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老百姓要過年，但是沈墨卻顧不上。

這次攻打零陵縣，他要帶兵親征。

這次出征的主力就是蕩寇軍水師和兩千名正兵，三千守備軍已經被分到了五個鎮分開駐守，保持警戒狀態。

各村護村隊村兵們雖然可以跟著家人們一起準備過年，但是卻不能擅自離村，一旦有情況就要隨時集結。

為了防止廣西全州府的清軍趁機搞偷襲，雖然這種可能性不大，但是卻不得不防。

水師派出了兩條戰艦在全州城和東安縣之間的湘江江面上游弋，監視全州府的清軍動靜。

一旦發現全州方向的清兵有攻打東安縣的跡象，就會立刻回去示警，東安縣就會迅速進入戰備狀態。

每個鎮之間都建立了烽火臺，每個村子也有烽火臺，還有騎兵來往傳訊，保證在出現敵情的時候第一時間就會發出警報。

安頓好后方后，沈墨踏上了鄭云龍的旗艦，一聲炮響后，戰艦揚帆起航，向著下游飛速而去。

零陵縣城也位于湘江邊上，要想打永州，零陵縣就必須拿下。

這段日子，零陵縣城的守軍增加了不少，除了本縣原有的一百多巡丁之外，其他的都是零陵知縣要求本縣鄉紳招募來的鄉勇。

零陵知縣自從知道了永州總兵李光地三千人馬全軍覆沒的消息后，這段日子天天提心吊膽，就怕東安縣的反賊啥時候來打自己。

他從自東安逃出來的人嘴里得知反賊不僅濫殺地主鄉紳，而且還強行分田，所以就用這個來嚇唬這些本地鄉紳地主，讓他們招募鄉勇，奉獻錢糧來幫助守城。

因此招募了一千多名鄉勇。

這讓零陵知縣的安全感增加了不少。

一開始的那幾天，這下鄉勇被每天要求守在城墻上防止反賊攻打，可是一連半個月過去了反賊的影子都沒見到一個。

鄉勇們肯定不樂意了，天天挨餓受凍，又不拿軍餉，所以都鬧著要回家。

甚至還有不少偷偷逃跑的。

零陵知縣沒有辦法，就將鄉勇們分成三班，輪流守城。還承諾發錢免除明年的徭役，這才勉強將鄉勇們安撫下來。

但是這么多人每天待在城里，光是吃飯都是個問題。

每天消耗的糧食都是一個驚人的數量。

鄉紳們捐助的那點錢糧很快就不夠用了，零陵知縣只能繼續攤派。

這下鄉紳們也不樂意了，反賊的一根毛都沒看見，就消耗了這么多錢糧，肯定不愿意再給了。

時間一天天過去，留下的鄉勇們情緒越來越大，眼瞅著要過年了，反賊還不來，這要守到啥時候是個頭。

臘月二十二這天，鄉勇們再次鬧騰起來。

知縣這次怎么安撫都沒用，鄉勇們堅決要求回家過年。

最后只好妥協，給鄉勇們放假回家，說只要反賊來了就要立刻回來。

鄉勇們亂哄哄的答應著，今天一大早城門一開都跑完了，剩下那些守著城門吹冷風的巡丁，也一個個的臉上都很不爽。

零陵知縣安慰自己，反賊也要過年的，應該不會這時候來的。

結果，剛睡了個午覺，還迷迷糊糊眼睛都沒睜開的時候，就聽見師爺慌慌張張跑進來道：“縣尊不好了，反賊來了！”

零陵知縣一下子就清醒了，猛地站起了，接過又是哎呦一聲慘叫。

腦袋撞到床的上面的。