任氏長子先開口道：“我聽說零陵縣的地都快要被反賊給分完了，而且每個村還組建了什么農會，編練了護村隊。現在那些佃戶和農民都對那反賊頭子沈墨歌功頌德，擁戴不已。照這么下去，咱們地也遲早保不住啊?！?

張氏道：“保不住就不保了唄。你家也就一千多畝地，沒了就沒了。細說起來，二十年前，你家才幾畝地，現在這一千多畝咋來的你心里沒點數嗎？要我說，這伙反賊是講道理的，只要田地不要命，也不沒收商鋪家產，反而還廢除各種苛捐雜稅，保護商人，這對咱們是好事啊?！?

蕭氏道：“這話沒錯，我這幾天也搜集了許多零陵那邊的消息，發現這伙反賊真的說話算數，比官府還要講道理，守規矩，只要老實配合的都不會為難你。咱們實在沒有跟人家對著干的道理啊。況且，這雙牌縣根本就守不住。你們今天也看到了，反賊的水師竟然有炮艦！這誰能想到？水師都有炮艦，誰能保證他們手里就沒有大炮？到時候大炮一架開始攻城，就憑咱們手下那些鄉勇能守住城？恐怕大炮一響，全都跑光了?！?

幾人說完，都看向了上首的李元武道：“元武，你是咱們這群人的主心骨，你說說到底咋辦?！?

李元武環視幾人一圈后道：“你們說的都有道理，咱們的確沒有跟那位沈先生作對的道理，也沒那個實力。咱們是商人，商人重利，誰對咱們有好處，咱們就擁護誰。再多想一步，咱們的家族在這雙牌縣可能還有點名聲，可是放在整個永州，整個湘南又算得了什么？也許，這次就是咱們光宗耀祖的一次好機會?！?

眾人被他說的心頭都火熱起來，紛紛對視一眼追問道：“依你的意思咱們該怎么做？”

李元武道：“既然要獻城投降，那就需要奉上投名狀。有了投名狀，咱們再去見那位沈先生就名正言順了，也更加能證明咱們的誠意了?！?

眾人聞言，都露出了心領神會的笑容，鼓掌大笑道：“大善！”

商議結束后，幾人各自回去布置安排。

李元武則帶著兩名家丁直奔縣衙，求見知縣。

知縣讓人請李元武進來，問道：“李先生著急求見，有何要事？”

李元武道：“反賊猖狂兇狠，為了能夠保全全城百姓性命，特來向縣尊求借一物?！?

知縣一愣，脫口道：“何物？”

李元武忽然拔出佩刀，一刀砍向知縣，大聲道：“借汝人頭一用！”

知縣剛才心中就預感不祥，李元武一刀砍來時下意識的一躲，被砍斷了一條左臂。

顧不上斷臂血流如注，知縣大叫：“不要殺我，我也愿意降賊！”

結果李元武根本不聽，又是一刀砍來，知縣徹底了賬。

李元武上前驗過，割下知縣腦袋，又抄起書案上一張桌布順手將人頭包了起來，掛在腰間，走到院子里對著聞聲趕來一臉驚愕的衙役胥吏們喊道：“知縣不顧滿城性命，冥頑不靈，妄圖對抗沈先生大軍。我已殺之，如今我愿投效沈先生，爾等可愿從之？”

眾人愕然片刻，看著一臉殺氣的李元武，紛紛大呼道：“愿意跟隨李公子!”