菖蒲以為女君與五公子這次出行回來十有八九會合寢，結果并沒有。

兩人一如往常，甚至不如以往。旁人或許看不出，但這一切瞞不過菖蒲。

作為女君心腹，雖然很多時候并不能精準猜到女君所思所想，時間久了，女君情緒上的微妙轉變她還是能夠感知一些的。

菖蒲覺得, 女君對五公子比之先前略顯得冷淡了，上心程度大打折扣。

不，這么說也不對。

從來就不見得是真上心，而現在，連面上功夫也不那么在意了。

還以為女君是在欲擒故縱，但都已經擒到手了，似乎也沒有再縱的必要。

有天晚上, 服侍女君就寢前, 菖蒲就把心中疑惑問了出來。

女君沒有回答她，眼中少見地露出些迷惑，“菖蒲，我在想，這一步我可能走錯了。”

隨即搖了搖頭：“也不能說完全錯，至少小目的算是達成了。然從大的方向來看，確是無效的一步。”

菖蒲不解：“怎么能是無效？五公子現在完全把你放到了心尖上，雖不算完全言聽計從，事事也是以你為先……”

“人心最難掌控，若果蕭元度對我的愛只是到此，那于我并無半分用處，還可能害了我。”

菖蒲不清楚為何五公子對女君的愛意不夠會害了女君，但女君這么說，必然有她的道理。

“那就讓五公子再愛你一些！”

女君聞言失笑：“沒有平白無故的恨，又豈有平白無故的愛？想要別人付出十分，自己就不能止付出一分。我早該想到這一點的，再這樣下去……”

后面的話近似自語, 菖蒲沒聽清, 只是發現女君才有的一點笑意又不見了。

她有些擔憂, 又不知該如何為女君解憂。

女君卻已側過身去，闔上了眼。

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“女君又在抄寫經文？”菖蒲一邊研墨一邊探頭看。

姜佛桑正好抄得累了，停下筆來，邊轉動手腕邊與她說起一則小故事。

“有一位君王，晚年厭倦了打理朝政而專精佛戒，每次斷別人重罪，便整日悒悒不樂。有大臣見狀，就給他出了一個主意，讓他每回殺人前，沐浴潔身、燒燒拜佛。他照做了，而后發現心里果然舒暢許多。”

菖蒲心道，這君王可真夠矛盾的。

說他殘忍，也不至于；說他慈悲，可他費了那些事，最后不還是把人給殺了。

姜佛桑問她：“什么是慈悲，什么是殘忍？”

這個君王并非生而為王，原只是個將軍, 起兵時打著伐罪救民、家國大義的旗幟，是為慈悲。

其間爭城以戰, 殺人盈城；爭地以戰, 殺人盈野；南北生民死于兵死于饑者，不可以數計，是為殘忍。

更有驅無辜之人而就死地之事發生，不止儒道二宗所不許，放之他所信奉的佛教也是罪人，這就不僅僅是殘忍了。

可他登基稱帝后，結束了亂局，百姓也確實過上了數十載的好日子……

菖蒲犯了難，“婢子也說不好。就覺得，他既然已經成了天子，生殺予奪全在他一人，斷一重罪便終日不懌實沒必要。”

“或許比起帝王，他更想做個和尚。帝王手起刀落，和尚滿嘴罪過，”姜佛桑垂目一笑，“騙不過神佛，騙過自己也就夠了。”

“能騙過自己嗎？”菖蒲對此保持懷疑。

在她看來，一個人做了壞事，就算騙過天下人，頭一個騙不過的就是自己罷？

姜佛桑眨了下眼：“不要小看俗世之人自欺欺人的本領。”

墨夠用了，菖蒲停手，看了女君一眼，又一眼。