小子，你倒忠心。”

“還好。”

“狄格……”

“看來你這些年混得不錯。”拜薩微微一笑，向來兇狠的表情竟平添幾分慈和與感傷，“可惜，可惜。”

“師父。”伊芙笑了，笑得明亮而溫暖，“我不后悔，當年的選擇。”

“只剩三年，夠嗎？”

“夠啊，別說三年，一年就夠了。”伊芙敲敲腦袋，“不過今天和師父那架耗掉我不少元氣，也許我連一年的時間也沒有了。”

拜薩冷哼：“放你一百二十個心！為師可不像某個逆徒那么不知分寸，下手不留情，狠得豺狼也似！走狗屎運的話，那逆徒起碼還能挺過兩年！”

伊芙咧嘴一笑。

狄格不解地聽著師徒倆的對話，內心浮起不祥的預感。

驀地，拜薩轉身朝階梯走去。伊芙一怔，沖口道：“師父！您不多留兩天嗎？您、您要去哪兒？”

“當然是回沉寂冰原。收聲！我知道你想說什么。”拜薩輕嘆一聲，“今日我既敗在你手，他們就不會再請我出山，從此我練我的拳，你打你的仗，咱們道不同不相為謀。”

“既然您對您的族人已經做到仁至義盡，何必再回去？留下來不好嗎？讓徒兒有機會孝敬您。”伊芙懇切地道，聲音漸低，“您知道的，徒兒沒多少年可以孝敬您老人家了……”

狄格越聽越驚，幾次想開口，礙于氣氛，強自忍耐。拜薩默默站了半晌，悶聲道：“臭徒兒，我雖不想再管我那些愚蠢的族人，也不會倒戈去幫助他們的敵人！”

“呃，被識破了嗎？”伊芙吐吐舌，不好意思地搔搔頭。拜薩轉過頭，狠狠瞪視他：“你從不對我撒嬌，今日突然大獻殷勤，不是有鬼是什么！”

伊芙誠懇地微笑：“也許是徒兒真的想孝敬您呢？”拜薩重重一哼：“算了吧！我就知道，即使是你，在中原待久了，一樣會變得陰險狡猾！”

“師父對中原人的偏見太深了。”伊芙嘆息。拜薩的母親，就是死在一個甜言蜜語，騙她要帶她回家鄉的商人手里。

“這不是偏見！”拜薩斬釘截鐵地道，隨即放松肩膀，“罷了，當初答應收你為徒時，我就料到會有這么一天。不過除去出身，你還算是個讓我引以為豪的徒弟，今后你好自為之，我們大概不會再見面了。”語畢背轉身離去。

“師父。”伊芙深深一躬，誠摯地道，“謝謝您，保重。”

拜薩頓了頓，頭也不回地走下城樓。那些衛兵也跟著走遠，將他送出城。

一見拳神離去，狄格就發問：“閣下，你們剛才說的是怎么回事？”伊芙佯裝不懂：“什么？”

“就是那個三年兩年的！閣下，您該不會隱瞞了一件很重要的事吧！”

伊芙暗暗納悶：明明他已提示得很清楚，不想提此事，為什么狄格還是追問不休呢？是他的副官太遲鈍，還是自己太沒威嚴感？

看到部下毫不退縮的視線，他嘆了口氣：“三年之期，是我的大限。”

狄格張大嘴，說不出話來。

“當年我拜在師父門下沒多久，他發現我的體質不宜連武，尤其不能修煉斗氣，要我趕緊放棄，我不肯。強行練武的結果是，我的體形和骨架永遠停留在少年階段，無法成長，而且筋脈嚴重受損，每運一次勁就累積一份傷。師父估計我頂多撐到三十歲，還是一年只用一次斗氣的前提下。”

“……”狄格震驚，這才明白為何上司都二十七歲了個頭還如此嬌小，還有那段古怪對話的含意。

“怎么會，那您……”他語無倫次，腦子亂成一團。

“狄格。”伊芙的口氣陡然嚴厲，“你明白，我告訴你實情，不是要你大聲嚷嚷。”狄格一凜，混亂的大腦登時清醒。

“這是我的命令，不能告訴任何人。”