元綏七年，時值四月，草長鶯飛，滿目流翠。

一連數日都是晴空萬里。時間未至正午，可春日的暖陽卻也頗有些灼人了。皮膚白凈的甯月絲毫不在乎會被曬黑，仿佛一株破土而出的小苗般，盡情地讓和煦的陽光灑在自己身上。

她故意走在將炎的前面，美其名曰探路，實則卻是為了貪玩。每每待同伴趕上自己，一路上折柳采花的姑娘便會快速向前跑開去一大截，咯咯笑著道：

“追不著，追不著。”

將炎雖走得不快，卻也許久都沒有如此愜意地行路了。如今他的心情也似一片羽毛般飛上了云霄，卻仍不忘叮囑一刻也停不下來的少女道：

“月兒你悠著點。我們還沒上官道呢。當心跑得遠了遇上山賊，我可來不及救你的。”

“你這人呀可真沒勁。這么好的天氣，山賊也都躲在家里曬太陽，才懶得出來劫道呢。再說了，若是人家真的遇上山賊了，你難道會見死不救嗎？”

面對同伴的頑皮，將炎并不想多說，只是暗中控制著腳下的步速，讓對方始終保持在自己的視線范圍內。半個時辰之后，頭上插滿了野花的甯月終于跑得累了，漸漸放緩了腳步，卻故意倒退著，同男孩一前一后面對面地走著。

前日，女孩已用樺皮薰出的黑油將滿頭紅發染成了棕栗色。此刻太陽曬得身上暖暖的，令她心情大好，輕聲哼起了一首似乎沒有開頭，也沒有結尾的悠揚的歌曲：

“孤江寒深，崖岸雪滿。

搴舟中流，適彼樂土。

日月有常，宸星有行。

四時從舊，莫不咸聽。

卿云縵縵，銀河尤燦。

菁華未竭，萬靈垂佑。

琴瑟難鳴，羽裳不舞。

樂土樂土，安放安屬？”

“月兒，我們第一次見時，你唱的似乎也是這支歌吧？這調子曲折悠揚，好聽得很啊。”

將炎看著自高處的樹葉間灑落在少女身上的一縷縷金色光線，瞇起眼睛道。

“嘻嘻，小結巴，沒想到你記性還挺好的。”

甯月心不在焉地應了一聲，仍自顧自地繼續哼唱著。

“那詞里說的是什么？”

“這首歌乃是我們族中人人皆會吟唱的一首長詩，后又被一位歌者譜成了曲子。全詞太長了，我也背不太全，大概就是在說許多許多年前的先祖們離開家園，尋找樂土的故事吧。小結巴你難道連一句也沒能聽懂嗎？”

甯月終于停下了口中的哼唱，有些奇怪地看著同伴。然而話剛一出口，她便意識到自己說錯了。

“其實，其實我并不識字，也聽不明白歌中唱的那些文縐縐的詞。又怕讓你知道了，你會瞧不起我……”將炎有些難為情地低下了頭去。

甯月看著面前這個窘迫的男孩，意識到自己的任性妄語傷到了對方的自尊，急忙想要彌補一下過錯，轉而安慰了起來：

“我又怎么會瞧不起你啊，你還不是知道許多我根本不知道的事——你若是想學，不如從今天開始便由我親自教你認字，可好？”

“你——當真肯教我？”

“自然是真的，難道教人識字還能作假不成？”甯月少見地擺出一臉嚴肅的表情。

“那你能不能先教我唱這首歌？這樣我以后也能唱給你聽。”

“好呀好呀。”

甯月拍著巴掌贊同道。然而剛聽對方唱了開頭兩句，她便不得不急忙喊停了。

但五音不全的將炎顯然在音律方面并沒有自知之明：“月兒，我方才唱得還不錯吧？”

“你唱得挺好，只不過我突然覺得這首曲子同現在的意境并不搭調，感覺怪凄涼的，還是以后再教你吧，以免壞了興致。”甯月不好意思實話實說，只得苦笑著打起了圓場。

男孩雖然不明