寶慶府的這一路清軍幾乎全軍覆沒，桂陽府的那一路清軍卻慫的更快。

桂陽府位于湖南、廣西和廣東三省交界處，地理位置比較重要，所以這里的綠營規格高一些，主將是參將，編制上有大約五千人。

參將馬泳收到劉光耀的出兵命令后，雖然不能拒絕，但是磨磨唧唧的收拾了四天才出發。

跟寶慶府守備姜淮的自信不一樣，馬泳是一個很擅長茍的人，說好聽點叫謹慎，說直白點叫做慫。

馬泳先是派了一支船隊沿著瀟水而下，船上打著他的參將大旗，但是其實沒有幾個人，只有一些操舟的船夫。

他自己則帶著主力在后面，偽裝成商船慢慢溜達。

結果他的前鋒船隊在雙牌縣附近上遇到了游弋警戒的蕩寇軍水師。

早都快憋壞了的水師看見清軍大旗立刻上前攻擊，一輪炮擊過后，擊沉擊傷了好幾艘清軍船只，其余的船只嚇得趕緊掉頭往上游跑去。

蕩寇軍緊追不舍，又擊傷擊傷了十幾艘，最后發現這些船上竟然沒有人，氣的鄭云龍大罵韃子狡猾，只能掉頭回去了。

逃回來的船只添油加醋的一說，馬泳立刻毫不猶豫地掉頭往回跑。

反賊水師太厲害，道路被封鎖，他過不去也沒辦法啊。

雖然這只是一場小規模的水戰，但是瀟水旁邊的雙牌知縣卻嚇壞了。

反賊實力強橫，竟然還有水師，水師竟然還有炮艦，這簡直徹底刷新了零陵知縣的認知。

現在的反賊都這么強橫嗎？

零陵知縣之前也是待業舉人，花錢買了個知縣。

上任也還不到一年時間，因為膽子小，所以買官的錢還沒有賺回來就遇上了反賊攻打零陵縣，可把他愁壞了。

他其實已經聽說了零陵知縣劉堯的事情，所以也想效仿劉堯開城投降。

但是現在雙牌縣守城之事已經不是他說了算了。

城防現在由雙牌縣大族李氏的長子李元武主持。

李氏雖然也是大地主，但是他家的財富主要是經商而來，所以常年居住在城里。

之前聽說反賊來了，李氏號召其他常住城中的大族一起招募鄉勇守城，其中李氏就招募了兩千人左右，占了鄉勇總數的一半。

而這個李元武也是個舉人，不過是個武舉人，跟之前的陳修遠一樣是個待業舉人。

陳修遠這種文舉人都排不上官，何況他這個武舉人。

況且李元武也不愿意花錢買官，所以一直在家待業，幫著他老子經商。

他是武舉人，不僅能開弓射箭，而且還能騎馬舞槍，平時還讀了不少兵書，算是雙牌縣最知兵的人，所以當仁不讓地成了雙牌縣的守軍主將。

知縣說話都沒他好使。

現在知縣想投降，但是又不敢主動提出來，生怕激怒了李元武等人。

但是他又一時找不到其他合適的機會，因此發愁的不行。

之前沈墨帶人進攻零陵的時候，零陵知縣劉堯還給雙牌知縣送去了求援信，結果雙牌知縣根本沒有派出一個援兵，一來是怕引來反賊報復，二來也的確沒有援兵可派。

雖然反賊打下零陵縣之后一直沒有進攻雙牌縣的跡象，但是零陵縣的各種消息還是從各種渠道傳了進來，搞得雙牌縣人心浮動，心思各異。

鄉紳地主自然是屬于惶恐不安的那一群人，家奴佃戶乃至各種小地主，自耕農，乃至貧寒書生，待業秀才舉人等群體卻是心頭火熱。

對于鄉紳地主階層來說，沈墨是十惡不赦的反賊。但是對于其他階層來說沈墨卻相當于救世主。

很多人已經在私底下開始串聯，籌劃著獻城投降。

在城中李氏的大宅中，李氏、任氏以及張氏和蕭氏各家大族的話事人聚在一起正在秘密議事。