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相對來說蒸汽機的研究進展就不是很大，依然沒有解決功率控制難題，實用化的蒸汽船和火車暫時還只能停留在設想中。

不過這并不意味著蒸汽機就沒有實用性，抽水機就不說了，礦山對蒸汽機的依賴就非常大。

下一本奏折是工部的，就重點提到了蒸汽機的作用。

這本奏折主要匯報了鋼鐵產量，年產達到了一千六百噸。

得知南洋諸島有大量金屬礦藏且很多都是露天的，張鴻就和打了雞血一樣，培養了數千名勘探人員，對南洋島嶼挨個進行勘探。

每發現一處就建立礦場，抓捕奴隸進行開采。

蒸汽機也投入到了礦山開采行業，主要作用有兩個，一個就是上面所說的抽水。

第二個作用是運輸。在地上修建木制軌道，把蒸汽機固定在一頭拖拽礦車，大大提高了運輸效率。

種種因素綜合在一起，唐國的鋼鐵產量連年呈跳躍式增長。而且很多礦山才剛剛投入生產，產能沒有完全釋放。

接下來幾年都是鋼鐵產量的暴增期。

文易大概估計了一下，年后穩定在五千噸還是沒問題的。

這個產量在前世連個小作坊都不如，但在這個年代冠絕全球，超過其他各國的總和的數倍。

鋼鐵產量的增加，很多以前沒能力搞得東西都可以嘗試一下了。

比如鐵甲艦……當然，這個要等到蒸汽機的配套技術取得突破才行。

嗯，鐵甲艦光有蒸汽機還不行，對甲板鋼的要求也很高。必須耐腐蝕，否則船在水里待不了幾天就腐蝕了。

但這難不住文易，作為一個冶煉行業的人，要是不知道兩種耐腐蝕鋼鐵的配方都不好意思出門。

生產條件的限制，前世那種高質量的造不出來，低配版的還是沒問題的。

……

因為是年底，這些奏折基本都是各部門的匯總報告，文易翻看之后對國家的總體情況有了立體式了解。

把這些奏折翻完之后他本來以為應該就沒了，可一低頭發現旁邊還有一摞子。

心中不禁有些納悶，今天的奏折數量不對啊，怎么多出這么多？難道哪里出事兒了？

不應該啊，要是出事兒了衛尉司那邊肯定有密信送過來啊。

他拿起第一本奏折，發現還是薛大元寫的，就更奇怪了。打開看到里面的內容，眉頭就忍不住皺了起來。