天啟元年三月二十九日。

冬季的寒冷正在慢慢退去，春耕之際即將來臨。

而此時的北京城中，因為半旬之前的鹽場租聘活動剛剛過去，許多官員和豪商們還沉浸在之前的歡喜當中，沒有走出來。

京城之中依然每天都逗留著來自五湖四海的商人們，除了留意打聽朱由校在長蘆鹽場的所作所為以外，便是每日拜訪各個高官達貴，或者一群相互拜訪，尋找可以合作的機會。

內閣中。

首輔劉一璟，次輔韓爌，以及徐光啟和周永春正坐在一起開一個簡短的會議。

劉一璟將手頭還沒有票擬完成的奏疏拿過來放在桌上，說道。

“陛下傳回旨意，已經啟程回京，按時間來算的話最多還有三日到京。”

說完后嘆了口氣，有些無奈地繼續說道。

“現今國庫里多了一大筆銀子放在那里，各部都想先緊著自己。這不，最近時日又上了一堆這樣的奏疏。我等雖無法立刻給予裁決，但在陛下回京之前也須得商議出個具體章程出來。”

“各位，有話但說無妨，暢所欲言吧。”

韓款等人看了看劉一璟桌前堆滿的奏疏，又看了看自己桌上的那些奏疏，也是一陣頭疼。

所上奏疏的這些人各部官員都有，內閣必須一碗水端平，否則這么多年內閣建立起來的威信力將被削弱，這是四人中誰也不愿看到的結果。

“平時只知國庫空虛，財政緊張，直到此次各部所上奏疏提議才知道，這里也缺錢，那里也缺錢，填補不完的窟窿。本來還覺得有了這么一大筆銀子足夠支撐兩年的，現在看來啊，能不能把之前的窟窿填滿都尚未可知。”

徐光啟率先抱怨道。

其他三人雖沒有徐光啟這么口直心快，但心中也頗為贊同。

這就像一個餓了很久的人，雖然知道自己很餓，但卻并不知道自己究竟有多么餓。直到將一席香噴噴的飯菜擺在他面前讓他吃的時候，才知道此刻自己究竟能吃多少。

“以老夫看來，還是將戶部畢部堂叫來一起商議為好，我等……”

韓爌正說著話，忽然被一聲尖銳的聲音打斷。

“諸位閣老，陛下在乾清宮中詔諸位閣老前去商議政務。”

劉一璟等人先是愕然，緊接著便是心中一驚。陛下已經回京了？什么時候回來的，怎么一點消息都沒有收到？

四人齊齊望向聲音來處，只見有半旬時間沒有露面的乾清宮管事王朝輔正站在門前，面白無須，笑瞇瞇的望著他們，一臉人畜無害的表情。

如果說剛才他們還對于陛下是否已經回京抱有懷疑態度的話，那么這一刻看到王朝輔后，劉一璟幾人已經徹底相信了。

四位閣老的表情變化被王朝輔全部看在眼里，王朝輔明白，這就是為何陛下會讓自己專門來跑這一趟的原因所在。

“四位閣老，請吧。”

“哦，對了，戶部畢部堂，以及范侍郎等人已經前往乾清宮中了，四位閣老可不要讓陛下久等啊。”

劉一璟四人對望了一眼，慢慢地站起身來。

次輔韓爌有些心虛地問道。

“王公公，你可知陛下為何會突然回京？，我等還沒有出去迎一迎，這……這不合規矩啊。”

王朝輔眼睛微瞇，并未回答他們的問題，笑了笑說道。

“其中緣由諸位閣老去到乾清宮后自會知曉，咱家就不多嘴了。”

……

乾清宮中。

一路快馬加鞭趕回京師的朱由校此時正斜躺在榻上，拿起一本本賬單在仔細翻閱著。

不遠處是二十多名之前特意培訓出的計師，正在核算著賬冊。

“噼啪”不斷響起的算盤聲在宮中響徹。

每核算完一本賬單便