將先生教的字寫于上邊，寫滿一塊方磚后，再拿起另一塊方磚繼續(xù)寫。

等幾塊方磚全部寫完后，第一塊寫過的方磚上水跡已經(jīng)完全消失，可以再次書寫利用起來，如此反復(fù)。

私塾里條件雖然簡陋，學(xué)生們聽課練字卻是極其認(rèn)真。

匆匆從家趕往京城的葉先高，路過此地，此時正聚精會神的聽著學(xué)生們讀書的聲音，眼中有一些迷醉，也有一些感慨和追憶。

“老大人今日又來看望老先生啊？”

一個年輕的后生從一旁經(jīng)過，穿著短打棉衣，看到葉向高今日又在私塾旁邊駐立，熱情的打招呼。

葉向高回頭看去，見是本地的司財(cái)吏員高經(jīng)國，笑著回了一句。

“老夫只是喜歡這郎朗的讀書聲，高財(cái)司這又要去往何處啊？”

高經(jīng)國無奈的笑笑，說道。

“嗨，鄰村因?yàn)闋幩忠蚱饋砹恕Ｎ业泌s緊過去看看，可別鬧出人命官司來。”

葉向高看著高財(cái)司精神抖擻的樣子，好笑的問道。

“據(jù)老夫所知，這樣的事情好像歸于案牘吧，你一個財(cái)司怎么這么積極？”

高財(cái)司正待回答，此時卻看到老夫子教授完學(xué)生，從私塾里走了出來，老夫子說道。

“這小子聽說了朝廷頒發(fā)的吏員可轉(zhuǎn)官職的御令，整個人都好像變了一般。什么活計(jì)都搶著干，就是為了將來本地縣令推舉評選的之時，能夠有他一個名額。”

聽到老夫子這么說，高財(cái)司憨憨的笑笑。

“這不有了希望這日子才有奔頭嘛。哈哈，走啦。我得趕緊去兩個村里走訪調(diào)節(jié)一下，您二位先聊。”

說著，哼著小曲快步向遠(yuǎn)處走去。

葉向高望著高財(cái)司遠(yuǎn)去的背影有些出神。

吏員轉(zhuǎn)官的政策，葉向高也當(dāng)然了解，京城的幾位同僚不時與他有書信來往，言辭之間對此頗有微詞。

就連被他們公認(rèn)的‘智多星’汪文言好像對此也趨于贊成的態(tài)度。這讓在京的東林幾位高層，感到了隱隱的不安。

常常來信詢問葉向高的看法。

在南方時，這條政策對當(dāng)?shù)剡€沒有起到什么顯著的變化，但是越往北走，便越感覺出了不同之處。

這些變化對于一路從福建老家趕往京城的葉向高來說，感觸尤為明顯。這些所見所聞，讓他心里有了一絲為妙的變化。

“老夫子對于朝廷吏員轉(zhuǎn)官之策如何看？”

老夫子沒有正面回答，反而慢慢的看向了私塾里的學(xué)生們，說道。

“高財(cái)司也是老夫在這所私塾里教出來的學(xué)生。”

老夫子看著葉向高有些不解的表情，笑道。

“老夫只是個窮秀才，并無任何高深見解，老夫只談切身感受。”

“老大人近半旬日日來此，可知此私塾之前是何面目？”

葉向高輕輕搖了搖頭，等著老夫子繼續(xù)說下去。

老夫子也沒有賣關(guān)子，看著私塾里認(rèn)真苦讀的學(xué)生們苦笑的說道。

“此前私塾學(xué)生最多時只有八個人來此聽老夫授課。”

這點(diǎn)是葉向高之前萬萬沒有想到的，他在此地駐足已經(jīng)半月有余，幾乎天天來此感受這份朝氣蓬勃向上的氛圍，這讓他感覺自己也仿佛年輕了十幾歲一般。

他可是親眼所見，他剛來到這里的時候，私塾里