辰時，用過早膳的宋若清穿好深衣，戴上儒巾，一瘸一拐地準(zhǔn)備出門。

宋若清的父親宋庭芬進入澤潞節(jié)度使李抱真的幕府后，李抱真挺喜歡這個幕僚的幼子，幾次提出讓他入軍籍。這是多么好的建功立業(yè)的機會啊，可是宋庭芬委婉地謝絕了，他希望宋若清攻讀詩書，進士登科。不過李抱真看起來更喜歡宋家的長女宋若昭，甚至遣了媒人來提親，希望宋若昭給李家的嫡長子做側(cè)室，但又碰了壁。

拒絕婚事的不是宋庭芬，而是宋若昭自己。她說，在思慮清楚之前，誓不從人。

宋家的兩次拒絕，反倒令李抱真更為器重宋庭芬。李抱真是武人，領(lǐng)軍多年，一生戎馬，在軍中無人敢說個不字。但當(dāng)他接替兄長李抱玉成為一方節(jié)帥后，開始對前朝帝君的治國之術(shù)感興趣。在河北，鄭國公魏徵的聲名婦孺皆知，這個敢于屢屢逆龍鱗的朝臣，卻得到了太宗皇帝莫大的敬重，無論統(tǒng)治者還是讀書人，都喜歡這樣的故事，仿佛是各自人格的豐碑一般。

李抱真需要宋庭芬這樣飽讀詩書又有些風(fēng)骨的幕僚，至少，顯得他這個行伍出身的一方統(tǒng)帥，不那么粗淺勇莽。

宋若清自小與姐姐宋若昭感情不錯，他覺得姐姐言語不多，但心中敞亮，可貴的是就算看破了對方的心思，也不點破。他佩服姐姐一個女子，敢于在婚姻問題上堅持己見，但他的心府更為深沉，不會效仿若昭的叛逆，去向再次父親爭取入軍的機會。何況，父親已經(jīng)在李抱真的薦舉之下，從朝廷領(lǐng)了檢校御史中丞。

“檢校”之職多為地方藩鎮(zhèn)向中央討的名頭，雖然不算實職，畢竟也是個官。宋若清有了官家子弟的身份，在長安科考，就算行卷也容易些。

于是，他在三年前乖乖地來到長安，住進了父親拜托京中好友尋下的這處懷德坊民宅。原本，那好友帶著去看東邊萬年縣靠近皇城的幾個街坊，宋若清卻提出怕家中所費太多，希望住在西邊偏僻一些的地方。這好友頓時贊嘆不已，去信給宋庭芬，大大夸贊了一番他教子有方。

宋若清連續(xù)兩年落了榜，父親仍不許他回河北。臨近年底，來年的春闈近在眼前，他不免煩躁起來，正巧腿受了點小傷，他便索性連行卷之事也讓前來探親的姐姐宋若昭代勞。

但是聽說昨夜來自涇原鎮(zhèn)的叛軍攻陷了皇城、圣上帶著信臣連夜逃出長安后，宋若清坐不住了，他要去國子監(jiān)和大家議論議論。

國子監(jiān)的待考生徒，為了和崇文宏文二館的子弟抗衡，擴大自己在長安的名聲，往往有結(jié)棚之舉。宋若清所在的“棚”，每月初四、十六集會，而宋若清被推為都知，昨夜如此驚變，宋若清自然不能錯過這集會。

他估摸，自己那些苦讀的同窗，必定也會對這種驚雷般的訊息很感興趣。等待春闈的日子實在太難熬了，無論是微言大義的經(jīng)史，還是華麗飄逸的詩賦，一旦成為改變命運的砝碼，就顯得那么沉重。這些枷鎖中的讀書人，需要談?wù)撘恍┐碳さ氖录?

刺激就夠了，他們甚至不會去想，長安要是亂了，大唐要是亡了，他們的功名去向誰討。

不顧姐姐宋若昭的反對，宋若清出了門，當(dāng)然還是有些害怕，左顧右盼，深怕哪個角落飛來流矢。但出乎他意料的是，街坊還是井井有序的樣子。他甚至看到南里的里長，正在一個胡食攤前悠閑地啃著餅子。

那里長人倒隨和，平時對租住在本里的生徒也還客氣，他見到宋若清，撣了撣沾著芝麻粒的胡須，微微頷首，算是打了個招呼。

宋若清趕緊作揖“里長，東邊的情形，不會殃及本坊吧？”

里長見他殷勤有禮，不由端起販賣消息的得意“你們躲在被窩里，知道個甚么。現(xiàn)在大明宮姓朱啦。”

“反叛的不是涇原軍嗎？”宋若清故意問

“那