況鐘以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，追問(wèn)了一句：“陛下，您剛才說(shuō)什么，臣沒(méi)聽(tīng)清？”

“朕問(wèn)你可愿去房山任職？你要想清楚再回答，一旦你去了房山，那你就再也融入不到官場(chǎng)中，房山是朕的自留地，不受朝廷約束。

同時(shí)你也不會(huì)得到朝廷的升遷，更為關(guān)鍵的一點(diǎn)是，房山知州是正五品，比你現(xiàn)在的品級(jí)足足低了兩級(jí)，這事事關(guān)你的前途命運(yùn)，朕不能強(qiáng)迫于你?！?

況鐘想了一下，問(wèn)道：“臣斗膽問(wèn)陛下一個(gè)問(wèn)題！”

“問(wèn)吧！能告訴你的朕不會(huì)有任何隱瞞?！?

“陛下選臣可有什么原因？”

“原因只有一個(gè)，那就是你不是科舉官。朕身邊的官員，只有一個(gè)周忱是科舉官，其他人全都不是科舉出身。”

況鐘明白了，在皇帝眼中自己不是正途出身不但不是劣勢(shì)，而且還是優(yōu)勢(shì)。至于說(shuō)去房山任知州是貶官使用，只要人不傻就知道這哪里是貶謫，分明就是簡(jiǎn)在帝心。

況鐘都沒(méi)有任何的猶豫，再次跪倒在地叩首道：“臣謝陛下信任，敢不效犬馬之勞！”

朱瞻基想了一下，覺(jué)得平白無(wú)故的把人家降職使用也不合適，便對(duì)況鐘說(shuō)道：“朕特許你以四品官身接任房山知州，你去了房山之后，不要忙著交接，先讓唐季重帶著你了解一下，房山州的運(yùn)作方式。

房山有很多朕的秘密產(chǎn)業(yè)，保密是第一要?jiǎng)?wù)，所有房山需要保密的東西，你一個(gè)字都不能向外透露，明白嗎？”

“臣明白！陛下讓臣什么時(shí)候去房山交接？”

“朕只能給你一份中旨，內(nèi)閣副署的圣旨肯定是通不過(guò)，朕也不打算去碰壁，你去了房山，俸祿的發(fā)放也不再屬于戶(hù)部，而是走朕的內(nèi)帑?！?

況鐘心里非常清楚，只要走出這一步，自己就不再是朝廷官員，而是皇帝的私臣。按理說(shuō)況鐘這樣一個(gè)有理想、有抱負(fù)之人，是不會(huì)愿意去做天子家奴的。

可是房山州是個(gè)讓他非常向往的地方，他很想知道房山究竟是靠著什么發(fā)展起來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)?shù)氐陌傩?，普通人家都住著青磚瓦房，換個(gè)窮一點(diǎn)兒的地方，小地主家都住不起這樣的房子。

也許在房山他能找到讓天下百姓再不受凍餓之苦的方法，況鐘從小就立志要做一個(gè)青史留名的好官，如今有了這樣的一個(gè)機(jī)會(huì)，他又怎么能放過(guò)。

從乾清宮告退之后，況鐘回到禮部，先去拜見(jiàn)胡瀠，向胡瀠稟報(bào)自己將要去房山任職的消息。況鐘對(duì)胡瀠還是很感激的，從他遇到第一個(gè)貴人俞益開(kāi)始，每個(gè)階段總能遇到一個(gè)誠(chéng)心實(shí)意幫助他的人。

胡瀠似乎已經(jīng)預(yù)料到了況鐘要離開(kāi)，笑著說(shuō)道：“難得陛下賞識(shí)于你，伯律不可辜負(fù)了天子的信賴(lài)?！?

“晚輩謝前輩教導(dǎo)，感謝前輩的提攜之恩！”

胡瀠擺擺手說(shuō)：“去吧！去吧！要變天了！”

況鐘也不矯情，辭別了胡瀠將自己的東西收拾了一下，便離開(kāi)了禮部。在家休息了一晚，只帶著一個(gè)老仆就迫不及待的出了京城。

京城本是首善之地，可是出了京城的村莊與別處的村莊別無(wú)二致，一個(gè)村子大多數(shù)都是低矮的茅草房和衣衫襤褸的農(nóng)夫，只是有那么一兩家青磚黛瓦的大戶(hù)人家，一個(gè)村子也就能讓一兩家的日子過(guò)的像個(gè)人樣。

從南直隸到北直隸，所有的鄉(xiāng)下都是一樣，百姓的日子永遠(yuǎn)都是一肚子的苦水。

然而進(jìn)入房山境內(nèi)，村莊的模樣就不再是印象中的茅草房，大多數(shù)的房子已經(jīng)變成整齊的土坯房。還有不少人家已經(jīng)蓋起了青磚房子，雖然只是簡(jiǎn)單的三間房，但是況鐘知道這三間房承載了老百姓幾代人的夢(mèng)想。

村子看起來(lái)是比其他地方要富裕一些，可是也沒(méi)有傳言中的家家戶(hù)戶(hù)都是青磚大瓦房的程度。

在一個(gè)