早上在貢院門前被寶誥碑壓死那位，名叫盛孝廉，家住保定府，此番來京只為應試。

聽名字就知道，孝廉，大宣朝對于舉人的雅稱，可見這是多想舉孝廉，多想中舉。

父母對于盛孝廉抱有重望，可惜本人卻不爭氣。

盛家在保定府有幾分薄田，祖上早年經商，也攢下不少家當，到了盛孝廉這一輩，不出意外的開始敗家。

每天不是和狐朋狗友出去鬼混，就是獨自一人跑到勾欄戲樓找姑娘。

日久年深，直到一日，父母出門在外，卻被一輛馬車疾馳而過撞斷雙腿，成為殘廢，再也無法正常干活，生意也逐漸蕭條。

盛孝廉雖然紈绔，但不傻，知道再這樣下去，家當遲早會耗完，不行，自己都某活計了。

他倒是有心去接爹娘的生意攤子，但是奈何不學無術，啥也不會，一次跟客商生意談崩了，得，小爺不伺候了。

結果好巧不巧，正好有一位同鄉年紀相仿的，高中舉人，衣錦還鄉，百姓夾道歡迎，平常高高在上的地方官老爺，那也是點頭哈腰的。

盛孝廉一瞧，這好啊，讀點書就完了，考回來能升官發財不說，老爺們也對你恭恭敬敬的，我上我也行！

回去給爹娘一說，爹娘一聽，好哇，我兒出息了，那是雙手支持，專門騰出一間偏院，清靜，供盛孝廉念書。

可惜他還是小瞧了念書的難度，四書五經八股文，繁苛冗長，看得直叫他昏昏欲睡。

盛孝廉毅力本來就不行，看書也沒興趣，再次回歸本性，時不時翻墻出去，繼續跟朋友鬼混。

結果在外鬼混著，心里還想著書背沒背，心中有愧；背書那會，又想著今個去哪玩。

一遭下來，是學業沒學會，玩也沒玩好。

臨近秋闈，不敢直視爹娘期盼的殷切目光，只能獨自來到燕京城，坐在秋闈考生聚集的酒樓里面喝悶酒，消解憂愁。

這天，盛孝廉又在酒樓里借酒消愁，忽然見走來一人，留著三縷長髯，面若冠玉。

“這位兄臺，可是在為秋闈發愁？”

“你誰啊？”

盛孝廉喝得雙眼迷糊，正郁悶呢，這人真是哪壺不開提哪壺。

“呵呵，兄臺莫慌，在下有妙法，可助兄臺度過難關！”

盛孝廉一聽這話，將信將疑地望向來人，卻見那人湊過來，一番秘語，正是教他假扮成老人，把小抄藏在拐杖里。

“你確定有用？”盛孝廉還是一副懷疑的表情。

“有沒有用，兄臺大可一試！”

盛孝廉轉念一想，有道理啊，成功了一舉高中，被抓住了大不了明年再來，左右自己都不虧，便同意了。

到了今早秋闈開考，他就用這一招企圖蒙混過關，結果還是被人逮住了。

然而盛孝廉卻沒有機會再來了，一場飛來橫禍，直接讓他死無全尸。

......

生平結束，陸言從碑林圖退出來，得到這次刻碑的獎勵。

凡品五等，一本《論語》。

至圣孔仲尼及其弟子言行的匯編，先秦時代的典籍，四書之一。

陸言有些意外，沒想到這次的獎勵竟然是《論語》。

前朝有“半部論語治天下”的說法，陸言前世九年義務教育的時候，也學過書中不少名言，其中“三人行，必有我師焉”，還考察過默寫。

如今再見《論語》，還頗有些親切。

翻開熟悉的書冊，一股強大的文氣撲面而來。

陸言從行行字句中，感悟先賢哲思，圣人之道宛如醍醐灌頂，使人靈臺清明，心中澄凈。

不知不覺間沉溺其中，等到一本書讀完，東方既白。

這本獎勵的《論語》也和平日書館見到別無二致了，陽光斜照進來，化為