1895年后發(fā)行的鈔票,依然沿用以前慣例,面值必須是5圓或5的倍數(shù)(匯豐銀行“壹圓”紙鈔除外)。
同時(shí),有利、渣打、匯豐三家發(fā)鈔行,其發(fā)鈔額不得超過(guò)其實(shí)收股本額;渣打和匯豐銀行須至少有相等于發(fā)鈔額1/3的白銀庫(kù)存為準(zhǔn)備金,而有利銀行則須以100的白銀庫(kù)存為發(fā)鈔準(zhǔn)備金。
盡管這三家銀行都是私營(yíng)商業(yè)銀行,但毫無(wú)疑問(wèn), 其發(fā)行的港鈔事實(shí)已成為香港的法定貨幣,通行于市面。
另外,隨著香港商貿(mào)的發(fā)展,金屬鑄幣供應(yīng)明顯跟不上貨幣需求的擴(kuò)張,銀行的紙鈔發(fā)行量也逐步增加。
尤其是在1895年《發(fā)行銀行鈔票條例》頒布后,發(fā)鈔量急劇增加。
據(jù)史料記載,香港流通中的紙鈔在1867年為140萬(wàn)港元, 到1881年時(shí)為370萬(wàn)港元,1895年時(shí)又增至700萬(wàn)港元, 1934年時(shí)達(dá)15400萬(wàn)港元。
19291933年全球經(jīng)濟(jì)大蕭條,摧毀了國(guó)際古典金本位。
從1931年到1934年間,歐美主要國(guó)家均相繼放棄金本位,這些國(guó)家的儲(chǔ)備貨幣,也從單一的金塊儲(chǔ)備,轉(zhuǎn)為金銀復(fù)合儲(chǔ)備。
這使得國(guó)際市場(chǎng)上的白銀需求大增,銀價(jià)上漲,尤其是1934年美國(guó)《白銀法案》頒布后(規(guī)定在四年內(nèi),每年收購(gòu)白銀2442萬(wàn)盎司,并禁止白銀出口,且將白銀收歸國(guó)有),美國(guó)開(kāi)始大量從國(guó)外采購(gòu)白銀。
美國(guó)政府收購(gòu)的白銀主要來(lái)自于華夏,因?yàn)槿A夏是當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的實(shí)行銀本位幣制的國(guó)家,白銀存量較多。
美國(guó)大規(guī)模的購(gòu)銀行為,意味著華夏大規(guī)模的白銀外流。
大規(guī)模的白銀外流,使得當(dāng)時(shí)以銀元為貨幣本位的華夏, 出現(xiàn)了流通中貨幣量銳減的局面, 并引發(fā)物價(jià)下跌,同時(shí),國(guó)內(nèi)銀行業(yè)也受重創(chuàng),工商業(yè)也被波及,紛紛倒閉停業(yè)。
盡管華夏出臺(tái)多項(xiàng)措施,試圖阻止白銀外流,但效果均不佳。
最終,華夏只能被迫于1935年11月4日開(kāi)始實(shí)施法幣改革政策,實(shí)施紙幣本位制(即“法幣”紙鈔),放棄銀元本位制。
1935年11月9日,即在國(guó)民政府開(kāi)啟法幣改革五天后,香港立法局快速通過(guò)了《貨幣條例》,開(kāi)啟了幣制改革。
同樣也是實(shí)施紙幣本位制,放棄銀元本位制。
香港之所以快速跟隨內(nèi)地改革,是因?yàn)橄愀酆蛢?nèi)地的緊密經(jīng)貿(mào)聯(lián)系,內(nèi)地廢除了銀元流通,香港也不可能持續(xù)流通銀幣。
作為《貨幣條例》的補(bǔ)充,11月9日當(dāng)日, 港英政府還頒布了《壹圓紙幣條例》,將此前授予匯豐銀行發(fā)行1圓紙鈔的權(quán)利收歸已有,港英政府授權(quán)給其內(nèi)部機(jī)構(gòu)庫(kù)務(wù)司, 負(fù)責(zé)發(fā)行1圓紙鈔(1圓是基本貨幣單位,代表著本位幣),這是港英政府自行發(fā)行紙鈔的開(kāi)端。
庫(kù)務(wù)司還設(shè)立了“1圓紙幣保證基金”,作為港鈔的發(fā)行準(zhǔn)備金。
港英政府以1圓紙鈔收兌民眾手中的銀幣或白銀,然后將銀幣或白銀運(yùn)往倫敦出售換取英鎊,這筆英鎊資金即“1圓紙幣保證基金”。
此后,若再發(fā)行1圓紙鈔,其對(duì)應(yīng)的保證基金則由港英政府財(cái)政收入撥付,且仍是英鎊。
《貨幣條例》于1935年12月6日正式生效實(shí)施,其主要內(nèi)容有:
一,港英政府設(shè)立“外匯基金”,負(fù)責(zé)收購(gòu)民間所有的銀幣和白銀,并將這些銀幣和白銀都運(yùn)往倫敦黃金交易市場(chǎng)出售,兌換為英鎊紙鈔,所得英鎊仍由外匯基金持有,并以此作為港鈔的發(fā)行準(zhǔn)備金。
二,外匯基金由庫(kù)務(wù)司署轄下的總會(huì)計(jì)師辦事處負(fù)責(zé)管理,庫(kù)務(wù)司為最終控制人,并由總督任命“外匯基金咨詢(xún)委員會(huì)”咨詢(xún)意見(jiàn)。
三,外匯基金收購(gòu)白銀有兩種途徑:一是要求三家發(fā)