西夏，興慶府。

繼位之初，元昊就將興州，升格為興慶府。

自李德明遷都以來，就開始大興土木，興州已頗具規模。但在元昊看來，這還遠遠不夠。興慶府，要擴建，要更加龐大，更加壯觀，更有氣勢，更有威嚴。

元昊心中的都城，是大唐的長安、大宋的東京。

借著朝貢和貿易的機會，元昊讓國中最好的畫師，混雜在使節隊伍中，去到長安和東京，用他們的生花妙筆，將所見所聞統統地臨摹了下來。

看完畫作后，元昊更覺得興慶府陋不可言。

在他的要求下，黨項的能工巧匠們，絞盡腦汁地提出一份又一份新都的設計方案，很多人還為此掉了腦袋。最終讓元昊眼前一亮的，是一份整體形似鳳凰的新都設計方案。

舉全國之力，耗數年之久，落成后的新興慶府，金碧輝煌、莊重恢弘，恰似一只展翅欲飛的鳳凰。這是千百年來，在西北邊陲之地，第一座可以稱得上是巍峨、壯觀的城市。

鳳凰的頭部，是都城的正門，大夏門，巍峨高聳，壯觀威嚴。從鳳凰的頭部往下到尾部，由外而內，分別是外城、皇城、宮城。外城的東南西北各有兩門，東西方向還有兩座水門。一條筆直的大街將城市分割開來，讓整個城市左右對稱。城中市坊相隔，星羅棋布，官民分地而居，秩序井然。宮城仿照大宋的東京，分為東西兩部，分別是皇帝和太子的寢宮。宮城內，建有一座壯觀的宮殿，名叫興慶殿。大殿主體高三層，是整個宮城的最高點，登樓遠眺，可以俯瞰整個興慶府。

在鳳凰的兩翼，引黃河水、修運河，形成兩條黃金水道。在水道兩邊，仿照汴河兩岸，店鋪林立、勾欄瓦肆，繁華異常，喧囂熱鬧。在兩翼的盡頭，修有兩座皇家園林。園林里，碧波蕩漾、亭臺樓閣，垂柳依依、花香四溢，一派江南風光。

???千年前的興慶府，已是不折不扣的塞上江南。

黨項人，從君到民、由貴到賤，人人信佛、人人崇佛。在新都的郊外，便先后建有戒壇寺、高臺寺、承天寺等。寺廟內，晨鐘暮鼓、香火鼎盛，佛塔林立、巍峨高聳。

這是座夢想之城。恢弘形似長安、繁盛又如同東京。

元昊，夢想成真。

新都落成的那天，元昊，這位黨項最偉大的首領，獨自登上興慶殿的最高處，俯視著腳下的興慶府。這一刻，面對那壯麗的城市、喧囂的市井、寬闊的街道，他有些恍惚。曾經遙不可及的夢想，成為了現實。強烈的不真實感，刺激著他的神經。

當然，更多的是驕傲和巨大愿望被滿足之后的自豪感。千百年來，偏安一隅、陋居鄉野的黨項民族，終于擁有了一座真正的都城。這是富足之城、恢弘之城、偉大之城。

這一刻，縱是如元昊這般，鐵石心腸的狂人、強人，也忍不住心潮澎湃、感慨萬千，甚至如常人般熱淚盈眶。在熱淚中，他體驗著人生的極致快樂。

西夏是以黨項人為主體建立的國家。黨項原屬羌族，居于青海黃河河曲一帶。唐代中期，黨項人最后遷于今陜北與內蒙古交界地。唐末賜姓李，其首領受封于夏州（今陜西靖邊）定難軍節度使。宋初李繼遷率族反宋，后與宋議和，其子李德明被封為平.西王。公元1038年，德明子元吳稱帝國號夏，史稱西夏。當時，其領土擴大到河西走廊、內蒙古西部以及陜、甘部分地區。西夏立國后，與宋連年交兵，多次擊敗宋軍，立足于西北，與北宋、遼形成鼎足局勢。

黨項的發展是以夏州為基地。該地在鄂爾多斯高原的南緣毛烏素沙漠中的紅柳河畔，但與北宋的重鎮延州（今陜西延安）、銀州相距甚近，在李繼遷反宋時，曾多次被宋軍逐出夏州。夏州地域狹小，平沙少險，易受宋攻，防守不易，不宜作為都城。當黨項