從芷江城出來(lái)的這支清兵帶隊(duì)的就是沅州府綠營(yíng)游擊江義清。

江義清是個(gè)武舉人出身，在如今的綠營(yíng)軍官之中算是比較少見(jiàn)的科舉出身的將領(lǐng)，算的上是文武雙全。

兩日前，沅州知府李慎猷收到了黔陽(yáng)知縣快馬加鞭送來(lái)的求救信，說(shuō)是有大量的沈墨賊兵兵臨黔陽(yáng)城下，開(kāi)始扎營(yíng)伐木，擺出了一副要攻堅(jiān)圍城的架勢(shì)來(lái)，因此向知府求援。

李慎猷本不想救援，他覺(jué)得沅州府挨著寶慶府。寶慶府如今可已經(jīng)是沈墨的地盤(pán)了，沅州府遲早也是要被沈墨拿下的。

還不如讓黔陽(yáng)城擋在前面消耗一波賊兵的實(shí)力，到時(shí)候再憑借芷江城的堅(jiān)固城防死守，說(shuō)不定還能讓賊軍退兵。

李慎猷是既不想落一個(gè)失地之罪，又膽小怕事，所以才會(huì)又這樣的想法。

但是綠營(yíng)游擊江義清卻堅(jiān)決要求救援黔陽(yáng)縣城。

他對(duì)李慎猷說(shuō)道：“知府大人，若是我們按兵不動(dòng)，任憑賊軍輕易拿下黔陽(yáng)城，那會(huì)讓賊兵的氣焰更加囂張，我軍士氣則會(huì)大跌。若是我們不去救援黔陽(yáng)，其他城池的守軍也會(huì)因此寒心。他日若是賊兵兵臨芷江城下，恐怕也沒(méi)有人會(huì)來(lái)救援我們。”

李慎猷被說(shuō)動(dòng)了，但還是有些猶豫不決。

“賊兵如果是調(diào)虎離山，故意做出大舉進(jìn)攻黔陽(yáng)的樣子，好讓我們派兵去援救，好趁著芷江空虛之際來(lái)攻，我該如何是好？”

江義清無(wú)奈道：“芷江城防堅(jiān)固，在整個(gè)湘西甚至整個(gè)湖南的府城之中都是數(shù)一數(shù)二的。而且就算我?guī)П仍矔?huì)給大人你留下足夠的人馬去守城。況且反賊不可能繞過(guò)黔陽(yáng)城來(lái)奔襲芷江的。湘西山路難行，賊兵就算翻山越嶺而來(lái)，也只能攜帶三兩天的干糧，人數(shù)也不會(huì)太多，更不可能攜帶有攻堅(jiān)的火炮等攻城重器。若是敢強(qiáng)行攻城，那根本就是找死。若他們真敢來(lái)，我收到消息后定然會(huì)第一時(shí)間回援的，跟大人內(nèi)外夾擊，讓他們有來(lái)無(wú)回。”

李慎猷沉吟片刻，覺(jué)得江義清的話(huà)說(shuō)的有道理。

他雖然膽子有點(diǎn)小，但是卻也懂得論打仗自己肯定是不如江義清的。

就這樣，江義清帶著兩千清兵馳援黔陽(yáng)縣城，芷江城中留下五百綠營(yíng)兵和三千鄉(xiāng)勇守城。

江義清帶著清兵離城之后，先是向著懷化的方向沿江而上，但是在走了兩天之后忽然又掉頭向南，一頭扎進(jìn)了山里，沿著山路向著黔陽(yáng)方向而去。

這一手操作讓手下的將領(lǐng)們都迷惑不解，不知道他為何不走最快捷的水路，反而要走崎嶇難行的山路。

江義清解釋道：“這次帶兵攻打黔陽(yáng)的賊軍將領(lǐng)是沈墨麾下頭號(hào)大將鐵牛，此人雖然看著粗莽，但其實(shí)粗中有細(xì)。他一向打仗都是快速突擊，猛沖猛打，往往趁著對(duì)方?jīng)]有反應(yīng)過(guò)來(lái)之前就已經(jīng)準(zhǔn)備結(jié)束戰(zhàn)斗了。”

“但是這一次，竟然這么大張旗鼓的架勢(shì)來(lái)，好像生怕我們不知道來(lái)了似得。如此反常，必然是另有所圖，十有八九在黔陽(yáng)城下的這只是一支疑兵，真正的主力肯定在半路上等著截殺我們。而這截殺的的地方極有可能就是在沅江之上。”

眾手下聽(tīng)得都覺(jué)得很有道理。

如今蕩寇軍的名聲在整個(gè)湖南基本都傳開(kāi)了，誰(shuí)不知道蕩寇軍步戰(zhàn)厲害，水軍更是厲害，甚至還有炮艦。

想一想，如果自己這些人高高興興坐著船，唱著山歌奔向黔陽(yáng)的時(shí)候，半路上卻被敵人的炮艦一頓轟擊直接就掉到江里喂魚(yú)去了，那才是真的悲催。

想到這里，眾人都嚇出一身冷汗，連夸游擊大人英明睿智。

又有人問(wèn)道：“大人，那如果我們不走水路的話(huà)，走山路過(guò)去會(huì)比水路至少要多一倍的時(shí)間，等我們趕到黔陽(yáng)，估計(jì)早都被賊軍給攻占了，那我們豈不是白跑一趟？”

江義清很自信地道：”賊