令貴妃這一路上已經想好了措辭，結果剛邁進乾清宮的時候就差點東西砸中。

大公公看清來人，心下一緊，忙出聲道“皇上息怒，老奴拜見貴妃娘娘，五皇子。”

“公公免禮。”令貴妃聲音柔柔的，不帶半點怒意，倒是讓差點傷了她的皇帝有些過意不去，溢滿胸腔的怒意也散去了好些，“愛妃怎么過來了？可是嚇著了？”

令貴妃款款行禮，善解人意地搖搖頭，“皇上又不是故意的，也是臣妾的不是，進來的時候應該讓外頭的宮人通傳一聲的。”

皇帝不以為意，環著令貴妃到軟塌上坐下，蕭固默默地站到一旁，看著要多孝順就有多孝順。

令貴妃順勢給他倒了杯水，睜著好奇的美目問道“皇上為何這般動怒？小五剛剛去給我請安，說您生氣了，也沒說什么原因，臣妾還想著過來看看，沒想到”

看令貴妃這單純關心他的樣子，皇帝忍不住嘆了口氣，“還是愛妃心疼朕，不像那起子狼子野心的混賬！一點微不足道的事情就能小題大做，鬧得朕不得安寧！跟你說說也無妨，愛妃聽聽就算了，不必往心里去。

日前陳閣老在早朝上提議廢除科舉，此時遭到天下寒門學子反對，各地學子鬧事不斷，好在沒有造成什么影響，沒想成嶺南那邊卻出了人命，還死了二十幾個讀書人，那些都是人才，朕知道了能不心疼嗎？可嶺南王快馬加鞭送進京的折子卻是細數朕的不是，還說朕昏庸，被佞臣左右，真是笑話！”

令貴妃面色大變，當即起身，撲通一聲跪下，神色慌張又忐忑地說道“皇上，是臣妾沒能約束好父親，害您被天下學子誤會，臣妾該死，求皇上責罰。”

皇帝頓了頓才心疼地扶起令貴妃，“愛妃說什么渾話？這些事情與你一個深宮女人有什么干系？不過是那些人借題發揮罷了，朕心里有數，不過這件事情確實不妥，朕不會同意就是，愛妃跟陳閣老好好說說。”

到底是令貴妃的父親，皇帝也不想太撥了陳昆的面子。

令貴妃誠惶誠恐，見皇帝說得真心實意，漸漸收了眼淚，破涕為笑，“多謝皇上愛重，父親那邊臣妾定好好說他，不會再給皇上惹事了。”

皇帝顯然很滿意，還留令貴妃母子說了好些話才讓大公公送他們離去。

令貴妃剛回到鳳仙殿便沉了臉，坐在鎏金椅上兀自生著悶氣。

夜嬤嬤悄無聲息地進來，小聲稟報道“娘娘，陳大人那邊已經去說了，這步棋雖然走岔了，不過皇上還是寵愛您的，不會有任何影響的。”

“哼！”令貴妃冷笑一聲，“寵愛？皇帝的寵愛你也信？夜嬤嬤，我看你真是老糊涂了！他若真的一如既往的寵愛我，剛剛就不會遲疑了，這分明是對我起了疑心！到底人老色衰，青春不再，再多的寵愛總會流逝的，也是時候送一些新人進宮了！”

夜嬤嬤愣了愣便恭敬地應下，態度極其謙卑。

第二天早朝，皇帝當著文武百官第一次表態不會廢除科舉，為了安撫天下學子，決定明年開恩科，無論進士舉人秀才還是童生，招錄人數皆多一倍。

圣旨一出，鬧事的讀書人全都消停了。

棣州這邊直到大年三十才收到消息，溫元良冒著風雪歸來，進了門，趕忙拍了拍大氅上面的雪，將傘遞給門房，再扔了一塊碎銀子過去，吩咐道“將傘收好，天黑前點上燈籠就可以關門了，大過年的，你們也早點回去團圓。”

門房大喜，手心握著碎銀子，咧嘴笑道“多謝大少爺體恤，小的心領了，只是今日輪到小的當差，萬萬不能走開的。”

溫元良也不勉強，隨口說道“既如此，那就去廚房那邊要些好好酒好菜，就說是本少爺的意思。”

說完，他頭也不回地跑進長廊。

剩門房一人感動地站在雪地里。

“