夏轄縣與京城毗鄰，算是距離京城最近的縣城。天璽朝歷代實行州縣制，統(tǒng)共有十八州，十八州下面各自直轄五個縣，勢力均衡互不干涉。唯獨夏轄縣與眾不同，它不隸屬于任何一州郡，而是交由京城直隸。故而這里民生富饒，繁華之景幾乎不落于京城。

夏轄縣腹地有一家客棧，堪稱縣里最好的落腳所，住店的客人非官即富，尋常百姓壓根住不起。

店小二今日格外紅光滿面，看見兩位年輕客人入內(nèi)，忙不迭甩著手中的毛巾迎上前。

白衣勝雪人比花嬌的少女明朗一笑“小二，要兩間上房。”

店小二頓時為難道“這……客官有所不知，今兒幾間上房皆滿了，不如你們?nèi)e家瞅瞅？”

少女聞言躊躇起來，側(cè)目看向身畔氣宇軒昂的年輕男子，輕聲提醒“這家是夏轄縣最好的客棧，況且事先和他們約定的會面地點也是這兒。”

店小二堆起笑容，不無自豪地說“姑娘您所言不虛，咱家確實是縣里排頭號的客棧。這不從江南來的大富商祝家公子小姐今兒路過此地也來下榻，那祝公子出手闊綽直接包了幾間上房。”

祝公子？

少女眼眸一亮，倏忽間莞爾，迫不及待地問“請問你說的祝公子現(xiàn)在何處？”

不待店小二開口回答，從不遠處已經(jīng)傳來清亮的嗓音“小莞，你竟然在此。”那聲音充滿意外之喜。

店小二回首瞧見翩翩走來的素衣男子，連忙殷勤地陪笑“哎呦祝公子，您和他們認識？”

“祝大哥！”少女歡脫地跑上前，環(huán)腰抱住面如冠玉身姿俊挺的祝彥清，闊別重逢自然欣喜激動。

大庭廣眾之下，祝彥清任由她抱著，伸手輕撫她的后背，眼里洋溢的喜悅不亞于她。等她撒開手，他才溫聲對她解釋“陛下選秀在即，我護送霖玉進京待選，唯恐有人無意沖撞，于是包了這家客棧所有的上房。如今既是你要住，只管安心住下。”

“我要兩間！”說著，她豎起兩根手指。

白沐莞自小不拘俗禮，見到祝彥清一時情難自控投懷送抱，絲毫沒顧及這般親昵舉止有何不妥。落在旁人眼中可就未必了。

譬如被晾在一旁的宇文曄以折扇敲擊手掌，不愉地皺了皺劍眉，似笑非笑道“早有耳聞我朝第一富商祝家少主，今日得見足下霽月風清氣度不俗，不太像那些銅錢味沾身的商賈人士。”

表面夸贊，實則暗諷。白沐莞聽出不對勁暗自好笑，意識到她方才逾禮的舉動，令太子殿下不高興了。

祝彥清眸光微轉(zhuǎn)看向宇文曄，只消一眼便猜出對方身份，當下拱了拱手言語恭敬“敢問公子如何稱呼？”

展開折扇，某人不冷不熱回答“我姓夜，名陽。”

祝彥清的眉頭不留痕跡地蹙起，很快又微笑著舒展“夜公子請，還望您賞臉隨祝某去屋中一敘。”

宇文曄倒沒有拂面子，略一點頭習慣性走在前面，白沐莞和祝彥清四目對視，刻意慢上兩步隨其身后。

待到了屋內(nèi)，祝彥清二話沒說掀袍跪地，向宇文曄行國禮叩拜“草民祝彥清拜見太子殿下。方才人多眼雜唯恐暴露殿下身份引來不便，故而有失禮之處還請殿下海涵。”

白沐莞眨了眨大眼睛，狐疑問“據(jù)我所知，祝大哥從沒見過殿下，你如何得知他正是太子？”

“殿下的名諱是日字旁，日代表太陽，殿下又自稱姓夜，夜諧音曄。”祝彥清勾起淡色的唇，耐心解答她。

宇文曄斂著不愉反駁道“在我開口之前，你就已經(jīng)猜出我的身份。”

否則，富可敵國的祝家少主怎會輕易向人拱手施禮？

“您雖未著蟒袍華裳，然而豐神俊朗貴氣天成，非尋常人可及。再者祝某略有耳聞小莞此次隨太子殿下遠