眾的支持對她來說十分重要，而大主教無疑能夠潛移默化地煽動民眾。”

哈爾沉吟片刻，道：“聽起來合情合理。”

“當然，你有顧慮。”吳穹直接點破了哈爾所思所想：“你之所以跟前任警察局長親密無間，是因為大家有著相同的愛好——也就是等會兒我即將看到的表演。”

“那樣的表演，只要一起看上一次，相互之間就有了把柄，大家捆在一條繩上，誰也別想使壞。可是艾琳不一樣，她沒有那種愛好，你抓不到她的把柄，萬一等她將來坐上局長的位置，卻翻臉不認賬，可怎么辦？這就是你的顧慮。”

“看來你們準備得很充分，已經替我想好了辦法。”哈爾道。

“辦法很簡單，呵呵，簡單粗暴。”

“哦？”

“向艾琳行賄，這是她在海外的銀行賬戶，”吳穹遞上一張紙條：“三百萬，足夠構成特大受賄犯罪了。”

哈爾用看傻子的眼神看著吳穹，“你的意思是，我不僅要為艾琳·錢德勒搖旗吶喊，助她坐上局長之位，還要給她錢？”

“這錢也不算你給的吧，”吳穹道：“為了爭取這次與你見面的機會，我可是花了大價錢。你可以理解為，我們主動送上一筆錢，讓你用來行賄，好抓住艾琳的把柄。這樣一出一進，其實你并不虧。”

“那我為什么不支持艾琳的競爭者？”哈爾道。

“真是個好問題。”吳穹拍了三下手，“你當然可以那樣做，若出于私心，我甚至想勸你那樣做。”

“為什么？”

“因為那樣得話我就只好‘處理掉’你支持的競爭者了，就像我處理掉前任警察局長一樣。說實話，你們的節目雖然也很不錯，但我還是更喜歡殺人，活人可太麻煩了。若非考慮到直接處理競爭者動機太明顯，說不定會給艾琳惹上麻煩，我們也不會做出與你合作的決定。”

“年輕人。”或許是因為已揣進口袋的錢還得掏出來，又或許吳穹的態度的確激怒了哈爾，這位以謙虛和善著稱的大主教終于黑下臉來，用慍怒的口吻道：“你不僅提出了不平等的交易條件，還將涵養丟在門外，在我面前傲慢無禮，我現在就要叫人趕你出去。”

“急什么，不就是天平傾斜了一點嗎，我再加點砝碼就是了。”吳穹本就上揚的嘴角弧度更明顯了，他低頭玩了一會兒胸口的扣子，才繼續道：“橋城最大的幫派十七連，其當家人外號叫教官，你或許對這個外號不熟悉，但他的本名——亞瑟·羅德里格斯——也不記得了嗎？看來這些年你經手了太多孩子，早已記不清他們的名字了。”

“你的意思是……”哈爾不可置信地起身，繞過面前形似鋼琴的巨大的實木信桌，向吳穹走去。他急于求證。

“我也是無意間發現這個秘密的——應該可以算做秘密吧，畢竟你和教官，你們兩位當事人都不曾向第三人聲張過此事。知道你給教官留下了多大的陰影嗎？時至今日他聽到唱詩班的曲目，還嚇得尿褲子。我一度十分好奇，做為十七連的當家人，想要殺死你，折磨你，報復你，都不算難，這么多年，教官為什么一直沒動手？”