金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。行路難，行路難，多歧路，今安在？長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海。

不同于濕氣較重的中原，初春的涼州給人的印象，就是炎熱、干燥和破裂地帶。

第五琦抬手遮擋在額前，眺望著那莽莽的荒原，長長地呼了口氣，“這就是北方的大地啊！”

語中，帶著幾分感慨，幾分新奇，甚至還有幾分興奮。

他曾在北海太守麾下做事，但是沒到過真正的北方。恒州已經逐漸靠近北方，風景完全不一樣。

多日的艱苦跋涉，讓第五琦顯得更加消瘦，面龐也變得黝黑，但他的精神狀態卻出奇的好。

楊武旭站起身，擦拭了一下眼角的淚痕，又拍了拍膝蓋處的灰土，點頭說道：“這就是恒州！”

“第五大人沒有到過恒州？”同樣消瘦不少的楊武舒詫異地說道，“你不是對恒州的風土人情了如指掌么？”

第五琦搖頭說道，“少年時在長安求學，學問略有所成后，本想四處游歷一番，增長些見識，卻因為家庭困境于是以明經科入仕，先后任黃梅縣尉、楊子縣丞。”

“而后就又待在北海和江南，還有隨大帥到隴右道。恒州確實沒有來過。至于那些風土人情，都是從書上看來的。我沒跟你們提過么？”

“這倒確實沒有！”連楊武旭都感到驚奇地說道，“還在汝州的那一晚，我見你對恒州的事情似乎知道得很多，也以為先生曾經到過恒州呢，后來也就沒問！”

這一路上，楊武旭兄弟與第五琦朝夕相處，共同經歷了不少磨難。有好幾次，如果不是第五琦精心籌謀策劃。他們一行九人恐怕早已被叛軍所發覺。

因此，彼此間的關系有了很大的親近。

微微一笑，第五琦轉過頭朝東南方向凝望了一眼，輕嘆說道：“汝州這個時候應該已經下雨了，不知道那里的戰況如何？”

“大帥一定不會輸的，最多是個僵持！”楊武舒滿懷信心地說道。

楊武旭倒不像弟弟那么樂觀，沉吟著說道：“得看那場雨季來得及不及時……”

第五琦笑了笑，沒有就這個問題多談什么：“楊將軍，咱們要先去的易州，離這里還有多遠？”

“這里已經是五回縣，往東北騎馬再走上大約一天的路程，就能抵達易州！”楊武旭左右張望了片刻后回道。

“五回縣……”第五琦將腦中地信息整理了一下，說道，“東邊似乎有叛軍衛所，五回縣境內很可能也在叛軍斥候巡查范圍之內，白天趕路太過冒險。楊將軍，咱們不如先歇一會，等到了晚上再行趕路不遲！”

“也好！”略一思索。楊武旭點頭說道。

就著水囊嚼了幾口干糧后，第五琦緩步走到獨坐北望的楊武旭身旁。彎身坐下，將手中水囊遞了過去。

楊武旭接過水囊，猛灌了兩口后，又將目光投向了北面方向。

“楊將軍在想什么？”

“易州刺史張寶忠雖然和我父親都是故交，也很服父親的本領，但八年過去了，人心或許也已經變了。”楊武旭似自言自語又似在回答第五琦道。“很可能到了易州，張寶忠理都不理。甚至直接動手把咱們送給張惟岳。但是，已經沒有回頭路。”

第五琦輕嘆一聲，也把目光轉向北面，“但我同樣相信，楊老將軍和楊家列代先祖必會保佑楊將軍。這里，畢竟是恒州！”

“是啊，這里是恒州，這里是我楊家扎根了二十三代的恒州！”楊武旭突然站了起來，慨然說道。

易州，易縣。

在一望無垠的曠原上，契丹人的一個個馬群、羊群往來遷徙，飲水啃草。

初春之時，牧