以金屬氫為燃料的“小蜜蜂”飛艇在低空輕松地盤旋著，全透明的機身是用真空湮滅法制造的類中子態物質。自打康不名老人率先開發出這種技術，現在它的使用已經非常普遍了。飛艇中的何明透過透明的機身，監督著公路上蜿蜒的車隊。車隊中心是一輛巨無霸式的廂式車，車身長十五米，由幾十個車輪支撐著，遠遠看過去像一只巨大的蜈蚣。車身包裹著厚厚的裝甲和鉛板，顯得比較笨拙。這是為銷毀核彈特制的運載車，具有優異的防爆防輻射性能，一次可運載數百枚彈頭。它的前后左右有十輛坦克和裝甲運兵車保護著，還有四架性能優異的武裝“小蜜蜂”在天上巡弋。這樣嚴密的保護其實沒有必要，正如洛威爾所說，當自然災難把人類整體置于危難境地時，種群內的利他習性自動加強，成為人性的絕對主流。在實施“睡美人計劃”時，各國和民眾都通力合作，甚至連各恐怖組織也紛紛發表聲明，放棄在人類內部的仇恨，主動解散。但即使這樣，謹慎仍是必要的，畢竟車內封裝的是邪惡無比的撒旦，一定要保證百分之二百的安全。何明作為行動的總督察，從不讓核彈離開自己的視線。

車隊已經遠離金斯灣海軍基地，進入內陸。前邊的地平線上出現了一把倚天長劍，那是貨運飛船的專用起飛軌道。軌道全長十千米，斜指藍天。軌道入口處，一艘身材偉岸的貨運飛船已經泊在那里。船身長五十米，呈香腸形，薄而透明，也是由真空湮滅法制造的類中子態殼體。尾部外圓上布置著四個噴口，看起來像是捆綁式火箭，只不過它的動力來自小型化的氫聚變裝置，動力非常強勁，所以不需要化學式火箭那樣大口徑的尾噴口，原尾噴口部分變為直徑十米的后艙門，此時大開著，準備接收核彈。

車隊到了飛船起飛軌道前。十輛坦克和裝甲運兵車分散開來，護衛著軌道的兩翼。四架武裝“小蜜蜂”在天上巡弋。“巨型蜈蚣”小心翼翼地向軌道入口處倒車。何明乘坐的“小蜜蜂”降落，停機坪上等候的幾個人迎上來同他握手。打頭的是褚少杰——“烈士號”飛船的船長。這是一艘十馬赫蟲洞式飛船，由“樂之友”出資建造，專門負責把同步軌道上組裝好的核彈“列車”運往太陽。它的命名是為了紀念三位犧牲在月球上的先輩泡利、康不名和霍普斯。

四十五歲的褚少杰是褚貴福的曾孫，從相貌和性格上都肖似他那位草莽氣的祖爺爺。由于歷史的淵源，他自認是“樂之友”最嫡系的人馬，對“樂之友”忠心耿耿，對楚、魚、姬、泡利、康不名等包括爺爺褚貴福在內的這些先輩滿懷崇敬。自然啦，對何明這位“殺人兇手的兒子”難免抱有敵意。不過，同何明打了兩年交道后，他很欣賞何明的一根筋性格，敵意也轉化成了“帶刺的友誼”——雖然相處甚篤，但他一有機會就要拿何明的“出身污點”開涮。何明則一向以沉默做防御。

他同何明握手，問“核潛艇的彈頭都處理完了？”

“對，這是最后一車。其他陸基、空基的核彈頭也都在處理之中。全部一萬六千九百七十顆的核彈都將在一個月內送往同步軌道，在那兒拼裝成列車。”

“那時就該我的‘烈士號’大展拳腳了。其實‘烈士號’的運力還有富余，可以考慮再裝些核燃料棒。”

“燃料棒的取出比較麻煩，特別是核潛艇，得把耐壓殼體割開，然后移走把很多裝置才能取棒。不等了，洛威爾讓咱們這幾天就啟程向太陽‘投料’，畢竟近兩萬枚核彈頭懸在頭頂，讓人放心不下。”

“放心，我那兒萬事俱備，只等‘樂之友’下令了。”

“依洛威爾的命令，我也要隨你們上天，監督整個投料過程。”

褚少杰在鼻子中哼一聲，“洛威爾老糊涂了，竟然讓你——有歷史污點的何明——來監督根紅苗正的我？該倒過來才對。所以嘛，你這個督察大人最好低調一點，惹煩我