張安江快速召集了一群才能卓越之輩協理郡衙，以便衙門正常周轉。共召二十人，其中往年落榜者不多，多數是即將今歲秋日下場的年輕舉人。這些人朝氣蓬勃，信心滿滿，少了為官者的玲瓏心竅，多了難能可貴的兢業勤勉。

對此宇文曄十分滿意，他只顧安心養傷。追查天合派的事交給凌峰塵，郡衙有張安江主持大局，被選中的舉人臨時上任也有模有樣。他們來郡衙干事雖無俸祿犒賞，卻是天上掉餡餅的好事，分外得力者說不準能在郡衙謀個一官半職，再不濟也是過官癮的談資。

驛站內最寬敞明亮的屋子理所應當宇文曄住，春日里屋門敞開總有柳絮飛入，因此無人疑慮他終日房門緊閉。

事實上無怏正回稟復命“陶參謀近日還算老實，屬下派人從早到晚盯緊他未見異狀。”

不遠處負手而立的華服男子挑眉問道“你此去浙州災情怎樣？蕭森有沒有讓人失望？”

“回殿下，浙州水災已得到控制，不過前兩天又下了場暴雨，河水一再上漲，將修成不久的堤壩沖垮。陛下定的一月期限將近，蕭大人急得如熱鍋螞蟻，此乃天災非人力能阻止。”無怏感慨。他奉命暗中去了趟浙州，親眼目睹水災洪澇之嚴重，百姓流離逃亡，用民不聊生形容恰如其分。

宇文曄聽罷長嘆一聲“蘇州郡內憂外患，否則本太子也著急去浙州查探災情。”

無怏只得勸說“殿下也無需太焦慮，依照屬下接到的消息，京城那邊尚且安穩。”

京城尚且安穩的意思是朝堂上并無大變故，說明蕭太后還沒掀開風浪。僵持時間愈久，他便愈發不安，決心先下手為強。

“命御史尋機彈劾蕭氏，切忌不能捕風捉影，要一擊必中。”宇文曄眸光森寒，蹙了蹙眉，“從致仕的湯丞相那里找證據，貪贓枉法事小，牽扯出那樁驚天巨案才關鍵。”

宇文昊天登基二十載不懈努力總算將蕭氏黨羽釜底抽薪，看似大勢已去，實際仍有影響力。這股影響力會成為宇文曄漫長太子路的阻礙，在他為君前必須解決掉這個大麻煩。唯有鐵證如山才能挖去蕭太后和蕭家宗族的根本，讓他們灰飛煙滅。

無怏應聲退去。

很快，凌峰塵和張安江聯袂而來，各自有事回稟。

一籌莫展的凌峰塵沒了往日在京城如魚得水的驕傲，略顯垂頭喪氣“連著審問這么多天，天合派那幫賊寇各個硬骨頭不怕死，已經打死了三人，還是不肯交代虎牙和其余同伙的去向。”

往日他在巡防營審問的犯人不是文武官宦就是紈绔子弟，那些人養尊處優慣了受不得苦頭，大多幾鞭子下去便通通招認。如今對付的可是江湖草莽，這些人無牽無掛又皮糙肉厚，若是鐵了心跟朝廷抗衡，打死不說也屬正常。

宇文曄冷聲問“誰負責看管他們？”

張安江連忙接話“原先負責看管牢房的典史被害，下官命新招來的武舉人蕭練暫時頂替。”

蕭練是張安江招來的二十個舉人里面唯一的武夫，正值壯年身手不凡，三年前武科比試時不小心犯規才落榜未錄。

此人姓蕭，犯了宇文曄忌諱。不怪他多疑，實在是蕭氏宗族樹大枝多，此人有可能與蕭太后扯上關系。于是他命暗衛仔細調查，確定蕭練出身貧寒，同京城蕭氏毫無關聯，這才允了他進郡衙當差。

宇文曄淡淡點頭“蘇州郡衙的衙役捕快無能者居多，如今牢房里關了賊寇要犯，自然需要身手好的看管。”

張安江附和道“殿下放心，蕭練為人穩重可靠，關鍵他的功夫不輸于下官。”

他本是極力勸誡太子歸京保平安，奈何宇文曄的心意堅如磐石很難被人左右，他也只能盡心竭力保護太子的安危。

“殿下，京城傳來陛下手諭，陛下讓您自行處置