祝圣悉檀禪寺面朝滿月峰的山坡上，修立著方丈的禪修精舍，推窗仰望時(shí)恰好獨(dú)眺遠(yuǎn)景，能將老樹古藤框映在內(nèi)，得見盤根錯(cuò)節(jié)；又把巖骨暴露囊括其中，唯余峰棱如削。

“主持，老僧有事稟告。”

此時(shí)的寺廟中游人如織，恢復(fù)了平日繁華景象，偏偏弘辯方丈整日將自己扃鎖在禪房里寸步不離，視而不見聽而不聞。

直到今日，寺中年歲最長(zhǎng)的大凈禪師匆匆趕來敲門，方丈禪房似乎才再次恢復(fù)了時(shí)間流轉(zhuǎn)的痕跡，此時(shí)香爐中的灰燼已經(jīng)積攢出二寸有余，顯然是弘辯方丈在屋中晝夜不停地焚香禱告所致。

大凈和尚匆匆一瞥，便垂下眼去。

他從弘辯方丈的舉止中，似乎察覺到了一絲莫名的大恐怖，即便弘辯方丈以多年修為佯裝得鎮(zhèn)定萬分，但大凈和尚明白，像這樣的自鎖于丈室的行為，非但不是胸有成竹的表現(xiàn)，反而透露出了對(duì)外界不穩(wěn)定因素的恐懼。

這一切的開端，就是幾人進(jìn)雞足山陰救人。

時(shí)間已經(jīng)過去了一天一夜，雞足山陰就像是有某種魔力，能夠吞滅掉一切外物散發(fā)的消息，江聞、安仁上人、妙寶法王、品照四人已銷聲匿跡一天一夜了，可外面時(shí)間的流逝并未因此而停止，相反一切都在如常地繼續(xù)著。

況且，大凈和尚隱約能猜到方丈在害怕什么。

在悉檀寺住持這個(gè)如履薄冰的位置上，一切的恐懼都來得理所當(dāng)然，如同行走山巔的巍巍顫顫，稍有不慎就會(huì)粉身碎骨。而悉檀寺身后背靠的木家，如今已經(jīng)是危如累卵，稍有風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)有傾覆之虞。

本來按照弘辯方丈的吩咐，此時(shí)的悉檀寺主旨乃“虛其外而實(shí)其內(nèi)”，以不變應(yīng)萬變，防止被人瞧見出破綻，畢竟不論是“三十六天罡僧”還是“華嚴(yán)大懺經(jīng)錄”，都只能保一時(shí)之得失，真正的威脅環(huán)窺在側(cè)，從來都沒有消失過。

可就如他此次前來，世上總有一些因素變故會(huì)大到不受控制，必須要弘辯方丈親自處置才算穩(wěn)妥。

“阿彌陀佛。大凈長(zhǎng)老，發(fā)生什么事了。”

正如大凈和尚所料，盤腿于榻上閉目誦經(jīng)的弘辯方丈，一睜開眼全是通紅的血絲，即便神情依舊平靜澹然，卻掩蓋不住身體與精神上的極度疲憊，就連說話聲音都顯得有氣無力。

見到主持如此憔悴，大凈和尚似是不忍心以俗事打擾，可猶豫再三又放心不下，終于重重嘆了一口氣，那蒼老枯悴的模樣也格外顯眼。

“主持，平西王府今日又派人前來了。這次前來的是吳三桂麾下，號(hào)稱十大總兵之一的吳之茂，帶來的手下是咄咄不善啊。”

弘辯方丈深深皺眉，陷入了思索。

“吳之茂……”

“怪哉，朝廷前些日子封他為四川總兵，他不是應(yīng)該走馬上任才是嗎？怎么會(huì)繞道來此雞足山……”

弘辯方丈雖然久久身處大山之中，但往來結(jié)交的多有達(dá)官顯貴之人，對(duì)于朝堂之事并非一無所知，故而直中要害地點(diǎn)破了問題所在。

這個(gè)人，本不應(yīng)該出現(xiàn)在這兒。

深入云南的吳三桂麾下，如今仍舊戰(zhàn)將眾多，早已受到清廷忌憚，因此哪怕平西王即將前往緬甸追擊永歷，依然免不了要被明里暗里地層層剝削實(shí)力。

其中為了籠絡(luò)分化吳三桂和他的部將，清廷除了給他本人加官進(jìn)爵，還先后擢升其部將王輔臣為陜西提督，李本深為貴州提督，吳之茂為四川總兵，馬寶、王屏藩、王緒等十人為云南總兵。

可即便清廷已經(jīng)使出各種手段，似乎仍然無法阻止吳三桂即將獨(dú)霸云貴的局面，譬如眼下前來的吳之茂出身遼寧錦州，乃是關(guān)寧將門的中堅(jiān)力量，抱團(tuán)取暖早就成為他們的本能，如今新官上任在即還幫吳三桂辦事，已經(jīng)極能表明他忠心耿耿的態(tài)度了。