四分五裂，馬家后人或殺或擒，只剩下元義幼子馬常逃了出來，隱居荊州。

當(dāng)時荊州在州牧劉表治理之下，輕徭薄賦，百姓生活還算安康，中原士人紛紛來投。馬元義身為張角大弟子，自然也修習(xí)《太平經(jīng)》，特別是張角醫(yī)術(shù)早已領(lǐng)會貫通。他的兒子馬常更是從父親身上學(xué)會了一身醫(yī)術(shù)。

定居荊州期間，深感黃巾舉事之時，挾裹百姓不事生產(chǎn)，所過之處如蝗蟲過境白骨千里。而官軍剿滅黃巾軍更是人頭滾滾，十不留一。痛恨之下深惡傳道起事，只愿鉆研醫(yī)術(shù)，把隨身帶著的《太平經(jīng)》中關(guān)于教義的內(nèi)容拆掉焚毀，只留下關(guān)于醫(yī)術(shù)的篇章。以治病救人為己任，對仕途官場毫無興趣。

漸漸的馬常在荊州治病救人也有了些名聲，娶妻生子，又收了孤兒馬成為仆，生活也安定下來。

不料建安十三年，劉表病逝，曹操率大軍南下進攻荊、楊，劉表之子劉琮投降。曹操軍中有當(dāng)年南陽黃巾降卒認(rèn)出馬常身份，馬常只好帶著家小又一次逃亡南方。

只不過曹操大軍南下，荊、楊戰(zhàn)火四起，馬常自小隨著黃巾軍輾轉(zhuǎn)各地缺衣少食，身體早已不堪重負(fù)，逃亡途中和妻子相繼病亡。只有仆人馬成帶著少主馬夏流落江東，期間馬夏娶了一位流民孤女為妻，生下兒子馬淳。馬淳出生時母親難產(chǎn)出血而亡，父子主仆三人相依為命，輾轉(zhuǎn)來到會稽郡山陰縣石峽里隱居起來。

說到這里，成伯已是老淚縱橫，哽咽道：“阿郎從小命苦，流浪期間總是吃不飽飯，他又心善，見不得比他更苦之人，遇到病患一定出手相救。好不容易在石峽里安頓下來，能吃上一口飽飯，卻不料失足落入山崖而亡。今日見小郎你救治周三毒傷，也是跟你父親一樣不顧自己安危，老漢是又喜又悲。小郎啊，咱馬家?guī)资绬蝹鳎缃窬褪Ｄ阋桓毭纾憧赡僮鑫ｋU之事啊！”說完轉(zhuǎn)身進入里間，從床榻下一塊山石覆蓋的小洞里取出一卷竹簡交給馬淳。